The Smoggers se reinventan con nueva formación en su mejor disco hasta el momento, “Shadows in My Mind”

¿Qué banda, que se precie de original, ya sea de rock and roll o de lo que sea, no busca incansablemente la evolución de sus parámetros creativos con el propósito de reinventarse, una y otra vez, sin miedo a perder por ello las raíces?.  Si la ansiada felicidad está en el camino de buscarla, es muy probable que la buena música radique en la actitud de conseguirla.  Ahora bien, el resultado final será más o menos satisfactorio según los criterios estrictos que apliquemos en su análisis.  Desde el eterno inconformismo del autor, consciente o no de que la perfección es una quimera, a la más o menos benevolencia de los oyentes capaces de empatizar con la propuesta, el veredicto final se podría resumir, pedanterías al margen, en un escueto: “me gusta o no”. Un  fundamento sencillo, que ha dado pie a, por ejemplo, las redes sociales porque tiende a lo visceral de la comunicación sin complicaciones, pero que necesita de un razonamiento profesional detallado para entenderlo en toda su magnitud.  Con cada nuevo disco, los grupos viven momentos inolvidables pero también  pasan por todo un calvario de dificultades como la indiferencia cultural del mercado, el desgaste de horas y horas de ensayo, la lucha de egos, o el miedo a no aportar nada nuevo, entre tantas otras complicaciones que si se afrontan con seguridad y convencimiento,  acaban por ser solo sombras que nunca impiden dar vida a trabajos tan redondos  y apasionantes como este “Shadows in My Mind” de los andaluces The Smoggers, editado este 2016 por la no menos destacable discográfica alemana, Soundflat Records.   

Trayectoria

The Smoggers son una banda andaluza con músicos sevillanos y malagueños, formada actualmente por  Fernando, voz principal, guitarra y armónica; Ana a los teclados y voz,  Gusti al bajo; y Goyo a la batería, más percusión.  Se crean en el año 2008 con Ana González a la batería, órgano y voz; Gustavo Jiménez al bajo; Fernando Jiménez, voz, guitarra, armónica; y Jesús Blanco, voz y guitarra. Tras aparecer en algunos recopilatorios, debutan en febrero de 2011 con un mini Lp 10”, editado por Clifford Records, con el título de "Smoggin´Your Mind". Ese mismo año sacan un single con Grit records y a principios de 2012 presentan, también con Clifford, otro mini Lp con el título de “Chinese Food”. Estos tres trabajos consecutivos les sitúan en el candelero de los mejores grupos actuales de “garage”  a medio camino entre el “Back from The Grave” y la primera época de Crypt Records.  

En 2012 graban en los Hollers Analogic Studios de Málaga los temas de sus siguientes sencillos. El primero editado con KOTJ Records con los temas “Shame on You”, más una versión del “It´s just not the Same” de los Delinquents, banda tejana de los ochenta y un tercer tema titulado “Jump inside”.  Su siguiente Ep se titula “Breaking your boots wih…” y sale también con KOTJ Records y  Ghost Highway Recordings.  En verano de 2013, el sello neoyorquino Chickpea Records editaba un split con los japoneses The Fadeaways. Por su parte, aportan el tema “I let you Go” más “I wanna be a Zombie”, incluido en su disco "Chinese Food”.  Su primer  Lp “Join The Riot” fue grabado en los Holler Analog Studios de Málaga en verano de 2013 (+ info).

Por su parte, Ana y Fernando tienen montado un dúo llamado Charm Bag con el que ya han sacado un par de discos en 2015 (+ info). Actualmente se están ultimando los detalles de un split de Smoggers/Charm Bag con el sello británico Trash Wax Records mientras que el sello portugués Chaputa Records les editará un sencillo compartido con los Satelliters. Las canciones se grabaron, produjeron y mezclaron por Mike Mariconda y Maxi Holler en los estudios Hollers Analog  de Málaga en el verano de 2015.  Por lo que respecta al impactante artwork, con ese "garajero" contándole suculentas historias al psicólogo, es obra de Christophe Lopez Huici. Cabe mencionar también que contaron con la colaboración de Gerry Alvarez de los Gruesomes y Christopher Schau de los Lust-O-Rama para facilitarles las letras de las dos versiones incluidas. A ambos, como también a Jostein Hestoy y al mencionado Lopez- Huici quieren agradecerles la ayuda prestada.   

