En 17 år gammal tjej, bokens jag, hittar en kväll en märklig bok i sin pappas bibliotek. Boken är helt blank förutom ett träsnitt föreställande en drake och ordet Drakulya skrivet under. Ett gammalt brev ligger också instucket i boken. Hon vågar tillslut fråga sin pappa om boken och får sakta men säkert veta hans hemlighet, att han som ung forskare kom en fruktansvärd historisk sanning på spåret - nämligen att Dracula inte är en sagofigur utan högst verklig. Vi får följa jakten på Dracula i tre tidsåldrar: 30-talet, 50-talet och 70-talet. Berättelsen slingrar sig från USA till Amsterdam, genom Östeuropa och till Oxford. Den här boken innehåller allt som jag gillar: universitet, gamla böcker, mystik, vampyrer, folksagor och lite kärlek, ond bråd död och sånt. Och början av boken lovar mycket gott. Kostova följer den gotiska berättartraditionen väl och det finns en ständigt närvarande obehagskänsla. Sedan blir det för många detaljerade sidorspår, logiska luckor och alldeles, allde...