BENITO GONZALEZ (Pianista y Compositor)

Benito González nació un14 de mayo de 1975 en Maracaibo, la segunda ciudad más grande de Venezuela, en una familia de músicos aficionados. A los 10, su padrino le enseñó los rudimentos de la música y la forma de tocar el órgano para acompañar al coro de los servicios en la iglesia local. Cuatro años más tarde, la congregación compró un piano y Benito se trasladó a ese instrumento. "Nunca tomé lecciones", dice. "Soy autodidacta". Así que cuando escuché Chick Corea en la radio -. creo que con 'Return to Forever' -. recuerdo haberle preguntado a mi mamá '¿Qué es eso' Y yo le dije que quería tocar esa música porque me encantaba lo que el pianista estaba haciendo. Mi madre se volvió hacia mí y dijo: '¿Estás loco? eso es jazz. hay que ser muy bueno para tocar esa música. Después de seis años de gira con el maestro del jazz, Kenny Garrett, agregó numerosos festivales y clubes de jazz internacionales. Ha compartido el escenario con Curtis Fuller, Pharaoh Sanders, Azar Lawrence, Bobby Hutcherson, Christian McBride, Victor Bailey, Al Foster, Roy Hargrove, Rene McLean, Nicholas Payton, Jackie Mclean, entre otros. En el año 2005 fue ganador del Gran Concurso de Piano Jazz Americano.

ELMO HOPE (Pianista y Compositor)

Elmo Hope, nació el 27 de Junio de 1923 en Nueva York, de origen antillano, residente en Harlem, era amigo de la infancia de Bud Powell y se iniciaron juntos en el piano clásico. A partir de 1938 comienza a dar recitales de música clásica para piano, aunque en su entorno social, y debido a los prejuicios raciales, era difícil hacer una carrera como concertista, por lo que se inició en el jazz. Durante los años 1940, mientras sus amigos Bud Powell y Thelonious Monk se situaban en el centro de la escena evolutiva del jazz, Elmo permaneció en la sombra, tocando en clubs de baile del Bronx y Greenwich Village, junto al trombonista Leo Mosley. Después se enrola en varias giras con la banda de Joe Morris, donde coincide con Johnny Griffin, Percy Heath y Philly Joe Jones. Estos últimos serán sus acompañantes en su primer disco (Blue Note Records, 1953). Tocará después con Clifford Brown, Jackie McLean y Sonny Rollins, Harold Land, Gene Ammons, con los trompetistas Dus Bascombe y Chet Baker. En 1957, tras haber grabado una sesión con Donald Byrd y John Coltrane, entre otros, se traslada a San Francisco (California), donde vuelve a encontrarse con Rollins y con Scott LaFaro. Después de aquellos años, que se nos antojan felizmente vividos, el resto fue un descenso a los infiernos (drogas, alcohol, privaciones de libertad. Hope falleció a los 44 años, el 19 de Mayo de 1967, un año después que Powell. Sin embargo, tras su desaparición y también en vida, su suerte fue diversa. Bud Powell es habitualmente nombrado como “el” pianista del bebop y se considera de buen gusto reservarle un sitio al lado de Thelonious Monk como uno de los primeros grandes pianistas del Jazz moderno. Hope tocó con la mayoria de los grandes musicos del Be-Bop, y es otro de los muy buenos músicos poco reconocidos.

BILL HARDMAN (Trompetista y Fliscornista)

William Franklin Hardman, Jr. nació en Cleveland el 5 de Diciembre de 1933 y comenzó a tocar como un profesional a muy temprana edad. Siendo un adolescente, trabajó con el compositor y director de orquesta Tadd Dameron, y estuvo de gira con Tiny Bradshaw, el líder de la banda rhythm and blues, durante la década de mediados de 1950. Constantemente era solicitado por algunos de los compositores más destacados y líderes de grupos de la década de 1950, entre los que destacan Jackie McLean, las bandas pioneras del bajista Charles Mingus en la década de 1950 y 60. Sus otras asociaciones durante ese período fueron con Lou Donaldson, Horace Silver y Art Blakey y The Jazz Messengers con quien actuó y grabó con regularidad durante los años 1960 y 70. En una revisión en The New York Times de una de las actuaciones del Sr. Hardman en 1977, el critico de jazz Robert Palmer, elogió la "fluidez limpia y gracia" de su forma de tocar, un improvisador de fuego. Hardman fue uno de los últimos supervivientes de los trompetistas más importantes de la década de 1950. Una tercera generación de Bopper, que cabe fácilmente en el estilo hard-bop de tocar, que incorpora elementos estilísticos de la trompetistas como Dizzy Gillespie, Fats Navarro, Miles Davis y Clifford Brown. En la escena del jazz de Nueva York en la década de 1970, no era raro asistir a todas las estrellas de la trompeta a las “jam sessions” en las que el humilde y modesto Hardman se medía cabeza a cabeza con las anunciadas estrellas de la trompeta y salir el ganador claro y decisivo. Bill Hardman murió el 6 de diciembre en París, en 1990 de una hemorragia cerebral, a los 57 años de edad.

ERIC ALEXANDER (Saxofonista y Compositor)

Eric Alexander, nació en Illinois el año 1968, se inició profesionalmente en el jazz en el saxo tenor. En la universidad de New Jersey, continuó sus estudios bajo el tutelaje del maestro, Joe Lovano entre otros profesores. Allí escuchó una y otra vez a los grandes saxos tenores del hardbop, como: Sonny Rollins, Sonny Stitt, Jackie McLean y Joe Henderson. Pero fue el sonido y el estilo de Charlie Parker lo que influyo sobremanera en la forma de tocar de Eric Alexander.
En 1991 tocó con Charles Earland, y grabó su primer álbum, "New York Calling". Como líder en 1992 en el sello Delmark, siendo muy destacable el grabado en 1998 con el cuarteto con George Mraz, Juan Hicks, e Idris Muhammad. En la actualidad, tiene una exitosa carrera discográfica. Eric Alexander es ya un músico que atrae la atención en donde quiera que actúe y ha conseguido tener un alto reconocimiento entre los músicos contemporáneos de jazz

McCOY TYNER EN CHILE

Pianista y compositor norteamericano nació en Filadelfia, Pennsylvania, el 11 de Diciembre de1938. Su madre, pianista, estimula sus atributos musicales y su vecindad con los hermanos Richie y Bud,Powell, le permite perfeccionar con ellos el conocimiento de la armonía y del uso de los pedales. A mediados de los años 50 trabaja también con orquestas de Filadelfia. Durante este período acompaña a solistas de paso como Kenny Dorham, Jackie McLean, Benny Golson, Sonny Rollins y Max Roach. En 1956 conoce a John Coltrane, con quien toca en el Red Rooster durante una semana. Tyner le da al saxofonista, una de sus composiciones “The Believer”, y éste la graba al año siguiente. En 1960 vuelve a encontrarse con Coltrane , ingresando en su cuarteto, que no abandonara hasta 1965, después de grabar como líder, a lo largo de estos seis años, varios álbumes con otros músicos: Roy Haynes, Clark Terry, Thad Jones, etc. En 1966 funda su propio trío, e inicia una carrera como freelance que lo conduce a los confines del mundo y a tocar con los músicos más diversos. McCoy Tyner, no solo es un extraordinario pianista, e importante representante del estilo modal, sino que por la delicadeza de su toque, por la búsqueda de una sonoridad siempre brillante y riqueza de sus improvisaciones, es uno de los grandes músicos de jazz moderno de la actualidad.