Las canciones

The Smoggers. Foto: Luis Miguel del Campo

El disco empieza con “Why?” tema que daba nombre al Ep (Twist Records 1993) de los noruegos The Lust-O-Rama.  Los andaluces mantienen la entrega y fuerza descomunal de este tema dotándolo incluso de más crudeza si cabe, muy a su estilo. Los riffs penetrantes de órgano y guitarra, solo hiriente incluido,  más la meticulosa percusión, y la desgarrada voz principal apoyada por coros fantasmales, nos llevan hasta el siguiente corte “I Don't Want Your Lies”, con su fascinante arranque tan primitivo. Ágiles guitarras nos procuran momentos de auténtico “garage punk” sixties con cambios suculentos de tempo entre secuencias generosas de bajo.  A destacar también la magnífica aportación final solista de tintes ácidos a cargo del órgano.  Le sigue la segunda y última versión de este álbum: “Dementia 13”. Este tema cerraba la cara B dels disco “Tyrants Of Teen Trash” (OG Music 1986) de la banda canadiense The Gruesomes.  La adaptación de los Smoggers se construye en una combinación sonora de auténtica locura entre todos los instrumentos. Si se me permite, tiene más consistencia que el mismísimo original,  descerrajando ráfagas punk con un poder de satisfacción obsesiva realmente impresionante.  Se incluye un sensacional momento instrumental en el que la banda desarrolla sus habilidades. No solo la guitarra y el órgano, sino también el bajo con la persistente batería como referente, aportan detalles muy suculentos.

“Garage Woman”, siguiente corte, es una tormenta de distorsión con fuzz a borbotones, sobre ritmo primitivo, cantada por Ana con inmejorable voz para defender las virtudes de esa mujer “garajera” que tiene las cosas muy claras, a la que nunca podrás engañar.  Siguen los Smoggers  con “Cavegirls Don't Like Your Taste”, otra memorable variación rítmica sobre la que el grupo  construye un divertido tema apto para elevarse con saltos enérgicos entre riffs persistentes de órgano más pedales beat. Al final, modifican el tempo adquiriendo velocidad y consiguiendo que la canción mute a otra dimensión lisérgica con descomunal solo de guitarra como punto culminante.  Acaban la cara con “Pychotic Dreams”,  otra muestra del innegable talento de estos andaluces capaces de mostrarnos múltiples caras, tanto melódicas como rítmicas, dentro de su inmenso universo de canciones de auténtico “garage punk”, embebidos de raíces sixties pero también aportando nuevas secuencias sonoras inexploradas. Solos de guitarra, ritmos poderosos, voz desgarrada y golpes de efecto llenan los surcos de brillantes aportaciones propias dentro del mejor rock and roll de todos los tiempos. 

La Cara B se abre con “Happybilly Never After”, fascinante tema instrumental en el que la guitarra logra que enloquezcamos con ese sonido tan aguerrido, apoyada por aportaciones solistas del órgano, más una sección inmejorable de bajo y batería. Una sucesión de excelencias que nos llevan hasta ese “Es Por Ti”, el segundo y último tema cantado en castellano, con el mismo poder de convicción que el resto de canciones interpretadas en inglés. Tema de amor incondicional que se mueve entre descargas eléctricas escalofriantes y muy bien conjuntadas llevándonos hasta un final apoteósico.  A continuación nos ofrecen “Unknow Song”, canción oscura en la que se ralentiza el tempo para remarcar ese aire trágico en el que órgano y guitarra dialogan en segundo plano construyendo frases tan descarnadas como ingeniosas. De nuevo, un cambio de ritmo de R&B acelerado, con armónica, rompe todos los esquemas para regresar de nuevo al tema principal más un solo espectacular de guitarra perdiéndose entre compases ácidos.

Con las neuronas ya totalmente revolucionadas recibimos al persistente órgano de “I Got You Baby”, tema de “garage beat” con actitud punk en el que la banda muestra su parte más amable pero no por ello menos apasionante.  De inmediato, hace acto de presencia el indispensable fuzz agresivo que, con la ayuda del consistente bajo y metódica batería, nos llevaran hasta el siguiente y último corte del disco. “Shadows In My Mind” empieza con arpegio sensible tras el que descarga profusamente una elevada dosis altamente emotiva, sobre un medio tempo en el que se suceden los trallazos de la guitarra, apoyada por el órgano, más la imperturbable sección rítmica. Juntos nos procuran unos momentos psicodélicos ciertamente memorables. Todo un cierre de auténtico lujo que les emparentan con lo mejor y más suculento de la escena underground americana de finales de los sesenta.      




