Nightmare Alley (2021)

Guillermo del Toro. el cineasta mexicano, dirige El Callejón de las Almas Perdidas, su nuevo film basado en la novela de William Lindsay Gresham de 1946. No lo tenía fácil este director, después de que su anterior película La forma del agua fuera premiada y reconocida en multitud de festivales, críticas, etc., y aquí desde luego que no ha elegido el camino fácil y ha arriesgado con un proyecto de aire clásico pero muy alejado de todo lo que hasta ahora había hecho en su filmografía. La novela mostraba el lado oscuro y sórdido del sueño americano, digamos por decirlo así su lado malo y agrietado centrado en la historia de un miserable buscavidas, cuya primera adaptación cinematográfica tuvo a Tyron Power como rostro y de director a Edmund Goulding en 1947.

Desde luego que el riesgo que ha corrido el mexicano lo ha hecho con un reparto de actores espectaculares, lo que amortiguaría un hipotético mal recibimiento, ahí están Bradley Cooper, Cate Blanchett, Willem Dafoe, Ron Perlman, David Strathairn, Ronney Mara, Toni Collette o Richard Jenkins, que realmente lo que consigue es una brutal disección de los hechos de una apasionante historia. Es evidente que esta producción dobla como mínimo el presupuesto de su anterior cinta, pero es hasta cierto punto lógico, solo hay que ver el diseño de producción realmente fantástico.

La historia nos habla de ese buscavidas manipulador y estafador al que da vida Bradley Cooper y que se llama Stanton Carlisle. Primero nos describe su vida al entrar en una feria ambulante donde aprende todo lo necesario, sus primeros pasos, excusa perfecta para que el director, que está en su salsa, nos muestre sus filias pasando por toda una galería de personajes grotescos, extravagantes y detalles como esa galería de fetos en tarros de formol, que si recuerda a otros films pasados suyos y que desde luego deja imágenes imborrables.

En la segunda parte de la película, una vez que Stanton convence a Molly Cahill (Rooney Mara) de que debe irse con él para prosperar previa seducción, es ya la parte en que él es el absoluto protagonista y donde ella empezará a verse arrinconada y echando de menos el circo, algo a lo que contribuirá la aparición de la embaucadora psiquiatra Lilith Ritter (Cate Blanchett) cuya unión de negocios (y placer también) hará que timen a la rica sociedad neoyorkina de principios de los años 40.

Es en esta segunda parte, aparentemente más normal, donde al director le cuesta pillar la medida, no está tan a gusto, algo que se nota en la dirección de arte demasiado elaborada y no muy realista, que transmite el escenario decadente de la historia, pero no representa nada en concreto para los personajes, quedando esa sensación hueca y de vacío.

Quizás esta parte tiene el defecto de ser demasiado poco enérgica y con falta de espontaneidad, generando en el espectador una sensación rara, y sobre todo al final, por lo menos a mí me quedó la sensación de  que no supo acabar el film y lo cortó de repente.

De todas formas a destacar la buena actuación de Cooper, la excelente de Cate Blanchett y el personaje freaki y director del carnaval de Willem Dafoe.

En definitiva un trabajo en el que se pueden encontrar sus referentes al infierno, al alcoholismo y su moraleja macabra, pero en el que el director es un poco monocorde en el tramo medio, y quizás no saca todo su repertorio por ceñirse a la adaptación más fiel a la novela, aún así el resultado es satisfactorio.

Os dejo con el tráiler del film.

Nomadland (2020)

La reciente ganadora de tres Oscars muy importantes, mejor película, mejor dirección y mejor interpretación femenina protagonista es Nomadland, dirigida por Chloé Zhao, que llegó a nuestras pantallas ya en este 2021, a pesar de ser un film de 2020. Como dije en mi crónica de los Oscars, es increíble si pensamos que en la temporada de premios de hace 3 años, Frances McDormand, que se disponía a ganar su segundo Oscar por mejor actriz en Tres anuncios a las afueras, se acercó a Chloé Zhao (que recibía honores por The Rider) y le dijo que quería adaptar el libro "País Nómada, Supervivientes del siglo XXI" de Jessica Bruder. De ese gérmen nació Nomadland, donde Frances incluso está como productora, es decir puso dinero por un proyecto en el que creía ciegamente y adquirió los derechos del libro.

