Muere el cantante y compositor de reggae, Michael Prophet

Michael Prophet

Michael George Haynes nació en Kingston, Jamaica en 1957 y falleció a consecuencia del cáncer el 16 de diciembre de 2017. Conocido profesionalmente como Michael Prophet fue un cantante jamaiquino de reggae “roots”, “dub” y “dancehall” que destacó por su voz de tenor melancólica y cuya carrera discográfica comenzó en 1977 hasta la década de los dos mil colaborando con productores como Yabby You,  Don Mais, Al Campbell, Sugar Minott, Winston "Niney" Holness y Winston Riley.

Las primeras grabaciones de Prophet fueron con el productor Yabby You en 1977, debutando con los sencillos "Praise You Jah Jah" que en realidad había sido escrito cinco años antes y “Nice Children Of Israel” (1978). Le siguió  el disco “Vocal & Dub” (1979). Tuvo su primer éxito en Jamaica con las versión de "Fight It To The Top" de The Heptones.

Michael Prophet

Su álbum de 1980 “Serious Reasoning” fue editado por Island Records en el Reino Unido, consiguiendo una repercusión a nivel internacional.  Después de trabajar con Yabby You, también grabó para Henry "Junjo" Lawes, adaptándose al dancehall y teniendo su mayor éxito con el tema "Gunman". Durante la primera mitad de la década de los ochenta, grabó para productores como Don Mais, Al Campbell, Sugar Minott, Winston "Niney" Holness y Winston Riley, consolidándose como uno de los cantantes más populares de Jamaica. En los ochenta también colaboró con Hopeton Overton Brown aka Scientist en el disco "At The Dub Station (King Tubbys)" (1981).                                     

Tras vivir en Miami por un tiempo, se mudó a Inglaterra, donde grabó "Your Love", que alcanzó el número uno en la lista de reggae del Reino Unido en 1990. Al año siguiente sacó el álbum “Get Ready”, que también se vendió muy bien. En el año 2000 sacó el álbum “Consciousness” y en 2006, “Lead Us O Jah”. Prophet siguió actuando hasta muy recientemente y murió tras luchar contra el cáncer de pulmón y sufrir de un tumor cerebral.

Documento sonoro:

"Gunman" (1981) de Michael Prophet

Fallece Javier Olloki de los Gobeo Bay, fundador de los Potato

Javier Olloki "Oki"

Javier Olloki, “Okiman” o "Oki", falleció el 7 de octubre de 2017 a consecuencia del cáncer que padecía. Teclista y saxofonista, formaba parte de la banda gasteiztarra Gobeo Bay. Fue un pionero de la escena reggae española, fundador de los Potato, y creador de los Arawak que se convirtieron en los mencionados Gobeo Bay.

Formado en el Conservatorio Jesús Guridi de Vitoria en solfeo, armonía, piano y saxofón, en 1978 colaboró con  Ruper Ordorika en el disco “Autsi da anphora”. Desde entonces hasta primeros de los ochenta, colaboró en orquestas de baile como Bereberki y Drakar.  Por entonces conoce al batería Timoteo Ozaeta y con Juantxo Borikó,  Pako Pko y Pedro I&I, forman Potato. 

Potato (1986). Foto del fb de Ska en España

Debutaron en 1984 en directo y desde 1986 hasta 1995 forma parte de la banda ya sea tocando los teclados y el saxo en las giras como grabando discos como “Potato-Tijuana in blue” (1986), “Punki-Reggae-Party” (1987), el maxi “Rula” (1988), “Erre que Erre” (1990), “Crónicas de un puerto sin más” (1992) y “Plántala” (1995).

En 1996 dejan el grupo Okiman y Julen Trepiana, y forma Arawak, con Carlos Piti y Willy Granados. Con esta nueva formación graba los discos “Cuerpo a cuerpo” y “Sorterrira”. Ya en el 2000 toca el banjo en el disco “Mentolada”, y en 2012 Arawak se convierten en los Gobeo Bay grabando “Alfa y Omega”. En 2015 sacan el segundo disco “Cuatro Notas”, al que sigue  rel mismo año, “Cuatro Dubs”, Roberto Sánchez meets Gobeo Bay, versión dub del disco “Cuatro Notas”. 

Documento sonoro: 

Gobeo Bay, "Cuatro Notas". 

Fallece el músico de reggae, Earl Lindo de los Wailers

Earl Lindo 

Earl Wilberforce "Wire" Lindo, en ocasiones conocido como "Wya", nació el 7 de enero de 1953 en Kingston (Jamaica) y falleció el 4 de septiembre de 2017. Teclista, guitarrista, cantante, compositor  de reggae, fue miembro de The Wailers y colaboró con numerosas bandas como The Meters, Supersonics, así como con Burning Spear,  los hermanos Carlton y Aston ‘Familyman’ Barrett , o Taj Mahal, entre otros.  También grabó varios discos a su nombre llegando a tener cierto éxito con la canción “The Ball” a finales de los sesenta.

Con Bob Marley 

Mientras asistía a Excelsior High School en Jamaica, aprendió a tocar el piano y el bajo. Se interesó por el jazz escuchando Lee Dorsey y Jimmy Smith. Empezó tocando los teclados con  Tommy McCook y The Supersonics, y consiguió un notable éxito con “The Ball”, acreditada a Lindo With The Supersonics.  Formó parte de The Meters con Bobbie Kalphat y Bobbie Denton. Respaldaron a Bob Andy, Peter Tosh y Dennis Brown, entre otros, y cuando se separaron se unió a los Now Generation, tocando con a Sharon Forrester asociado con Geoffrey Chung.  Se fue de gira por los Estados Unidos con los hermanos Carlton y Aston ‘Familyman’ Barrett.  