Reflexión final:

Parafraseando el título genérico de este impresionante trabajo, el nuevo álbum de los Smoggers disipa cualquier sombra o duda mental que nos dificulte afirmar que, actualmente, son uno de los mejores grupos de “garage punk” a cualquier nivel. Valga también como detalle a tener en cuenta, con la importancia que tiene y no más, que  han conseguido el beneplácito de una discográfica de ámbito internacional, como es Soundflat records, para que su ingente creación musical llegue hasta el último rincón de la escena del mejor rock and roll.  ““Shadows in My Mind”  confirma su enorme capacidad  creativa en un género que tiene su público fiel pero que también está mutando, con más o menos fortuna, hacia el llamado sonido “chatarra”  cuando no se tiñe en exceso de punk setentero.  No es que esté mal sino que no es lo mismo. Por eso, nos parece que quedan muy pocas bandas que puedan presumir de mantenerse fieles a unas raíces sin que por ello les impida aportar imaginativas fórmulas que amplíen el abanico de posibilidades musicales del llamado “garage punk”.  Y una de esas bandas es, sin tapujos que valgan, The Smoggers, una máquina garajera  imparable que, en el momento de leer esta reseña, ya tienen en fábrica una edición más editada por un sello portugués Chaputa Records compartiendo Split con nada menos que los Satelliters, al tiempo que otro sello inglés Trash Wax Records les saca otro sencillo con temas suyos y de su otro proyecto, los Charm Bag. Me parece que nos sobran razones consistentes para afirmar que los Smoggers son nuestra banda de “garage punk” más internacional y más fructífera. Estoy convencido de que, tras escuchar este magnífico nuevo disco, pocas veces te habrás sentido tan seguro y segura de decir un sonoro e irrefutable “me gusta”. Espero al menos que nuestra critica te ayude, de alguna forma, a extender tus ya, de por sí, inteligentes criterios.  

     

Nota: Puedes escuchar las canciones en el bandcamp o adquirir una copia en la web de Soundflat. En España puedes pedir una copia a KOTJ Records.   

Charm Bag reafirman su irrebatible propuesta de dúo en “An Andalusian Dog” (Dead Beat Records)

Portada

Mientras los reformados Smoggers ultiman los detalles del que será su segundo Lp, con  nueva discográfica, nada más ni nada menos que la alemana Soundflat records,  vale la pena recordar que dos de sus componentes,  Fernando y Ana,  con su proyecto en formato de dúo llamado Charm Bag, también sacaban este año en curso, 2015, dos nuevos trabajos con discográficas ubicadas fuera de nuestras fronteras. Como bien sabes, los franceses Kizmiaz Records se encargaron de licenciar el debut  de su nuevo proyecto  con el título de  “Voodoo Rock’n’Roll”  al que siguió otro álbum publicado por los norteamericanos  Dead Beat Records con el nombre genérico de "An Andalusian Dog".  Del primero de esos trabajos ya te hablamos en este blog, así que ahora  nos centraremos en ese segundo álbum  en el que se concentran otras tantas excelencias más que destacar no solo desde la perspectiva de su, cada vez más, nutrido club de fans sino también con la previsión que cautiven a muchos más seguidores, incluidos aquellos a los que se les van acabando las razones para no reverenciar a este sensacional par de músicos tan prolíficos, imaginativos y generosos  hasta lo indecible.   

