Hans Lasseson växer upp med sin suput till pappa som driver en illa skött handelsbod. Han har sedan barnsben varit kär i grannflickan Margareta Henriksdotter Strobuck som i tonåren tyvärr förälskar sig i adelsynglingen Gustav Eriksson. Ett klassiskt triangeldrama. I november 1520 binds ungdomarnas öden ihop än mer då alla tres fäder avrättas på Stortorget i Stockholm. Gustav tipsar Hans om att söka tjänst i slottet, vilket han gör. Han både arbetar åt och blir nära vän med Gustav. Detta trots att avundsjukan håller i sig. Samtidigt befinner sig Sverige i konflikt med Danmark och i det politiska spel som pågår ges Gustav och flera av Stockholms borgare som "frivilliga gisslan" till danske kung Kristian, som dock tar dem som gisslan på riktigt. Margareta och Hans öden blir också påverkade då deras beskyddare försvinner. Några år senare återkommer Gustav till Stockholm och kröns så småningom till kung - känd som Kung Gustav Vasa. I Uppkomlingen får vi följa Margareta, Gusta...