Lindo también pasó por el  Studio One de Sir Coxsone, donde tocó en innumerables grabaciones con múltiples estrellas jamaicanas.  En 1969 salió un single compartido con The Tennors, en el que Earl "Wire" Lindo  aporta el tema “Fearless”.  Siguió compartiendo sencillos con otros como The Negros, The Agrovators, o The Tecniques, entre otros.  

Bob and The Wailers 

En 1972 fue invitado a unirse a los Wailers de Bob Marley grabando el disco “Burnin'” (1973), aunque no está acreditado. Lindo también tocó en un disco de los Impact All-Stars. Lanzado en 1975, el álbum es una colección de temas registrados en el Estudio 17 de Vincent “Randy” Chin.   En 1974 tocó con Taj Mahal.  Grabaron, entre otros, “Black Man Brown Man”, que luego fue  lanzado por Judy Mowatt. En 1977, Lindo regresó a Jamaica donde grabó con Big Youth, Culture, I. Roy y Al Brown. Durante su etapa al margen de los Wailers también lanzó dos éxitos en solitario, “No Soul Today” y ”'Who Done It”. Lindo se reincorporó a los Wailers en 1978 y sus habilidades se dejan notar en  los discos “Babylon By Bus” (1978), “Survival” (1979), y “Uprising” (1980). También se le oye en “Confrontation” (1983). Lindo también apareció en la famosa  grabación acústica de Bob Marley  interpretando “Redemption Song”.  Tras la muerte de Marley en 1981, la banda siguió actuando como Wailers Band, interpretando los éxitos de Bob Marley junto a las propias composiciones del grupo.  Lindo seguiría con los Wailers, sacando otros proyectos en solitario. Lindo y su esposa Cleopatra Rosemary tuvieron dos hijas, y vivieron en Londres. 

Documento sonoro: 

El instrumental "The Ball" de Earl Lindo 

Con Bob Marley interpretando "Redemption Song" en la televisión en 1980.  

Fallece Hedley Jones, legendario ingeniero de sonido jamaicano

Hedley Jones

Hedley H. G. Jones nació el 12 de noviembre de 1917 cerca de Linstead en la parroquia de Santa Catalina, Jamaica y falleció el 1 de septiembre de 2017. Músico, ingeniero de sonido, inventor, astrónomo, sindicalista y escritor, entre múltiples oficios, diseño y tocó una de las primeras guitarras eléctricas, creando otras para varios músicos jamaicanos. También fue el constructor de los primeros equipos para los sound systems de Jamaica. Entre múltiples distinciones, en 2011 recibió la Medalla de Oro Musgrave por su contribución distinguida a la música.

Hedley Jones

Se construyó su propio violonchelo a la edad de 14 años así como un banjo. En 1935 se trasladó a Kingston, donde se interesó por las ideas de Marcus Garvey, y trabajó como sastre, ebanista, conductor de autobús, reparador de máquinas de coser, radios y gramófonos. Tocó el  banjo en una banda de jazz hawaiano, antes de formar su propio sexteto inspirado por las grabaciones del guitarrista norteamericano Charlie Christian. Como no se podía pagar una guitarra importada, se construyó una  eléctrica de cuerpo sólido, y apareció en la portada del periódico The Gleaner en septiembre de 1940, aproximadamente al mismo tiempo que Les Paul estaba realizando sus trabajos pioneros con las guitarras en los Estados Unidos. Jones continuó construyendo guitarras para otros músicos jamaicanos en los años siguientes.

Hedley Jones

En 1943 se casó con Norma. Tuvieron seis hijos y tres hijas. Ese año fue alistado en la fuerza aérea británica, aprendiendo el oficio de ingeniero de radar en la universidad de Glasgow. Luchó en Europa en la segunda guerra mundial y volvió a Jamaica en 1946. Montó el servicio de radio en Kingston, e importó discos de jazz de los EEUU. Comenzó a hacer potentes amplificadores a finales de la década de los cuarenta, capaces de separar las frecuencias altas de las bajas, y vendió discos de jazz y música cubana en su tienda de discos, Bop City.  Sus primeros equipos de sonido fueron para el pionero sound system de Tom Wong, Tom The Great Sebastian, y Sir Nick.  

Tras el éxito con Wong, Jones construyó sistemas de sonido para Arthur "Duke" Reid y Clement "Sir Coxsone" Dodd. En 1963, Dodd encargó a Jones el equipo para sus estudios de grabación del Studio One en Kingston. Con su primo Stephen, Jones también construyó los primeros semáforos de Jamaica en 1952, tras la devastación causada por el huracán Charlie. Entre 1959 y 1964 fue instructor en el Kingston Technical High School. Por otra parte destacó como astrónomo, realizando sus propias lentes y construyendo varios telescopios, recibiendo un Certificado del Mérito de la Comisión de Desarrollo Cultural de Jamaica en 1987 por su trabajo en astronomía. 

Hedley Jones

Se mudó a Montego Bay en 1965 para tocar con su banda en centros turísticos. Se convirtió en un miembro activo del sindicato de músicos locales, que finalmente le llevó en 1985 a ser presidente, durante diez años, de la Federación de Músicos de Jamaica, recibiendo premios por su servicio meritorio al jubilarse. Además escribió una columna para el periódico de Montego Bay hasta 2012.  En 1996, el Gobierno de Jamaica le otorgó la Orden de Distinción en Música. En 2011, a la edad de 94 años, recibió la medalla de Oro Musgrave del Instituto de Jamaica para personas distinguidas en el arte de la música. En enero de 2014 se anunció que recibiría un premio de la Jamaica Reggae Industry Association (JaRIA). 