Trayectoria

Ana y Fernando 

Charm Bag, nombre de una canción de los Gories, es un dúo de rock and roll formado, como bien sabes, entre Sevilla y Málaga, por Fernando Jiménez, voz, guitarra y armónica, más Ana González, voz, batería y maracas, ambos componentes de la banda sevillana de “garage punk”, The Smoggers (+ info). Empezaban este fantástico proyecto en 2014 y ha sido tal la repercusión conseguida, que ya han editado el disco “Voodoo Rock’n’Roll”  con el mencionado sello francés de Nantes llamado Kizmiaz Records (+ info) y otro con el título genérico de "An Andalusian Dog" con Dead Beat Records de Cleveland.  Por otra parte, recordaremos que los Charm Bag, más los Gravemen, han sacado recientemente un split con dos temas por banda editado por H-Records.  Los primeros aportan los temas propios, no incluidos en sus dos mencionados discos, “We Are Charm Bag” más “1-2-3-4 Diddley One More Time”. De los Thee Gravemen se incluyen las canciones originales “It wasn’t Me” más “Graveyard Express”.  El single con edición limitada a 300 unidades tiene dos portadas diferentes. Una con colores vivos y otra simulando ser una caja de puros.  Fue presentado en la última edición hasta el momento del Munster Raving Loony Party en 2015 (+ info) donde Fernando también presentó otro disco grabado para H-Records con el guitarrista Leadfoot Tea de los Branded y Gravemen con el título de "Long Gone With".

Las canciones de los Charm Bag fueron grabadas, producidas,  y masterizadas por Maxi Holler en el Hollers Analog Studios, de Málaga, en 2014, en analógico y mono.  Por lo que respecta a los temas de “An andalusian dog”, que te comentamos a continuación, todos son de Charm Bag excepto “Let’s go to the beach” (1966) de Larry & the Loafers.

El diseño de este segundo  disco es, de nuevo, como en el primero , obra del dibujante Christophe Lopez Huici.  En la portada aparecen nuestros protagonistas caminando tranquilamente por un callejón oscuro, entre un gato negro y un vagabundo cubriéndose con un  periódico en que se destaca la leyenda “Je suis Charlie”. De su sombra surge la silueta de ese “perro andaluz” con actitud fiera que les protege frente a algunos peligros de la noche.   Cabe destacar también que el disco en vinilo es un 12” a 45 rpm y que la discográfica dispone de una edición en vinilo blanco.  

Las canciones

Los Charm Bag en Portugal, septiembre 2015

El disco empieza con “Swamp Beat”, un tema de arrolladora textura “garajera” con riffs penetrantes, acompañados por golpes de percusión certera. Un colchón armónico de espinas y clavos, dispuestos con gusto y talante profesional, sobre el que la voz desgarradora  de su cantante combina protagonismo con solos hirientes de guitarra. El resultado se entiende bajo un áurea de rock and roll pantanoso con melodía desbordante que finaliza el recorrido con un pase de oscura armónica final.   Le sigue el tema estrella de este disco, un “An Andalusian Dog” pletórico; una maravilla de canción en la que confluyen esos aires aflamencados con el rock and roll más salvaje con el propósito de dar un sentido homenaje al imaginario patrio nada disciplinado, entendido  desde la perspectiva  de los grandes creadores críticos con nuestra realidad histórica.  A destacar ese solo de fuzz tan fiero  y la perseverancia, no menos  contundente, del acompañamiento rítmico dando cobertura a la alocada intervención vocal. Después, disfrutamos de lo lindo con “Voodoo Fun”, otra maravilla de corte sonoro con arranque de batería más acordes impregnados de “Tequila” que perseveran en ese  contenido latino que emergía en la andanada musical anterior. El movimiento desquiciado de guitarra, batería más voz, entre descargas de distorsión muy bien calculadas, nos lleva al último tema de esta cara. “Evel Advice” , que así se titula el cierre de la primera parte del disco, cuenta con un  prefacio a cargo del ruido de una moto de gran cilindrada  que abre al arrancar un tempo de duro rock and roll,  cantado a dos voces, envueltas en detalles de aguerrido rockabilly al más puro estilo Cramps. Una auténtica delicia que cuenta con otros disparos lisérgicos de guitarra cuyo sonido parece emerger del mismísimo infierno.
  

Los Charm Bag en el Burger Fest (Málaga. febrero 2015) 

La cara B se inicia con “Allright!”, canción de riffs tajantes  a modo de una sierra afiladísima de riguroso corte que desprende una ingente cantidad de chispas de genialidad innata con las que logran encender  un fuego creativo fascinante.  Con esa facilidad para dar vida a  momentos espasmódicos de auténtico placer,  nos conducen hipnotizados hacia ese  “Let's go to the beach” . En este caso, el dúo nos traslada una playa imaginaria en la que versionan este tema envolviéndolo  de una aurea de primitivismo que recalifica el original convirtiendo el paseo marítimo en un cementerio de zombies bajo un sol abrasador. 