La película nos cuenta la historia de Fern, una mujer a la que da vida Frances McDormand, que después de perderlo todo durante la crisis anterior que comenzó en 2008, a lo que se le añadió la muerte de su marido, se embarca en un viaje hacia el Oeste americano, viviendo como una nómada en su furgoneta. Tras el colapso económico que afectó también a su ciudad Empire, en la zona rural de Nevada, ella decide irse a la aventura de explorar una nueva forma de vida fuera de la sociedad convencional, como una nómada del Siglo XXI. Va encontrando trabajos temporales que le permiten ir tirando, pero cuando viene un revés su penuria es grande. No es una vida repleta de comodidades, ni mucho menos, pero va conociendo a gente muy humana en su camino. Evidentemente ella es la absoluta protagonista y todo gira a su alrededor, un papel que Frances borda desde el minuto uno.

La directora solo utiliza a dos actores profesionales, Frances McDormand y David Strathairn, siendo el resto actores no profesionales para potenciar esa sensación de verdad y de espejo de la realidad que busca transmitir a través de sus imágenes, sin tener que sacrificar el preciosismo visual que va implícito en el rodaje. Lo que sucede durante algunos momentos del film, es que parece que a veces te da la impresión de ser parte de un documental, cuando estos nómadas hablan como si les estuvieran entrevistando y contando sus vivencias.

Para redondear todo el proyecto, la directora puso al mando de la música a Ludovico Einaudi, un pianista que yo conocí por la película Intocable de hace 10 años, y sinceramente lo borda, con pasajes de una belleza suprema.

Una película de enfoque austero, pero consistente, como la vida de la protagonista, un ritmo pausado pero que permite que todo fluya de una manera natural y sin sobresaltos estrambóticos, donde los diálogos son de mucha naturalidad y sencillos.

Quizás falta algo de crítica al sistema de contratación y despido de trabajadores de ciertas empresas, pero eso ya sería harina de otro costal, y creo que sería otro tipo de película.

Os dejo con el tráiler de Nomadland.

Harrison's Flowers (2000)

Cartel del film

Elie Choraqui dirige esta producción francesa, que constituye un ejemplo de versatilidad de su director, que además de dirigir la cinta, la filmó cámara al hombro, como una especie de travelling contínuo que da al film una vivacidad y sobre todo un realismo brutal, algo que resulta muy impactante. Aquí se mezclan el amor, la intriga y sobre todo la violencia de una guerra en los Balcanes que acababa de estallar. El conflicto de los Balcanes se desarrolló de junio de 1991 a septiembre de 1995, donde tanto las cifras de muertos (130.000 personas) más dos tercios de la población desplazada de sus hogares, hablan por si solos. Se cometieron innumerables atropellos a los derechos humanos, asesinatos, torturas, violaciones incluso castraciones. Así asistimos a una mezcla de amor, odio, enternecimiento, embrutecimiento y mentira muy buen plasmado, aunque los elementos que intervienen acontecen de manera desigual y aleatoria, aún sabiendo su final.

La historia concreta que nos narra el film, es la de Harrison Lloyd (David Strathairn), un reportero que cubre la información sobre la guerra de Yugoslavia, unos "escarceos" que se consideraban en aquel momento y desde la distancia (muchas veces la ignorancia) poca cosa. En principio iba a ser su último trabajo, ya que estaba harto de ver muertes y quiere retirarse y dedicarse a su gran pasión, el cuidado de las flores. Tras el derrumbamiento de un edificio, a Harrison se le da por muerto, pero su mujer, Sara Lloyd (Andie MacDowell) se niega a creer eso y en un acto de valentía feroz decide ir a buscarlo a Croacia. Al llegar allí se encuentra en medio de una de las guerras más atroces y crueles que quepa imaginar. Todo empieza en la redacción de Newsweek, cuando ven que la cosa se pone fea en la zona de conflicto y salta la noticia del protagonista. Lo que pasó a partir de entonces, es que unos supuestos pequeños escarceos pasan a ser una guerra en toda regla, que generó una expectación como ninguna otra en su tiempo. La Guerra del Golfo de 1991 fue especial por ser la primera transmitida en directo y a todo color, pero esta de los Balcanes fue particular por la naturaleza de su origen y la dimensión de la violencia, un nuevo estilo que se basaba en las diferencias étnicas.

La llegada de Sara es impactante, y en su estreno está a punto de ser violada y asesinada, después de presenciar a sangre fría el asesinato de la persona que le servía de guía en su viaje. Se encamina hacia Vukovar previo paso por Osijek, y el amor ganará al miedo en su viaje. Tiene la suerte de ser rescatada por un grupo de periodistas que cubren la guerra, y se la llevan camino a Osijek. Ahí entran en acción Marc Stevenson (Brendan Gleeson) y Kyle Morris (Adrien Brody) quienes ayudarán de manera increíble a nuestra protagonista en su propósito. La actuación de Andie MacDowell es brutal, para mi la mejor de su carrera.