Documento sonoro: 

Hedley Jones cuenta como hizo la primera guitarra eléctrica.
 

Fallece el cantante jamaicano Winston Samuels

Winston Samuels 

Nacido en 1944, con el nombre de Winston McInnis en Kingson, Jamaica, su muerte fue anunciada el 24 de agosto de 2017.  Formó parte del grupo de Desmond Dekker & the Aces, colaboró con varios productores como  Lloyd "Matador" Daley y Cecil "Prince Buster" Campbell, y sacó varios éxitos de ska a su nombre como "Angela".    

Samuels fue cantante desde muy joven y tras terminar la escuela básica, se trasladó a Nueva York para estudiar contabilidad, trabajando para la empresa ConEd, antes de instalarse en Florida. Aprendió a tocar el piano y a partir de 1961, en Jamaica, tuvo una serie de éxitos como "Angela" y "You Are the One". 

Winston Samuels 

Winston comenzó a grabar para Clement "Coxson" Dodd en 1961. Su primer lanzamiento fue "In Jail" para el sello All Stars. Siguió con "In Paradise", también producida por Dodd. Luego grabó "Angela" para los productores de Nembhard & Henry llegando al número uno. En 1964, Samuels empezó a grabar para el sello SEP de L. O. Pottinger. Entre sus éxitos para Pottinger estaban "Be Prepared", "You Are The One" y "Come What May". En 1967 grabó rocksteadys como "The Greatest".  

Samuels también grabó con los productores Lloyd "Matador" Daley y Cecil "Prince Buster" Campbell.  Con Matador sacó "Here I Come Again" y "Give To Get". Para Prince Buster grabó  "Peace Of Mind," "Holding Out" y "I'm Still Here."  Tras emigrar a los Estados Unidos, grabó con el sello Clintones de Nueva York en los setenta, "Let's Get It On", “Lady Soul” y "Lick It Forward". Una selección de 16 canciones de los sesenta fueron editadas bajo el título de Ska Authentic" en 2000, distribuidas por Rainbow Records. Samuels  participó en los conciertos Legends of Ska de 2002 con película en 2014.

Se convirtió en un miembro de Four Aces, que cambiarían su nombre por los Aces con Desmond Dekker al frente. Inicialmente estaba formado por Clive Campbell, Barry Howard, Carl Howard y Patrick Howard. En 1967 solo estaban Barry Howard y Winston Samuels. El grupo tuvo muchos éxitos en Jamaica incluyendo su debut "007 (Shanty Town)" y se convirtieron en estrellas internacionales en 1968 con el lanzamiento de "Israelites", que pasó a ser número 1 en U.K. y número 9 en Estados Unidos. El siguiente año, llegarían a los diez primeros puestos británicos nuevamente con "It Mek". Samuels no participó en las giras de Dekker, negándose a volar. Según Winston "los rastas no vuelan sobre pájaros de hierro".  Por su parte, Barry Howard prefirió también emigrar a los Estados Unidos. Los Aces siguieron grabando bajo su propio nombre sin Dekker y tuvieron un éxito jamaicano en 1970 con "Mademoiselle Ninette".  En 1971 la alineación había cambiado de nuevo, con Barry Howard ahora reunido con  Carl Hall.  Tuvieron una serie de éxitos seguidos con "Reggae Motion", "Take a Look", "Oh I Miss You", "Call Me Number One", "Be My Baby" y "Sad Sad Song".  La canción "Working on it Night and Day", aunque no fue un éxito, entró en las listas de éxitos en 1973.  Desde ese año no volvió a saberse gran cosa de ellos hasta 1982 cuando lanzaron "One Way Street". 

Documento sonoro: 

"Angela" (1964 N&H), éxito de Winston Samuels. 

Muere el intérprete de reggae, Frankie Paul

Paul Blake aka Frankie Paul 

Paul Blake, más conocido como  Frankie Paul  nació el 19 de octubre de 1965 en Jamaica y falleció  el 18 de mayo de 2017 en el Hospital Universitario de las Indias Occidentales en Kingston.  Nacido ciego, fue apodado por algunos  como 'The Jamaican Stevie Wonder' y fue toda una estrella en el dancehall en los ochenta y noventa con temas conocidos como "Sarah", “Worries In the Dance", o "Pass the Ku Shung Peng".   

Pasó su infancia en la Escuela de Ciegos del Ejército de Salvación.  Allí conoció al cantante estadounidense Stevie Wonder, quien estuvo en Kingston para un show en el Estadio Nacional en la década de los setenta.  Wonder le instó a convertirse en un cantante profesional.  Como Wonder, Paul también tocó varios instrumentos incluyendo el teclado.  Siendo  niño le fue restaurada  parcialmente la vista en una operación en un buque hospital. 

Frankie Paul 

Adoptando el nombre artístico de  Frankie Paul, empezó su carrera en los ochenta.  Su primera grabación fue "African Princess", en 1980, cuando todavía tenía 15 años. Entre sus canciones más conocidas están  "Sarah", “Worries In the Dance", "Pass the Ku Shung Peng", "Tidal Wave", y "Cassanova".  En 1982 sacó el disco “Rich and Poor” al que siguieron otros como “Pass The Tu-Sheng-Peng” (1984),  "Tidal Wave" (1985), “Give Me That Feeling” (1987), “Sara” (1987), “Cassanova” (1988), entre muchos otros hasta “Are you ready” (2005).