Acaba el álbum con “Dancing in your grave”, otra maravilla auditiva para regocijo de criaturas salvajes adeptas a los sonidos pantanosos, las películas de serie B, y los recopilatorios de “garage punk”.  Excelente combinación rítmica trenzada con una guitarra  que te atrapa desde el primer compás más una batería que retumba por todo el cuerpo.  Juntos crean una base musical, de enorme solvencia, para permitir que la voz principal se luzca acompañada por los efectos guturales de la no menos tremenda percusionista.  

Reflexión final

Charm Bag

Seguir la pista de los Charm Bag, incluido por supuesto su proyecto en formato ahora de cuarteto llamado Smoggers, implica tomar el pulso a la actual escena “garage” a nivel internacional para cerciorarnos del  inmejorable estado de imaginación y profesionalidad que se encuentra a nuestro alcance.  Con una enorme potestad creativa altamente prolífica, mediante esa evidente destreza para recuperar referencias con el propósito de procurarse un imaginario propio, más el poder de convicción que nos llega con su puesta en escena, esta pareja formada por Fernando y Ana están ya, sin tapujos que valgan,  en lo más alto del candelero internacional. Prueba de ello es que no una, sino cuatro discográficas (Chickpea, Kizmiaz, Dead Beat y Soundflat) allende nuestras fronteras han editado sus trabajos discográficos. Se trata, sin lugar a dudas,  de una cuestión de evidente prestigio que, estoy convencido, no comportará en absoluto que se olviden de aquellos sellos patrios que, con tan buen criterio, apostaron en sus inicios por su música. Los Charm Bag tienen vida propia aunque sus protagonistas necesiten a los Smoggers para completar su amplio espectro sonoro.  Aunque nos encandilen con creces mediante sus hazañas en grupo, su propuesta en dúo resulta igualmente imprescindible para formar parte de la mejor banda sonora del oscuro y siniestro más allá, siempre  al margen, al menos, de  la mediocridad reinante en nuestra realidad cotidiana del más acá. 

Nota: Puedes escuchar las canciones en el bandcamp o solicitar una copia de los discos en el su facebook.

A continuación, te invitamos a visionar el video realizado por Tomás Cowabunga con el tema de “An andalusian Dog”.

Charm Bag irrumpe con enorme fuerza creativa con su oscuro ceremonial de “Woodoo Rock and roll”

Portada 

Dentro de la actual escena de rock and roll destacan, por su enorme actividad creativa, dos músicos españoles que responden a los nombres de Ana y Fernando. Ambos forman parte del grupo sevillano de “garage punk” los Smoggers, activo desde el año 2008; y desde 2014, son los responsables de un nuevo proyecto llamado Charm Bag, en el que él toca la guitarra, la armónica y canta, mientras que ella se encarga de la batería y aporta voces. A mi modo de ver no solo se trata de una de les propuestas más originales del momento sino que también destacan entre los primeros puestos de la prolífica lista de dúos que, en los últimos años, han poblado la actualidad discográfica. Curiosamente, su repercusión mediática es mayor fuera que dentro de nuestras fronteras aunque cabe mencionar que su prestigio está aumentando considerablemente en nuestro país. En poco más de un año de vida, ya han sacado un par de discos con discográficas extranjeras, han triunfado en festivales foráneos, y todo ello al mismo tiempo que siguen imparables con su proyecto primigenio, los Smoggers con los que preparan un nuevo disco con cambios de formación importantes. Una serie de novedades, a cuál más interesante, sobre las que ya te iremos informando en próximas entregas mediante este espacio comunicativo. Pero ahora es el momento de acercarnos a estos Charm Bag, con mirada crítica, para reseñar su primer álbum “Voodoo Rock’n’Roll” (Kizmiaz records 2015), más su single compartido con Gravemen para H-records, antes de que llegue a nuestras manos su segundo álbum ya disponible con el título  de “An Andalusian Dog” (Dead Beat records 2015).

Trayectoria

Charm Bag Foto de su fb. 

Charm Bag, nombre de una canción de los Gories, es un dúo de rock and roll formado, entre Sevilla y Málaga, por Fernando Jiménez, voz, guitarra y armónica, más Ana González, voz, batería y maracas, ambos componentes de la banda sevillana de “garage punk”, The Smoggers (+ info). Empezaban este fantástico proyecto en 2014 y ha sido tal la repercusión conseguida, que ya han editado el disco “Voodoo Rock’n’Roll”  con el mencionado sello francés de Nantes llamado Kizmiaz Records y otro con el título genérico de "An andalusian Dog" con Dead Beat Records de Cleveland.

