Paul Torday: Ventovieras

The Girl on the Landing
Julkaistu 2009, suomennos 2012
315 sivua.

Paul Torday lienee tunnetuin myös elokuvaksi kääntyneestä esikoisestaan Salmon Fishing in the Yemen, leffa kulkee suomeksi nimellä Rakkaudesta, unelmista ja kaloista. Atena on vasta kääntänyt suomeksi Tordayn kolmannen romaanin Ventovieras. Kansikuvan ei muuten kuuluisi olla noin epätarkka, sattui hieman huonolaatuinen kuva jakoon kustantajalta.

Michael ja Elizabeth Gascoigne ovat olleet pariskunta kymmenkunta vuotta, mutta he eivät ikinä ole olleet erityisen rakastuneita. Heidän elämänsä on mukavaa ja he tulevat hyvin toimeen, mutta siinä se. Michael ei käy töissä, hänellä on omia varoja sen verran, vaan viettää aikaa Grouchers-herrainklubilla ja metsästysmajallaan Skotlannissa.

Vierailulla tuttavien luona Irlannissa Michael näkee taulussa vihreäpukuisen naisen, joka kiinnittää hänen huomionsa. Muiden mukaan tässä taulussa ei naista kuitenkaan ole, ja hahmo onkin kadonnut kun Michael tarkistaa asian. Michael alkaa tämän tapauksen jälkeen muuttua ja Elizabethilla onkin pian aivan erilainen aviomies. Michealista tulee paljon huomaavaisempi ja impulsiivisempi, joten heidän tylsä yhteiselonsa piristyy paljon ja pariskunta alkaa viihtyä paljon paremmin yhdessä. Michael kuitenkin alkaa nähdä irlantilaisen taulun tyttöä Lamiaa muuallakin, mutta kukaan muu ei naista tunnu pystyvän näkemään. Elizabethillä on vihdoin toiveidensa aviomies, mutta sitten vaikuttaakin siltä, että muutokset eivät välttämättä olekaan ihan vaan hyviä vaan Michael saattaa olla tasapainoton ja jopa vaarallinen.

En ole aiemmin lukenut Paul Tordaytä ja odotuksia ei juuri ollut tämän kirjan suhteen. Ventovieras on kerrottu vuorotellen Michaelin ja Elizabethin näkökulmista ja tarinassa keskitytään tämän pariskunnan elämään ja suhteeseen sekä Michaelin sielunelämään. Lukijalle ja Elizabethille selviää vähitellen lisää Michaelista ja tämän menneisyydestä ja kymmenen vuoden jälkeen Elizabeth vihdoin alkaa tutustua mieheensä. Vuorottelevan kertojan takia juoneen tulee hieman toistoa, kun asioita kerrotaan eri näkökulmista ja juttu etenee aika hitaasti. Keskivaiheilla tuskastuin hieman tämän hitaan tahdin kanssa, mutta loppua kohden juoneen tulee lisää vauhtia ja kiinnostavuus paranee.

Kirjan eräs teema on rasismi. Michaelin Grouchers-klubi on tiukasti vain valkoihoisille, varakkaille ja konservatiivisille herrasmiehille ja ongelmia syntyy, kun eräs jäsenehdokas ei näitä kriteereitä täytä. Jäsenet kiistelevät siitä, että saako heillä olla tälläinen yksityinen turvapaikka samantyylisille miehille vai pitäisikö seuran muuttua maailman mukana, ja Torday perustelee hyvin molemmat näkökannat. Tyylilaji maaginen realismi tämän kirjan kohdalla tarkoittaa sitä, että Ventovieraan kanssa joutuu pohtimaan, että ovatko Michaelin näyt sairaan mielen tuotoksia vai jotain muuta. Tämäkin osa on niin hyvin kirjoitettu, että valmiita ratkaisuja ei ole, vaan lukija saanee tehdä omat päätelmänsä. Torday jättää myös lopun hieman auki, joten ajateltavaa lukijalle jää.

Hieno kirja, tykkäsin. Suosittelen, mutta ei kannata odottaa vauhdikasta jännäriä, vaan tästä paremminkin saa ajattelemisen aihetta. Tässä muuten on sivuhenkilönä herra nimeltä Charlie Summers, joten Torday lienee innostunut tästä hahmosta sen verran, että Charlie on seuraavaksi saanut ihan oman kirjansa.