Desde 1994 residió en Gambia, volvió a Jamaica  y en enero de 2016 se sometió a cirugía para amputar un pie y parte de su pierna.   Había sufrido de problemas renales y estaba en diálisis dos días a la semana.

Documento sonoro: 

"Sarah" de Frankie Paul

Frankie Paul en directo en 1991 

Muere Saxa de los (English) Beat

Saxa 

Lionel Augustus Martin más conocido como Saxa nació el 5 de enero de 1930 en Croft's Hill, Jamaica y ha fallecido el 3 de mayo de 2017 a los 87 años de edad.  Saxofonista,  tocó con la banda de ska británica The Beat y durante su carrera colaboró con otros grandes como Laurel Aitken, Prince Buster, y Desmond Dekker.  De 1990 a 1995 tocó con The International Beat con  Tony Beet, Everett Morton y Mickey Billingham.  Retirado de los escenarios, se estableció en Birmingham (Inglaterra).

The Beat, también conocidos en los Estados Unidos como The English Beat, es una banda británica de ska/2 tone formada en Birmingham en el año 1978 con Dave Wakeling (voz, guitarra), Ranking Roger (voz), Andy Cox (guitarra), David Steele (bajo), Everett Morton (batería),y Saxa  (saxo) quien se unió a la banda para grabar su primer single "Tears of a Clown", cover de Motown y un éxito de Smokey Robinson and the Miracles.

A principios de los años ochenta sacaron varios singles con temas como "Mirror in the Bathroom", "Too Nice to Talk To", "Can't Get Used to Losing You", "Hands Off, She's Mine" y "All Out to Get You"  más tres discos de estudio:  “I Just Can't Stop It” (1980), “Wha’ppen” (1981) y “Special Beat service” (1982).  Al año siguiente se separaron.

Tras la ruptura Dave Wakeling y Ranking Roger formaron General Public. Andy Cox  y David Steele crearon Fine Young Cannibals con el vocalista Roland Gift de la banda de ska  Akrylykz. El baterista Everett Morton y Saxa crearon The International Beat  con el cantante  Tony Beet y Mickey Billingham, y sacaron un disco titulado “The Hitting Line” para Blue Beat Records en 1990. Roger sacó un disco orientado al reggae “ Radical Departure” en 1988 y en los primeros noventa se unió a algunos de los Specials en Special Beat, con los que grabó un par de discos en vivo.  Sacaría otro álbum en solitario “Inside my head” (2001).

Los Beat se reunieron en 2003, menos Cox y Steele, y tocaron en el Royal Festival Hall.  En 2006 los Beat de Roger grabaron un disco con Everett Morton y Mickey Billingham a los teclados, miembro de Dexys Midnight Runners y General Public.  Le siguieron su hijo Ranking Junior (voz, toaster), Fuzz Townshend  (batería), Steve Harper  (guitarra), Matt Godwin (saxo) y Andy Pearson (bajo).  En 2013 sacaron un disco en directo “Live in London” con un nuevo tema "How Do You Do (Side To Side)".  En 2016 salió otro álbum llamado “Bounce”.  

A mediados de 2014, la versión estadounidense de los Beat con Dave Wakeling, anunció un nuevo disco “Here We Go Love” cuya intención es sacarlo este 2017.  En este caso, Dave Wakeling  canta y toca la guitarra, Rhythmm Epkins la batería, Matt Morrish al saxo, Kevin Lum a los teclados y Larry Young al bajo. 

Documento sonoro: 

"The tears of a Clown", primer single de los Beat, cover de Smokey Robinson and The Miracles, con el saxo de Saxa. 

The Beat en directo con el saxo de Saxa en los ochenta. 

Muere el cantante de reggae Edi Fitzroy

Edi Fitzroy

Fitzroy Edwards  nació en  1955 en Chapelton, Clarendon Parish, Jamaica y falleció en el Hospital jamaicano de May Pen el 4 de marzo de 2017. Más conocido por su nombre artístico de Edi Fitzroy, fue un cantante de reggae activo dese 1975 que tuvo su máximo esplendor en la era del dancehall.  Rastafari de convicción desde que nació, sus letras destacaron por tener una elevada carga social, defendiendo la igualdad de todas las personas sin establecer diferencias por etnias, sexo, religión o condición económica.  

Su padre tenía un sound system con el nombre de Vasco Edwards. Tras estudiar en el West Indies Commercial Institute, consiguió un trabajo en la Jamaica Broadcasting Corporation mientras cantaba en su tiempo libre.  Sus grabaciones llegaron a oídos de Mikey Dread,  locator de radio, y con su ayuda sacó su primer single "Miss Molly Colly", llegando al top ten de Jamaica en 1978. Le sucedieron otros discos y ese año estuvo de gira por Inglaterra teloneando a los Clash.  A principios de los ochenta, Fitzroy trabajó con los productores Lloyd Norris y Trevor Elliot, quien le produjo su álbum de debut  “Youthman Penitentiary” en 1982.  Editado también con el  título de “Check For You Once”, encabezó la lista de álbumes en Jamaica durante cuatro semanas. Estuvo en los conciertos del Reggae Sunsplash en 1984, volviendo en  1986, 1988, 1991, y 1993, cantando también en el Sunsplash USA en 1988.

Edi Fitzroy

En 1984 ganó un premio Rockers  Award  for Most Conscious Performer  por el tema "Princess Black"  y tuvo éxito con temas como "The Gun",  contribuyendo en "Land of Africa", single solidario para luchar contra la hambruna en Etiopia al lado de Gregory Isaacs, Freddie McGregor y otros.  Fitzroy se convirtió en director, con Rita Marley, Judy Mowatt, Michael "Ibo" Cooper, y Orville Tyson, de la organización Music Is Life para ayudar a los pueblos de África. 