Contraportada

“Voodoo Rock’n’Roll”  fue grabado, producido,
y masterizado por Maxi Holler en el Hollers Analog Studios, de Málaga, en 2014, en analógico y mono. Todos los temas son de Charm Bag excepto el que les da nombre, original de Dan Kroha y Mick Collins, grabado por los Gories en 1989 para su disco “Houserockin'”; más el “New Kind of Kick” de Poison Ivy, incluida en la cara B del single de los Cramps de 1981, “The Crusher”; y “Lie Detector” de Billy Childish grabado con los Thee Mighty Caesars para el álbum de 1989, “John Lennon's Corpse Revisited”.

El diseño del disco es obra del dibujante Christophe Lopez Huici. En la portada aparecen destrozados, en medio de la oscura selva, una guitarra más una batería, amplificador, micros, entre otros instrumentos de percusión, botellas i cables; mientras que en la contraportada destaca un enigmático personaje que parece invocar la canciones mediante algún tipo de ceremonia vudú.  Cabe destacar que el disco en vinilo es un 12” a 45 rpm.  

7" para H-Records 

Cabe destacar también que los Charm Bag, más los Gravemen, han sacado recientemente un split con dos temas por banda editado por H-Records. Los primeros aportan los temas propios, no incluidos en sus dos mencionados discos, “We Are Charm Bag” más “1-2-3-4 Diddley One More Time”. De los Thee Gravemen se incluyen las canciones originales “It wasn’t Me” más “Graveyard Express”.  El single con edición limitada a 300 unidades tiene dos portadas diferentes. Una con colores vivos y otra simulando ser una caja de puros.  Fue presentado en la última edición hasta el momento del Munster Raving Loony Party en 2015 donde Fernando también presentó otro disco grabado para H-Records con el guitarrista Leadfoot Tea de los Branded y Gravemen con el título de "Long Gone With".

Las canciones

Charm Bag en el Weirdsvil (Londres) 

El disco “Woodoo Rock and roll” empieza con “Duo-Jet Stomp!”, un tema con arranque instrumental en el que tras desplomarse un oscuro acorde de guitarra, se celebra un ceremonial de riffs de rock and roll con acompañamiento pausado de batería dibujando una atmósfera poderosa en la que los agudos se encaran hacia nosotros surgidos del más allá. A media canción, cambio de tercio con ritmo poderoso arropando a la desgarrada voz de Fernando quien, acompañado a los coros por Ana, nos atrapa de principio a fin. Aparece algún que otro solo de guitarra, sin abusar de filigranas innecesarias, para completar con la efectividad precisa  esta fascinante introducción que nos lleva a la primera versión del álbum, precisamente el tema que les da nombre: Charm Bag. Entre juegos vocales simiescos, los sevillanos tratan, con exquisita determinación garajera propia, este clásico de los Gories,  reafirmando su poder persuasivo y dotándolo de un aire ciertamente selvático.  Le sigue “Do The Gories”, canción de tremenda percusión en la que, de nuevo, resurge de las entrañas esas voces enérgicas entre recorridos guitarreros de agilidad endiablada. Acaba la Cara A con otra genial adaptación, en este caso del “Lie Detector” de Billy Childish, canción memorable que bajo el gran criterio de los Charm Bag, amplifica sus cautivadoras cualidades sonoras a base de ritmos indómitos, voces tenebrosas y guitarra extraordinariamente bien ajustada al tempo.

En el Munster 2015 (Tarragona). Foto: Steven Tagg-Randall

La cara B se inicia con toda una declaración de principios, “I'm Crazy”. Se trata de un tema con enigmáticos compases introductorios de blues añejo a base de armónica, tras los que el dúo se explaya a conciencia en el aprovechamiento de los preceptos del R&B para seguir ajustando su particular microuniverso creativo.  Sigue el disco con el cover de “New Kind Of Kick”, un legendario corte de los Cramps que, en manos de los Charm Bag, mantiene su poderío original sin caer en la tentación de abordar el tema con exactitud milimétrica sino dotándolo de recursos propios e incluso prescindiendo de otros, como ese trémolo omnipresente, que convertirían a la adaptación en una simple copia. Cierra el disco “We'll Go!”, otro de los temas originales de este gran disco en el que la distorsión inicial de oscuro blues rock marca el destino de un espectacular tema a medio tiempo, en el que ambas voces se lucen con genial acompañamiento rítmico y con esa guitarra creando situaciones envolventes con cambios de ritmo alucinantes destinados a entusiasmarnos tanto en los directos como en las pistas de baile.

