El músico que mejor ha sabido envejecer sin duda, y con una carrera a sus espaldas que hace palidecer cualquier otra, Neil Young, el canadiense más célebre, junto al fallecido hace ocho años por estas fechas Leonard Cohen, cumple hoy 79 años. De hecho, si se repasa su producción discográfica sólo en este siglo, asusta pensar que ha editado 23 discos en 24 años, a uno por año prácticamente, ya sea sólo, con Crazy Horse, con orquesta, metido en una cabina de los años 20, con los chicos de Promise of the Real, rockeando, más acústico, o de mil formas. Encima y por si fuera poco, es un artista muy influyente, de hecho sus tentáculos llegan a gente de lo más variopinta, desde artistas del country, cómo no, gente del folk, hasta músicos modernos como Jake Shears, líder de Scissor Sisters, un ramillete inabarcable, que incluye también a Pearl Jam que le denominan el Padre del grunge, con los que incluso hizo un disco en los 90, aquel Mirror Ball y han tocado juntos en vivo.
Ya desde sus inicios en los años 60 como componente de Buffalo Springfield o unido a Still, Crosby & Nash dejaba claro que era un compositor e intérprete de muchos kilates, cosa que dejó más que clara aún con discos siguientes como Neil Young, Everybody knows this is nowhere, After the gold rush, Harvest, On the beach, Tonight's the night, Zuma, Comes a time, etc...
Además, siempre ha hecho lo que le ha venido en gana, que si quería experimentar con máquinas, que si quiso sacar un disco de rockabilly y lo hizo con tupé y todo, discos protesta, fundó el festival Farm Aid...
He tenido la fortuna de verle tres veces en directo, la primera en 2008 en aquel Rock in Río en Arganda del Rey, Madrid, con Crazy Horse, magnífico, luego en Biarritz (Francia) en 2013 con motivo de la gira de la Píldora psicodélica también con Crazy Horse y por último el pasado 2016 en la Caja Mágica de Madrid con los chavales de Promise of the Real encabezados por Lukas Nelson, los tres maravillosos, aunque el del Mad Cool lo tengo en un pedestal.
En el año 1972 Neil Young editó Harvest, un disco que es sin duda el más exitoso de su carrera en ventas y repercusión, y que curiosamente tiraba más al country que al rock. Este fue el cuarto álbum en solitario y el que le dio ya una fama mundial, aunque precedido de tres enormes discos como Neil Young, Everybody knows this is nowhere y After the gold rush. Recordemos que en este disco que fue grabado en varios estudios como Nashville Ten., California, London y UCLA (California) hubo colaboraciones de lujo como la de James Taylor, Linda Ronstadt, David Crosby, Stephen Stills o Graham Nash, además de su banda de acompañamiento en aquella época The Stray Gators, que eran Ben Keith a la guitarra, Kenny Butrey a la batería, Tim Drummond al String bajo, Jack Nitzsche al piano y guitarra y John Harris al piano en el tema Harvest. Hablamos de un disco de temas magistrales desde el primero al último, donde tenemos a un Neil en estado de gracia tanto a la voz como en las composiciones. Alabama era un tema del álbum que hablaba de ese estado norteamericano, virado al country pero con buenas guitarras eléctricas y donde David Crosby y Graham Nash hacen los coros, excelente canción en el que el piano también destaca.
Os dejo con la interpretación de Neil Young and Promise of the Real en el Farm Aid de 2015 de Alabama.