Tras la edición de 1993 del disco “Deep in Mi Culture”, Fitzroy actuó por los Estados Unidos acompañado por la banda Massawa. A mediados de los noventa  sacó con su propio sello Confidence varios discos y regularmente actuaba en el Peter Tosh memorial en Jamaica. Solo a mediados de los noventa renunció a su trabajo diurno como contable para dedicarse a tiempo completo a la música. En 2000 vio la luz su disco “We A Lion”.  Se consideraba a si mismo rastafari desde su nacimiento.  

Documento sonoro: 

Edi Fitzroy en directo en 1991 en Jamaica con la Saggitarius Band. 

Muere el cantante de reggae, Ronnie Davis de los Tennors y los Itals

Ronnie Davis

Ronnie Davis aka Norman Anthony Davies nació en Jamaica en 1950 en Savanna-la-Mar, Westmoreland Parish, y falleció en su país el 25 de enero de 2017. Cantante de reggae formó parte de The Tennors, The Itals, y formó Ronnie Davis & Idren. Entre sus mejores temas destacan canciones como "Won't You Come Home", “I won’t cry”, "Jah Jah Jehovah", "Forget Me Now", "On and On", "Babylon Falling", "Fancy Make Up",  “It's Raining". 

A principios de los sesenta participó en varios concursos de talentos y creó el grupo The Westmorlites, tras los que se unió en 1969 a The Tennors invitado por el dúo de rocksteady formado por Clive Murphy y  Maurice Johnson, quien después fallecería accidentalmente.  Grabó varios singles con los Tennors y, entre sus numerosos discos a su nombre, destaca en solitario con "Won't You Come Home", producido por Lloyd Campbell en 1975. También  grabó numeroso material con Bunny Lee que se incluyó en el album “Sing Hits From Studio 1 And More” en 1998. Le produjo su disco de 1977 “Hard Times”. También trabajó con otros productores como Phil Pratt, Lloydie Slim, y Lee "Scratch" Perry, consiguiendo varios hits en los setenta "Jah Jah Jehovah", "Forget Me Now", "On and On", "Babylon Falling", "Fancy Make Up",  “I won’t cry” o "It's Raining". 

The Itals

Por otra parte grabó algunos singles con el pseudónimo de Romie Pickett. Además el single titulado ”In a Dis Ya Time” con el ritmo de "Won't You Come Home" a cargo de Keith Porter con armonías  de Davis, fue inicialmente acreditado a Keith y Ronnie, y más tarde ante la popularidad de los tríos, con el vocalista Lloyd Ricketts, fue reeditado a nombre de The Itals, llegando a ser uno de los singles más vendidos en Jamaica en los ochenta.  Davis triunfó con The Itals y el disco de 1985, “Rasta Philosophy” fueron nominados al Grammy como mejor disco de reggae. Sacaron otros discos como “Brutal Out Deh” (1981), “Give me power” (1983), entre otros.

Paralelamente desarrolló una carrera en solitario sacando un Split con Gregory Isaacs y el productor Ossie Hibbert en 1979, y en 1985 el disco “The Incredible Ronnie Davis Sings For You And I”. 

Dejó los Itals en 1995 y creó Ronnie Davis & Idren, con Roy Smith, Robert Doctor y el ex-Ital Lloyd Ricketts. Sacaron un disco en 1977 titulado “Come Straight”.  En 2007 y 2008 colaboró en directo con The Pocket Band de Washington, DC, y al año siguiente, 2009 se unió a Keith Porter para David Isaacs para girar como The Itals. Ronnie Davis y Keith Porter siguieron como  The Itals tras la muerte de David Isaacs en 2009 y Lloyd Ricketts en 2011. En marzo de 2012, tras un parón de 35 años, volvieron a reunirse The Tennors con George Murphy aka "Clive Tennors", Ronnie Davis y el nuevo miembro Henry Buckley, Jr. aka Sadiki.  En 2016 Davis editó con la producción de Sadiki el disco “Iyahcoustic” con Skinny Bwoy Records. Teddy García de los Granadians grabó en Jamaica el tema "Zion" que aparece en el álbum "Let me talk about it" para el sello Mount Grove Music.

Documento sonoro: 

The Tennors y"Weather Report" (1973)

The Itals con ”In a Dis Ya Time”

Ronnie Davis y su revisión de 2016 de "I won't cry"

Fallece el trompetista jamaicano Bobby Ellis

Bobby Ellis

Bobby Ellis nació el 2 de julio de 1932 en Kingston (Jamaica) y falleció el 18 de octubre de 2016 en el University Hospital of the West Indies a consecuencia de una neumonía. Formado en la conocida Alpha Boys School, fue un gran trompetista y arreglista de música jamaicana. Ccolaboró con grandes como Peter Tosh , Burning Spear,  Tommy McCook, Crystalites, Jets, o los Professionals.   

Estudió trompeta y fliscorno, con una habilidad especial para compaginar con excelentes resultados tempo y armonía. Coincidió con Tommy McCook, Headley Bennett y  Don Drummond.  Le enseñó a tocar el gran trompetista Raymond Harpers que podemos oir en, por ejemplo, “African Blood” con la banda de Prince Buster. 