En el Frathouse (Bristol). Foto: Richard  Loader. 

Por lo que se refiere al single compartido con los Gravemen  y editado en este 2015 por H- records cabe destacar en el tema "We're Charm Bag" resulta un conjunto de genialidades “garajeras” con descargas oscuras de guitarra y batería golpeando al ritmo del corazón de la selva. Por su parte, “1234 Diddley One More Time", tal y como su nombre indica, es una fantástica deconstrucción del conocido ritmo del cantante, compositor y guitarrista de R&B,  Otha Ellas Bates aka Bo Diddley, para crear un tema alocado con dos voces, armónica, y trémolo convincente.  

Reflexión final 

Logo

Resulta especialmente reconfortante comprobar cómo existen músicos de gran criterio, abundante imaginación y probada actitud, que tengan una actividad creativa tan prolífica como la de esta pareja llamada artísticamente Charm Bag. Al oírles en directo, mi primera impresión, confirmada al degustar sus canciones ya grabadas, fue y es que son la “reencarnación” actual más fiel al concepto sonoro y la naturalidad primitiva que hicieron de los Cramps una de las formaciones más influyentes entre los grupos que, en las últimas décadas, han aprehendido de los recursos oscuros y salvajes del rock and roll. Se me antoja que esta consideración personal puede servir para explicar el enorme impacto que han conseguido con su música, ya sea desde el estudio como presentada con una exquisita puesta en escena. Y aunque pueda resultar  irrelevante para ensalzar su magnífico trabajo discográfico, puedo constatar que son aún mejores personas que músicos, sin que por ello nadie presuponga que hayan realizado algún tipo de conjuro para que hable de ellos en estos términos tan positivos.  Aunque quizá sí, y el que subscribe no sea consciente de ser el destinatario de algún rito vudú. Así que será mejor que lo compruebes por ti mismo y te hagas con una copia de su primer disco o aproveches para llevarte el pack completo incluido el mencionado single del Munster Raving Loony más su segundo trabajo, ya disponible, del que te hablaremos en próximas reseñas y del que puedo avanzarte que contiene una de mis canciones favoritas, precisamente la que le da título “An andalusian dog”, con memorable vídeo a cargo de Tomás Cowabunga.

Nota: Puedes oír las canciones de “Woodoo rock and roll” en el bandcamp de Kizmiaz records. Algunas del single en el bandcamp de H-records. En ambos enlaces podrás conseguir una copia de los discos, o en el Facebook de la banda.

A continuación, te invitamos a visionar el video realizado por Tomás Cowabunga con el tema de “An andalusian Dog” como adelanto de su segundo Lp del que te hablaremos muy pronto en el Magic Pop.

Los Smoggers, "rompiendo" normas para desgastar tus botas “garage” con un nuevo Ep

Los Smoggers acaban de editar, de la mano de Kotj Records y Ghost Highway Recordings un nuevo Ep bajo el título genérico de “Breaking your Boots with…”. Recoge cuatro canciones perfectamente identificables dentro  del abanico “garage” de esta potente banda andaluza aunque suponen un paso más allá con respecto a su ya prolífico repertorio de temas propios.  Si bien hasta el momento, sus principales referencias musicales las podíamos ubicar en el “garage punk”, cargado de potente fuzz, más detalles de revival, en este Ep se decantan por esos peculiares sonidos de rock and roll y beat más primitivos. Con estos parámetros, a medio camino entre finales de los cincuenta y principios de los sesenta, han conseguido crear y sobre todo plasmar con éxito cuatro extraordinarias canciones mediante un sonido magnífico.


Los Smoggers se formaron en 2008 con Ana González a la batería, farfisa y voces; Gustavo Jiménez al bajo; Fernando Jiménez, voz, guitarra, armónica; y Jesús Blanco, voz y guitarra. Tras aparecer en algunos recopilatorios, debutan en febrero de 2011 con un mini Lp 10”, editado por Clifford Records, con el título de "Smoggin´Your Mind". Ese mismo año sacan un single con Grit records y a principios de 2012 presentan, también con Clifford, otro mini Lp con el título de “Chinese Food”. Estos tres trabajos consecutivos les sitúan en el candelero de los mejores grupos actuales de “garage”  a medio camino entre el “Back from The Grave” y la primera época de Crypt Records. 

