On A Sweet Note

By Alan Teh Leam Seng - February 4, 2018 @ 2:20pm

A group of King George VI banknotes used in Malaya.

“HAVE you checked the results for the largest bank note in Malaysian history? Bank Negara released the list of successful bidders just a few days ago. I’m so glad I’m among the successful ones,” shared my notaphilist friend cheerily when we bumped into each other in town recently.

His words jolt my memory. I’ve been so caught up with work lately that this important matter completely slipped my mind. In mid-December last year, Bank Negara Malaysia’s Governor Tan Sri Muhammad Ibrahim caused a buzz among collectors when he announced that the central bank would issue the largest known commemorative banknote in the world, measuring a whopping 370mm by 220mm!

At the event held at Bank Negara’s Museum and Art Gallery, the Yang di-Pertuan Agong Sultan Muhammad V launched the banknotes issued in conjunction with the 60th anniversary of the signing of the Federation of Malaya Independence Agreement. The design was based on the theme Raja Payung Kedaulatan Negara and the banknotes would have state-of-the-art security features.

I recall my friend and I chatted for a while about the current resurgence in interest regarding Malaysian bank notes, especially the ones issued prior to the Second World War. One clear indicator, according to my friend, is the record number of exhibitions and fairs organised throughout the country of late.

“Apart from imparting knowledge, especially to novice collectors, these events have successfully stirred interest among non-collectors as they may have some long forgotten paper money stashed away somewhere at home,” my friend added.

There’s definitely truth in his words as stories have emerged over the years about people making spectacular finds while clearing out their attic or storeroom. As much as I wanted to continue talking, the desire to return home to check the results soon set me on my way.

Banknotes issued by the pan-Malayan Currency Commission had all the state crests on the back.

Matawang Persendirian Konsesi 'Constantinople Estate' atau Kukup

Nilai Matawang Persendirian Konsesi 'Constantinople Estate' atau Kukup

Pada kali ini mykoleksi amat tertarik untuk menulis berkaitan dengan matawang persendirian konsesi 'Constantinople Estate' atau Kukup, nampaknya belum ada yang menulis secara ilmiah untuk matawang ini. mykoleksi telah membuat sedikit olahan daripada hasil pembacaan dari pelbagai sumber supaya penyampaiannya mudah difahami. Sebelum kita pergi kepada maklumat berkaitan matawang persendirian tersebut, apa kata kita ketahui sejarah yang berkaitan dengan Kukup

Sejarah Ringkas Kukup

1. Kukup atau Kukub adalah nama lama bagi daerah Pontian yang kita kenali sekarang ini.
2. Kawasan pantai barat Johor dari Kukup hingga ke Benut adalah kawasan persinggahan dan perhentian termasuklah perompak/lanun yang berpengkalan di Selat Kukup, mereka singgah dan berhenti di  kuala Sungai Perhentian Besar (Sungai Pontian Besar) dan Sungai Perhentian Kecil (Sungai Pontian Kecil).
3. Tanjung Puteri pula ditukar nama menjadi Johor Baharu pada 1 Januari 1866 dan telah dijadikan pusat pemerintahan Johor yang baru.
4. Kawasan pantai barat Johor diletakkan di bawah jagaan Datuk Penggawa Barat Abdul Saad bin Ibrahim yang berpusat di Tanjung Kupang manakala bahagian Johor Timur pula di Mersing dan Kuala Sedili dijaga Datuk Penggawa Timur yang berpusat di Tanjung Surat.

Syed Muhammad bin Ahmad Alsagoff dan Tanah Kurnia/Konsesi Kukup

1. Pada tahun 1878 Tuan Syed Muhammad bin Ahmad Alsagoff  (S.M. Alsagoff) atau dikenali sebagai Nong Chik merupakan seorang saudagar dan hartawan Arab dari Singapura telah memohon kepada Sultan Abu Bakar Johor (Maharaja Johor) untuk membuka satu kawasan pertanian. 
2. Permohonan beliau telah mendapat perkenan oleh Sultan Abu Bakar dan boleh memilih kwasan yang diingini.
3. Setelah beberapa lama mencari, akhirnya S.M Alsagoff  telah memilih Kukup pada masa itu cuma sebuah kampung nelayan yang didiami oleh orang-orang Melayu dari Melaka yang belum diteroka dan dibuka secara meluas.
4. Beliau mengemukakan permohonannya kepada pentadbir pantai barat Johor iaitu Datuk Penggawa Barat Abdul Saad bin Ibrahim yang ketika itu berpusat di Tanjung Kupang.
5. Kawasan Kukup yang dikurniakan oleh Sultan Abu Bakar ini meliputi kawasan-kawasan Sungai Permas, Sungai Pontian Kecil, Sungai Pontian Besar dan Sungai Jerqam Batu. yang dianggarkan berkeluasan 45,000 ekar.
6. Tuan S.M Alsagoff telah meneroka dan membuka kawasan Kukup ini dengan membawa buruh-buruh dari Jawa dalam usahanya membuka ladang besar atau estet di Kukup dengan tanaman getah, sagu, kelapa, kopi, nenas dan nilam. Beliau menamakan estetnya itu ‘Constantinople Estate’.
7. Selain dari mengusahakan ladangnya sendiri, Tuan S.M Alsagoff juga menyewakan tanah konsesi/kurniannya kepada pengusaha lain seperti Hevea Rubber Company dan Peneiro Planting Syndicaste dengan syarat syarikat-syarikat ini membayar cukai sebayak 2.5% dari hasil yang dikeluarkannya.
8. Selain dari itu, beliau juga memberikan penempatan kepada buruh-buruhnya berupa kebun-kebun kecil secara sistem pajak dengan cukai 1/10 dari hasil yang didapatnya. Beliau juga memberikan hak membuka kebun kepada orang-orang perseorangan. Ramai orang-orang Jawa telah diberikan hak meneroka dan membuka kebun di kawasan tanah kurnia kepunyaan Tuan S.M Alsagoff ini.

Sejarah Ringkas dan Cara Pengunaan Matawang ‘Constantinople Estate’

1. Matawang persendirian Kukup atau lebih dikenali sebagai matawang persendirian konsesi ‘Constantinople Estate’ mula dikeluarkan pada tahun 1878.
2. Dalam tahun 1870-an satu kawasan konsesi di Kukup telah diserahkan oleh Kerajaan negeri Johor kepada Syed Muhammad Alagoff. 
3. Kebenaran untuk matawang sendiri (S.M Alsagoff) adalah bertujuan untuk menampung kekurangan wang tempatan bagi tujuan membayar gaji dan upah kepada pekerja-pekerja di ladangnya. 
4. Pengeluaran atau cetakan pertama matawang tersebuta ialah pada 1 Mei 1878 dan terus menerus digunakan di kawasan konsesi S.M Alsagoff hinggalah pada tahun 1917 apabila Kerajaan negeri Johor menarik balik konsesi ini dari keluarga Alsagoff.
5. Matawang tersebut dicetak dengan jenis nilai muka/denominasi 25 sen, 50 sen,1 dolar dan 2 dolar.
6. Nombor sirinya matawang tersebut akan dicap atau ditulis semasa iannya dikeluarkan. Begitu juga dengan tandatangan hanya diturunkan di atas apabila matawang ini diserahkan kepada pekerjanya. kesemua wang ini telah dicetak di Singapura oleh Pencetakan Al-Sa'aidi