Bobby Ellis

Ellis fue arreglista de metales en Studio One, y también  para el productor Jack Ruby,  formando parte de la banda de estudio de los Black Disciples, tocando en el disco de Burning Spear, “Marcus Garvey”. Estuvo de gira con Winston Rodney aka Burning Spear durante doce años.  También colaboró con Higgs and Wilson en “There’s A Reward For Me” y en el tema “I’ve got to Go Back Home” de Bob Andy.  Tambien grabó su nombre con los Crystalites varios temas instrumentales de rocksteady, o con los Jets.  

En agosto de 2014 se anunció que le concedían la Order of Distinction del gobierno jamaicano.  Ese año sacó el disco “Rent a Tile”. También grabó con Tommy McCook los discos Green Mango (1974), Blazing Horns (1977), Tommy McCook Featuring Bobby Ellis (2004). Por otra parte colaboró con Bobby Ellis & the Professionals en el disco “Meet the Revolutionaries” (1977) y con el flautista de jazz, Herbie Mann en “Reggae” ( 1973) y “Reggae II” (1976).

Documentos sonoros: 

Bobby Ellis y los Professionals meet the Revolutionaries.

Bobby Ellis y los Crystalites

Fallece el productor Donald Grant aka Danny Champagne

Danny Champagne

El productor jamaicano de reggae Donald Grant, más conocido como Danny Champagne, falleció a los 65 años el pasado 15 de octubre, tras las complicaciones sufridas a raíz de un derrame cerebral en 2013. Creó el sello Champagne International con el que editó y produjo varios éxitos de dancehall entre 2005 y 2009. 

Entre sus producciones más conocidas figura el tema de D’Angel, “Downtown Girl”, así como  otros a cargo de Voicemail como “Bedroom Ruler”, “Weh Di Time” o una versión del tema de John Holt, “Memories by The Score”. Otros de los proyectos en los que colaboró fueron Shaggy, Assassin, Beenie Man, Spragga Benz, Delicious, Chico, Mr Easy, Italis, Kirk Brown, o Ras Brando. 

Docunento sonoro: 

Bogle con Delly Ranks y Voicemail. "Weh di Time". 

Fallece la cantante de reggae, Nora Dean

Nora Dean nació en 1952 en Spanish Town, Jamaica, aunque algunas fuentes datan su nacimiento en 1944.  Falleció el 29 de septiembre de 2016  en Connecticut, Estados Unidos.  Cantante de rocksteady, reggae, y góspel grabó con  The Soulettes (con Rita Marley), The Soul Sisters, y The Ebony Sisters, antes de cantar en solitario.  En los ochenta sacó un disco de lovers rock y en los noventa grabó góspel.  

Nora Dean 

Se crió en la parroquia de Santa Catalina, Spanish town (Jamaica).  Grabó con Lee Scratch Perry "The Same Thing That You Gave to Daddy".  En 1968 compartió un single con The Righteous Flames quienes cantan “I Was Born To Be Loved” y ella “Heartaches”.  Tuvo su primer éxito en los setenta con el productor Byron Smith y el tema "Barbwire", basado en el tema de los Techniques, "You Don't Care". También tuvo cierto éxito con el tema  "Night Food Reggae". Colaboró con Sonia Pottinger, Harry Mudie ("Let Me Tell You Boy"), y  Bunny Lee, incluída una versión de “Que será será", retitulada como "Kay Sarah".  En 1973 cantó coros en el disco de Jimmy Cliff “Unlimited”.  En 1975 grabó como Nora dean and Dansak en single con losd temas "How Could You Do This" y "Album of My Life". 

Nora Dean se trasladó a Nueva York en 1976 y se casó con un hombre también de origen jamaicano.  Se unió a la Iglesia Times Square, donde cantó en el coro.  Tras padecer una enfermedad grave, se vuelca en la oración y en los ochenta regresa cantando lovers rock. En 1981 salió un disco a su nombre con el título de “Play Me A Love Song”. Ya en los noventa volvió cantando góspel, estilo en el que graba algunos temas.  En 2010 se traslada a Connecticut donde falleció. 

Documento sonoro: 

"Barbwire", a cargo de Nora Dean

Fallece el legendario Prince Buster

Prince Buster 

Cecil Bustamente Campbell nació el 24 de mayo de 1938  en Orange Street, Kingston (Jamaica) y falleció el 8 de septiembre de 2016 en Miami (EEUU). Conocido como Prince Buster, fue un cantante, compositor y productor jamaicano, figura indiscutible del ska, rocksteady mñusica reggae de forma genérica, que ha inspirado a muchos otros artistas jamaicanos, esencial para entender el revival británico que versionaron algunas de sus mejores canciones como “Madness”,  “You're Wondering Now”, o “Rough Rider”. Fue el primero que consiguió entrar en el Top 20 de las listas británicas a mediados de los sesenta con el mítico tema “Al Capone”.  Falleció en un hospital de Florida tras haber padecido en los últimos tiempos problemas cerebrovasculares.  

Prince Buster 

Hijo de un maquinista de tren, creció en uno de los barrios más humildes y duros de la capital jamaicana. Ya en 1956 empezó a cantar por clubes y creó sus primeros proyectos con amigos.  En pleno auge de los sound system, creo el suyo llamado “The Voice of the People”. Campbell conoció a Clement Dodd quien le contrata como guarda de seguridad ya que había sido boxeador aficionado en la adolescencia.  Por su pericia con los puños le llamaron Prince que se suma al apodo Buster de su nombre Bustamente.

En 1961, Campbell sacó su primer single "Little Honey"/"Luke Lane Shuffle"  con  Jah Jerry, Drumbago y Rico Rodriquez grabado con el nombre de Buster's Group.  Siguió con el disco “Oh Carolina” de los Folkes Brothers para el sello Wild Bells. Un disco con elementos de música africana como la batería nyabinghi rastafari a cargo de 'Count Ossie'. 