En abril de 2012 graban en los Hollers Analogic Studios de Málaga los temas de su siguiente sencillo editado con KOTJ Records (+ info) con los temas “Shame on You”, más una versión del “It´s just not the Same” de los Delinquents, banda tejana de los ochenta y un tercer tema titulado “Jump inside”. En esas sesiones se grabaron también las canciones de este nuevo y flamante single que te presentamos.

Los temas fueron grabados y producidos por Maxi Hollers y Mike Mariconda, encargado a su vez de la masterización. El artwork del disco ha corrido a cargo de Christophe Lopez-Huici, ilustrador y dibujante francés afincado en nueva York, del que conocerás probablemente su trabajo de animación con plastilina o sus varios proyectos relacionados con el mundo de la música como, por ejemplo, las portadas de discos de los Barbacans o los Sixty Second Swingers.   La fantástica edición de este Ep, a cargo de estas dos indispensables discográficas de nuestra escena, está limitada a 400 copias: la mitad en vinilo negro y la otra, en vinilo púrpura, con el aliciente de que incluso cambian los colores de los elementos de la portada en la que adquieren un  protagonismo central unas desgastadas botas “garage” con tacón cubano y pantalón a rayas bailando junto a otras botas blancas “sixties” de caña alta con medias de rejilla.    

Abre el disco una conversación entre chico y chica que nos recordará aquellas míticas series de TV americanas de los sesenta, incluidos los dibujos animados de Hanna Barbera. La pareja están entusiasmados por empezar a bailar al son de los Smoggers. El primer tema se llama “Beat a Go-Go” y en él  tendrán un papel importante ambas voces. La masculina lleva el peso melódico del tema con la ayuda del contracanto femenino que añade detalles que consiguen  un toque divertido y original. El resultado es un sonido precisamente muy beat, pero con las raíces previas de un rock and roll años cincuenta. Nos queda la sensación de que bien podría tratarse de una banda yanqui de principios de los sesenta que acabara de oír, por vez primera, a los grupos de la “invasión británica”.

Los Smoggers nos deleitan con su gran facilidad instrumental para conseguir potentes riffs entre una rítmica perfecta. Como ejemplo, el siguiente corte de la cara A titulado “I need your loving” en el que sobresalen desarrollos impecables de guitarra, con solos de vicio, coros de deseo, y gritos primitivos.   

En la Cara B nos ofrecen un tema llamado “Little Girl”, absolutamente demoledor y en el que aparece otro detalle para confirmar nuestra teoría que sitúa el disco en ese “impasse” entre décadas. Nos referimos al recurso vocal que los Smoggers añaden para recordar el tema "Papa-Oom-Mow-Mow" de 1962 de la banda de  doo-wop, The Rivingtons que, como bien sabes, utilizaron los Trahsmen para su “Surfin’Bird” de 1963. Anécdotas aparte, esta canción original de los Smoggers  ejemplifica, de nuevo, la brillantez melódica, la fiereza temática y la destreza instrumental de este formidable cuarteto andaluz. Acaba el single con otro corte sin desperdicio alguno, titulado  “You don’t want my love”  en el que se luce nuevamente una guitarra penetrante, con otro potente solo, arropado por un ritmo trepidante marca de la casa.


Los Smoggers, amparados por sellos de prestigio, consiguen que sus discos sean mucho más que una edición discográfica divertida y contundente como es el caso. Su nuevo Ep no solo confirma, por enésima vez, a una de nuestras mejores bandas de “garage” sino que encima nos ofrecen cuatro temas de auténtico lujo que bien podrían atribuirse a un grupo inédito de principios de los sesenta, entre los  mejores de esa seminal época. Como bien dice Mike Kastelic de los Cynics en la hoja de promoción de este Ep, los Smoggers nunca te defraudarán. Esa seguridad no solo obedece al enorme trabajo musical realizado por este cuarteto en cada uno de sus discos, sino también es consecuente a la entrega de sus  aclamados directos así como a su amabilidad en el trato cara a cara, con honestidad manifiesta en cada uno de sus actos tanto a nivel personal como artístico.