英国立統計局（ＯＮＳ）は２３日、昨年の移民の純流入数が６８万５０００人となり、２０２２年に記録した過去最多の７６万４０００人（７４万５０００人から上方修正）から減少したと発表した。

　ただＯＮＳは、この減少が新たな減少傾向の始まりかどうか判断するには時期尚早とした。

　英国が国境管理権を取り戻そうと欧州連合（ＥＵ）離脱（ブレグジット）を国民投票で決めてから８年が経過するが、移民は依然として注目される政治議題で、７月４日に行われる総選挙の主な争点として重要視される見込みだ。

　国民投票前年の１５年には、移民の純流入数は３２万９０００人だった。

　800席以上ある劇場が高齢者でほぼ埋まっていた。英国の選挙取材で初めて、有権者の「熱」を感じさせる現場だった。

　6月18日夜、英イングランド南東部クラクトン。改革党のナイジェル・ファラージ党首（60）がステージに上がる。顔をくしゃくしゃにして、両手を広げ、大きな拍手に応えた。

　この地で総選挙に立候補している。「すでに48店のパブに行きましたよ」。身ぶり手ぶりを交えて笑いを取る。まるで、スタンダップコメディアンのようだった。

　「ブレグジットは率直に言って、保守党によって裏切られたのです。英国は壊れている。改革が必要だ。もはや何もうまくいっていない」