En cierta forma hay una parte de la película que es como un documental, en el que los periodistas relatan que lo que vieron en esa guerra no era comparable a nada de lo que habían visto antes, y hablamos de gente curtida con mucha experiencia y guerras a sus espaldas.

Como bien le dice Kyle a Sara "en esta guerra no hay buenos ni malos, primero disparan y luego averiguan", dejándole claro que está en un infierno. Hay también un tema de asimilación mental dura por parte de ella de lo que está viviendo, que es realmente impresionante.

Por medio pasarán mil peripecias, verán muertes de niños (salvaje escena) en Vukovar, bombardeos, minas que explotan, etc., todo para poder llegar a ver a Harrison. 

Un film que obtuvo la Concha a la mejor fotografía del Festival de cine de San Sebastián y fue galardonada con el Premio del Círculo de Escritores Cinematográficos.

Os dejo con esta grandísima película.

The Bourne Ultimatum (2007)

Cartel del film

 

Tercera y última entrega de las aventuras del agente Jason Bourne, protagonizado por un excelso Matt Damon, que sigue investigando quién es y qué hay realmente detrás del programa secreto de la CIA llamado Treadstone. Es alucinante lo bien que trabaja en las tres partes este actor, lo borda en un personaje hecho a su medida, de hecho me creo que en sus parrandas por ahí, se crea que es ese espía de verdad. Acusado muchas veces de inexpresivo y frío, Damon hace un papel fuera de serie y aportando muchos matices. Es imposible no ponerse de su lado, y desear que le parta la cara a todo el que se ponga por delante, más aún si van trajeados.

Matt Damon (Jason Bourne)

 

En esta tercera parte hay tres cosas fundamentales, primero que me parece la mejor de la trilogía, porque cogiendo lo bueno de las dos primeras las mejora, cosa nada fácil, segundo su director lo borda, más aún que en la segunda,  y por último los actores vuelven a estar a un nivel excelso encabezados por Damon, claro está.

Jason Bourne necesita resolver el misterio de su oscuro pasado para liberar su atormentada mente, pero sigue siendo perseguido por aquellos que le convirtieron en lo que es, una máquina de matar, y esos están en la CIA y se esconden bajo un programa secreto.

 

 

Hay energía, dramatismo, acción y bestial en algunos momentos con mucho realismo, del que te patea el culo cuando estás en la butaca del cine. El montaje es una pasada, algo acelerado a veces, pero antológico. Muy destacable la pelea con Joey Ansah en Marruecos, alucinante, y la persecución del final entre Damon y Edgar Ramírez, dos asesinos muy expertos que intentan matarse a toda costa para sobrevivir, todo esto a velocidad de vértigo y manteniéndote pegado a la pantalla.

Joey Ansah

 

En cuanto a los peros, quizás todo le sale siempre demasiado bien a Bourne, pero qué coño, se lo ha merecido. Los actores brutales, a parte de Damon glorioso, están David Strathairm que hace de otro criminal desde la oficina y con traje. Paddy Considine está tremendo, Daniel Brühl lo borda (me parece un actorazo), Julia Stiles (de las que repite en las 3), Joan Allen casi clavando su papel de la segunda, Scott Glenn o Albert Finney. 

 

Matt Damon & Joan Allen

 

 

En definitiva, un cierre glorioso de la saga, al más alto nivel y un cine de acción que veremos si es superado, mejor que muchas películas de James Bond.

 

Os dejo con el tráiler.

  

 

Lincoln (2012)

Cartel del film

 

Steven Spielberg dirigió un proyecto con el que estuvo encajando piezas a lo largo de 10 años, y al final lo llevó a cabo con Daniel Day-Lewis encarnando el papel de Abraham Lincoln, quizás uno de los personajes más importantes en la historia de los Estados Unidos.

Spielberg aborda una de las etapas más importantes de la historia de Estados Unidos, sin por ello dejar de lado su magistral conocimiento del cine de entretenimiento para conseguir llegar al mayor número de espectadores posible. Pero sin embargo y bajo mi punto de vista se centra demasiado en aspectos políticos, cuando casi todos los años de su presidencia iban en paralelo con la Guerra de Secesión, a la que presta una atención secundaria.