Prince Buster 

Las canciones de Buster fueron decisivos para el ska, y después el rocksteady. Se editaron en el Reino Unido al principio por Melodisc Records. Al tiempo que produjo a grandes, grabaría sus propios trabajos: "Madness" (1963), "Wash Wash" (1963, con Ernest Ranglin al bajo), " One Step Beyond " (1964) y " Al Capone " (1964). De Melodisc pasaría a Blue Beat con los que sacaría muchos discos que llegaron a ser grandes éxitos y entraron en las listas británicas como la mencionada mítica canción “Al Capone” incluida en el Top 20.  Buster giró por Europa y los Estados Unidos al tiempo que se convirtió en una leyenda en su país.  Famosa fue también su desavenencia con el productor Leslie Kong.  Por otra parte creó su propia infraestructura con una tienda de discos, y el sello Prince Buster Records que vendió a Blue Beat. Tras conocer a Muhammad Ali, en 1965 se convirtió al Islam con el nombre de Muhammed Yusef Ali.  A finales de los sesenta fue decisivo para el rocksteady con temas como "Shaking Up Orange Street" (1967).

Prince Buster 

En 1972 salió, como Dj, en la película  “The Harder They Come”. Durante los setenta bajó su actividad y a finales de la década padecía serios problemas económicos aunque su fama resurgió con el ska revival con grupos como Madness y su tributo con el nombre a una de sus canciones, más el homenaje"The Prince" o el cover "One Step Beyond". Otros grupos como The Specials con “You're Wondering Now” o "Enjoy Yourself", The Beat con “Rough Rider”, y The Selecter con “Madness” grabaron algunas versiones de sus clásicos. Ya en los noventa, The Toasters adaptaron su "Hard Man Fe Dead". En 2001 fue distinguido por el gobierno de Jamaica por su enorme contribución a la música. 

Documentos sonoros: 

Prince Buster's Group y su primer single, "Littley Honey" (1961).  

"Al Capone", uno de sus grandes éxitos a mediados de los sesenta. 

Una de sus canciones más conocidas, "Madness" más "Enjoy Yourself", en una interpretaciòn reciente con otros grandes como Georgie Fame, Jools Holland y Suggs. 

Fallece el saxofonista jamaicano Headley Bennet

Headley Bennett

Felix Headley Bennett nació en Kingston (Jamaica) el año  1931 y falleció el 21 de agosto de 2016 a consecuencia del cáncer que padecía.  Saxofonista,  colaboró con numerosos combos de sonidos jamaicanos como The Sheiks, Lynn Taitt and the Jets, The Mighty Vikings, The Revolutionaries, Bob Marley, Jimmy Cliff, The Skatalites, The Abyssinians, Alton Ellis, y  Prince Far I entre otros. 

Bennett estudio en la Alpha Boys School desde los cinco años donde aprendió a tocar el saxo.  A los 15 dejó la escuela y se marchó a Canadá donde estuvo tocando pera volver después  a Jamaica.  En los sesenta fue músico de sesión principalmente en los Studio One tocando con  la banda de Lynn Taitt, The Jets, o The Mighty Vikings, y  The Revolutionaries.  En 1962 tocó con los Sheiks, y tocó en el aeropuerto de  Palisadoes a la llegada de la princesa Margaret en su visita a la isla con motivo de la independencia de Jamaica.  Durante esos años tocó en los estudios con muchos como por ejemplo Bob Marley y su primera grabación "Judge Not"  para  Leslie Kong, o "Housewives Choice" con Derrick & Patsy.  También grabó “Hurricane Hattie”, el primer tema de un joven de 14 años llamado James Chambers, quien se haría famoso como Jimmy Cliff. Por otra parte colaboró con The Abyssinians, Alton Ellis, y  Prince Far I entre otros.  A finales de los sesenta volvió a Canadá para regresar de nuevo a Jamaica en 1977. 

Roland Alphonso y Headley Bennett

A su nombre grabó un par de discos. A finales de los setenta  sacó un album de versions instrumentals de baladas soul con Ossie Scott. El disco lleva por título  “Deadly Headly Bennett Meets The Magnificent Ossie Scott”.  En los ochenta sacó otro album llamado “35 Years From Alpha” con el productor Adrian Sherwood.  En 2005, Bennet fue distinguido por el Gobienro de Jamaica con la Order of Distinction en el rango de Oficial por su contribución al desarrollo de la música jamaicana.  En 2013, los problemas de espalda y prostata le originaron cuantiosas facturas médicas que le llevaron a padecer problemas económicos. Su muerte fue confirmada por su hija Carol Bennett.

Documentos sonoros: 

Headley Bennett interpretando "River Bank" 

"Hurricane Hattie" de Jimmy Cliff. 

Fallece Lord Tanamo, pionero del ska y veterano del mento

Lord Tanamo

Joseph Abraham Gordon, más conocido como Lord Tanamo nació en Kingston el 2 de octubre de 1934 y falleció el 19 de abril de 2016 en Canadá.  Miembro fundador de Skatalites y vocalista de la banda, empezó cantando calipsos y mento por los hoteles jamaicanos. Grabó ska con grandes productores durante los sesenta y en los setenta se instala en Canadá donde se casa y abre una tienda de discos. Entre sus mejores interpretaciones estan el doo wop “Blues Have Got Me Down”, los temas de ska “Come Down” y “In The Mood for Ska” o la versión jamaicana del  tema de Tony Joe White, "Rainy Night in Georgia".

