英文名称：astaxanthin

其他名称：虾黄素

定义：从河螯虾(Astacus gammarus)外壳，牡蛎和鲑鱼中发现的一种红色类胡萝卜素，在体内可与蛋白质结合而呈青、蓝色。有抗氧化、抗衰老、抗肿瘤、预防心管疾病作用。

来源：虾青素可以用化学方法从胡萝卜素制得。这是鱼饲料中虾青素的最主要来源，全球有能力合成生产的是BASF、DSM、新和成公司。其他方法有：添加虾废料或产虾青素酵母，天然的虾青素主要来自雨生红球藻。

应用范围：

    虾青素主要应用于饲料工业,可用作鲍鱼、鲟鱼、鲑鱼、虹鳟鱼、真鲷、甲壳类动物及观赏鱼类和各种禽类、生猪的饲料添加剂,其主要作用有:

(1) 作为天然色素增加营养及商品价值。添加到饲料中的虾青素积累在鱼类及甲壳类体内,使成体呈红色、色泽鲜艳、富含营养,其价格比普通成体高出许多倍。肉禽饲喂添加了虾青素的饲料后,蛋黄量增加,皮肤、脚、喙呈现出金黄色,这些都大大提高了禽蛋、肉的营养及商品价值,食用这些产品对人体的健康有利。

(2) 作为天然激素提高繁殖能力。虾青素可作为天然激素促进鱼卵受精,减少胚胎的死亡率,促进个体生长,增加成熟速度和生殖力。

(3) 作为免疫增强剂改善健康状态。虾青素在抗氧化、消除自由基方面的能力均强于β类胡萝卜素,可以促进抗体的产生、增强动物的免疫功能。

(4) 改善皮肤和毛发的颜色。在红剑尾鱼、珍珠玛丽鱼及花玛丽鱼等观赏鱼饲料中添加50 mg/ kg 的虾青素能有效地改善鱼的体色,同时英国MAG的兽医专家在多年的研究中指出，在红色及棕红色的犬类饲养中添加15mg/ kg的虾青素，可改善毛发颜色，提高其观赏价值。