   Daniel Day-Lewis

 

En 1865 y mientras la Guerra Civil Americana se acerca a su fin, el presidente Lincoln recién reelegido, propone una enmienda (la 13ª) que prohíba la esclavitud en todo el país. Pero esto provoca un gran problema, dilema o cisma, y es que si la paz llega antes de su aprobación, el Sur (los confederados) tendrá poder de rechazarla y mantener la esclavitud, sin embargo si la paz llega después, miles de personas seguirán muriendo en el frente. Se establece entonces, una carrera contrarreloj para conseguir los votos necesarios (faltaban 20) para que la enmienda fuese aprobada, y esa labor sobre todo sobre gente del partido demócrata que perdían su escaño centra gran parte del film, en el que el propio Lincoln se implicó, eso a su vez hizo que tuviese multitud de crisis de conciencia personal, con su mujer y con los componentes de su gabinete.

 

 

 

La película se centra exactamente en los tumultuosos últimos meses en ejercicio del decimosexto presidente de los Estados Unidos. En una nación dividida por la guerra y en la que soplan fuertes vientos de cambio, Lincoln emprende un conjunto de iniciativas (que algunos acusaban de dictatoriales, cuando había sido elegido en las urnas democráticamente) con el objetivo de acabar con la guerra que, según sus propias palabras estaba desangrando al país, unirlo, y abolir la exclavitud, lo que da una idea de la talla de este personaje histórico, un adelantado a su tiempo totalmente. Con su talla moral, y su fuerte determinación Abraham Lincoln con sus decisiones en un momento tan crítico cambiarían el destino de las generaciones posteriores.

 

En cuanto al reparto, es simple y llanamente excepcional, con esos mimbres se puede hacer lo que sea. Daniel Day-Lewis es considerado uno de los mejores actores de la actualidad, siendo todo un acontecimiento que acepte rodar una película, ya que hace tiempo que decidió espaciar sus apariciones en la gran pantalla, siendo también una rareza el hecho de que conceda una entrevista, pero en este film está inmenso, borda el personaje, está caracterizado de manera impresionante y clava hasta los andares, con eso lo digo todo, no me extraña que le dieran su tercer Óscar por esta interpretación. Tommy Lee Jones, que hace del congresista Thaddeus Stevens, está antológico, Sally Field está imponente como la mujer del presidente, un personaje difícil con bajones emocionales. David Strathairn, James Spader, Jared Harris, etc., completan un elenco excepcional.

 

 

Lo único que me ha decpcionado en la visión del film, es que la escena del asesinato del presidente es obviada, y vemos por decirlo así, como es vivido por la gente que está en el teatro viendo la obra, incluído su hijo pequeño, pero no se muestra ese momento histórico, me parece que ese final no hace honor a una muy buena película, una pena.

 

Os dejo con el tráiler del film.

 

L.A. Confidential (1997)

   Cartel del film

 

 

 

En 1997, Curtis Hanson dirige, junto a un reparto de lujo, un thriller de muchos kilates dónde priman la corrupción policíaca, el crimen y la fascinación dentro del glamouroso mundo de Hollywood en los años 50, basado en la obra del prestigioso autor James Ellroy.

En la sede de la policía de Los Ángeles, tres agentes se ven envueltos en una intriga criminal que destapa todos los trapos sucios del Departamento. Para recuperar el prestigio perdido, los tres mejores agentes se hacen cargo de la investigación del caso.

  James Cromwell, Guy Pearce, Russell Crowe, Kevin Spacey

El departamento de policía vive tiempos agitados en una ciudad revuelta y sacudida continuamente por escándalos que destapa la prensa sensacionalista, y dónde todo el mundo busca la fama, drogas, alcohol, sexo o dinero.

Dos agentes de caracteres opuestos, en cambio, guían sus acciones por nobles sentimientos, Bud White (Russell Crowe) se mete en todo tipo de líos pero no soporta que maltraten a una mujer. Mientras, Ed Exley (Guy Pearce) es un novato que quiere "limpiar" el cuerpo de policía de la corrupción imparable que invade todo el escalafón policial, aunque le cueste el desprecio de sus compañeros. Jack Vincennes (Kevin Spacey) el tercer policía, es la estrella en un programa de chismes liderado por Sid Hudgens (Danny DeVito) hasta que es suspendido y trasladado a Narcóticos. El jefe de todos ellos es Dudley Smith (James Cromwell).

Russell Crowe y Guy Pearce

 

El género del cine negro estaba muerto a final del siglo XX, cuando esta película lo revivió a lo grande con su gran historia turbia, intensa y muy bien narrada.

El único pero es que se estrenó el mismo año de Titanic, un rival demasiado duro en los Óscars de ese año. Los premios no refrendaron una obra maestra.

A reseñar el resurgimiento de Kim Basinger en esta película, como una actriz madura, pero más guapa que nunca, interpretando el papel de Lynn Bracken, una prostituta hermosa y misteriosa.

         Danny DeVito y Kevin Spacey

 

 

Os dejo con el trailer de esta gran película.