Criado en Denham Town, en el oeste de la capital jamaicana, en la década de los cincuenta empezó cantando calipsos en los hoteles o acompañando a  Cecil Lawes en su local. Después conoció a Stanley Motta responsable de un sound system  quien le graba sus primeras canciones.  También grabaría con Ernest Raingling y Theophilus Beckford.  Entre sus temas destacados, el doo wop  “Blues Have Got Me Down”, con el que entra en la década de los sesenta.

Lord Tanamo

Fundador de los Skatalites, graba con ellos temas como “Come Down” o “In The Mood for Ska”.  También adaptaría al ska canciones como "Iron Bar" y "Matty Rag". Tuvo éxito con el tema "Ol' Fowl". En 1965 ganaría el primer premio de un festival con el tema “Come Down”. En esa década colaboraría con Duke Reid, Clemment Dood o Lindon Pottinger. En 1964 sale el álbum "Come,come, Come to Jamaica" (RCA) con los Calypsonians y en 1965 se publica su disco "Festival Jump-Up".

En 1970 graba una adaptación del tema de Tony Joe White, "Rainy Night in Georgia", con el que consigue un número uno en Jamaica. Se casa con una canadiense y  se instala en Canada donde abre una tienda de discos llamada Nook Shop. Volvería a Jamaica y regresaría a los estudios para grabar el disco “Calypso Reggae” con Bunny Lee como productor.  Volvió a formar parte de los Skatalites hasta 2008, año en que padece un derrame cerebral y cesa su actividad artística.

Documentos sonoros: 

 “Blues Have Got Me Down” (1960) interpretado por Lord Tanamo.

"In The Mood for Ska” cantado por Lord Tanamo. 

En 1970 graba una adaptación del tema de Tony Joe White, "Rainy Night in Georgia".

Fallece el cantante jamaicano y productor Jimmy Riley

Jimmy Riley 

Martin James Ziggy Norman Riley, aka  Jimmy Riley,  nació el 22 de mayo de 1954 en Jonestown, Kingston, Jamaica, y falleció el 23 de marzo de 2016 en Nueva York a consecuencia del cáncer que padecía. Miembro de los grupos de rocksteady The Sensations y The Uniques, también colaboró con Sly & Robbie y tuvo una carrera en solitario con notable repercusión. Es padre del también conocido cantante de reggae Tarrus Riley.

Jimmy Riley creció en el distrito de Waterhouse de la capital jamaicana y asistió a la Kingston Senior School junto con Slim Smith. Cuando Smith tuvo éxito con los Tecniques,  Riley albergó la esperanza de unirse al combo pero se limitó a ayudarles con las armonías.  

The Sensations

Se decidió por formar su propio grupo, The Sensations con Cornell Campbell, Buster Riley ( hermano del Tecniques, Winston Riley), y Aaron "Dego" Davis.  Hicieron una audición para el productor Arthur "Duke" Reid, y el grupo tuvo a mediados de los años sesenta éxito con los temas "Everyday is Just a Holiday" y "Those Guys". Tras salir de la banda en 1967 se unió a Slim Smith y Lloyd Charmers en los reformados Uniques, consiguiendo grandes éxitos como "Watch This Sound" (1968) y "My Conversation" (1968). Ese mismo año grabó temas como "Great '68 Train" con The Three Tops grupo vocal formado con  Dion Cameron y Orville Robinson.

Jimmy Riley 

Cuando se separaron los Uniques, Riley grabó inicialmente en solitario para Bunny Lee antes de ir por su cuenta de forma independiente.  Comenzó a producir sus propias grabaciones entre otros artistas como Slim Smith y Delroy Wilson.  Durante los setenta tuvo varios éxitos con canciones como “Tell The Youths The Truth", "Nyah Bingi", y "Clean up the Streets". Continuó triunfando en los ochenta trabajando con los grandes Sly Dunbar y Robbie Shakespeare de Taxi producciones. En los setenta también formó parte de los Sufferes de Lee Perry.

Jimmy Riley 

Desde finales de los setenta hasta mediados de los ochenta vieron la luz sus discos “Majority Rule” (1978); “Showcase. Makossa International Records Presents Jimmy Riley" (1978), “Rockin Reggae” (1978); “Tell The Youths The Truth” (1981), “Rydim Driven” (1981); “Put The People First” (1983), “Magic” (1984), “Let Me Love You” (1984); “World For Everyone” (1985); y “Give Love A Try” (1986). En 1983, Riley llegó a los más alto de las listss de reggae inglesas con la versión del tema de Marvin Gaye "Sexual Healing". A finales de los ochenta se trasladó a Miami, donde se alejó durante un tiempo del negocio discográfico para volver a Jamaica a principios de los noventa. En 1995 salió “Love Fa Real” al que siguieron “Attention” (1996); “Rock On” (1998); “Love Canticle” (2000); “Hard Drive” (2002); “Only Jah Can Be Trusted” (2006); y “Loving You” (2011).  El éxito de su hijo Tarrus dio un impulso a su carrera.  Actuaron varias veces juntos y en 2008 sacó un disco titulado “Sly & Robbie Present Jimmy Riley Pull Up Selector”. En septiembre de 2013 se publicó el disco “Contradiction” que contó con la colaboración de Tarrus, Sizzla, y Fantan Mojah. 

Documentos sonoros: 

The Sensations y el tema "Everyday is Just a Holiday" a mediados de los sesenta. 

"My Conversation" de los Uniques a finales de los sesenta.  

“Tell The Youths The Truth" cantado por Jimmy Riley en los setenta 

"Love & Devotion" de Jimmy Riley en los ochenta.

Jimmy Riley en 2010 con "Across the river"