Paul Torday:

• Salmon Fishing in the Yemen (2006)
• The Irresistible Inheritance of Wilberforce (2008)
• The Girl on the Landing (2009) - Ventovieras (2012)
• The Hopeless Life Of Charlie Summers (2010)
• More Than You Can Say (2011)
• The Legacy of Hartlepool Hall (2012)

Ventovieras Adlibriksessä ja Atenan sivuilla, josta voi lukea kirjan alusta näytteen.

Cecelia Ahern: Suoraan sydämestä

Thanks for the Memories
Julkaistu 2008, suomennos 2009
491 sivua.

Muutamasta aiemmin lukemastani Cecelia Ahernin kirjasta olen pitänyt paljon ja siksi tämä Suoraan sydämestä tarttui mukaan kirjastoreissulta. Ahernin tyyli on mukavan kevyt ja omaperäinen, romanttista kerrontaa pienillä yliluonnollisilla mausteilla, ja siten mitä parhainta kesälukemista.

Joyce Conway on menettänyt vauvansa ja tämän yhteydessä saanut sairaalassa verensiirron. Joycen avioliittokin rakoilee pahasti, mies jopa asuu pääasiassa muualla töidensä takia. Joyce tukeutuukin surussaan isäänsä, joka on jo vanhuudenhöperö ja muutenkin hieman erikoinen tapaus. Amerikkalainen professori Justin Hitchcock on vierailevana luennoitsijana Trinity Collegessa, kun kaunis nainen saa hänet suostuteltua luovuttamaan verta. Justin on eronnut ja hänen entinen vaimonsa ja tyttärensä asuvat Lontoossa, joten hänkin on hieman yksinäinen.

Joyce alkaa käyttäytyä oudosti verensiirron saatuaan. Hän tietää yhtäkkiä paljon taiteesta ja arkkitehtuurista, osaa monia kieliä ja uskoo matkustelleensa paljon. Justinkin haluaa selvittää kenelle hänen verensä meni, mutta niitä tietoja ei suostuta luovuttamaan. Joyce ja Justin tapaavatkin lyhyesti muutamaan kertaan, mutta vetovoimasta huolimatta pikatapaamiset eivät johda mihinkään, vaan he jahtaavat toisiaan ympäri Dublinia ja Lontoota, tietämättä tarkkaan mitä ovat hakemassa.

Aiemmin Ahernin kirjat ovat olleet nokkelia ja hauskaa luettavaa, mutta Suoraan sydämestä ei kyllä uponnut ja piti yrittää kunnolla keskittyä tarinaan, että yleensä jaksoin tämän lukea loppuun asti. Tunnelma on surullinen ja päähenkilöt ovat jokseenkin alakuloisia ja eksyksissä elämissään. Kommelluksia ja yhteensattumia on Joycen ja Justinin matkalla paljon ja niiden on tarkoitus hauskuuttaa, mutta tämäkään puoli ei nyt kohdallani toiminut, vaan nämä hidasteet ja esteet lähinnä ärsyttivät ja kyllästyttivät. En osaa sanoa onko Ahernin tyyli muuttunut vai mikä tässä oikein oli vikana, voi olla tietysti, että Suoraan sydämestä ei nyt vaan sopinut omaan lukufiilikseen.

Henkilöistä Justin ja Joyce ovat kumpikin ihan ok, mutta eivät sen enempää innostaneet. Joycen höperöstä isästä taas en pitänyt ollenkaan, hahmo tuntui liian karikatyyriltä, vaikka tälläisiä vanhuksia varmaan onkin. Ympäristöt kuitenkin ovat hienoja ja sekä Dublinissa että Lontoossa onkin helppo viihtyä Ahernin seurassa. Mukaan on myös saatu paljon hyvää nippelitietoa Justinin ja Joycen innostuessa kertomaan arkkitehtuurista tai taiteesta, mutta se ei missään vaiheessa mene liiallisuuksiin, vaan pysyy mukavana sivujuonteena.

Suosittelen Ahernin ystäville ja Dublinin ja Lontoon faneille. Tarina itsessään ei ole uskottavimmasta päästä, mutta tuon muun hyvän takia voi kannattaa kokeilla.

Cecelia Ahern:

1. PS, I Love You (2004) - P.S. Rakastan sinua (2005)
2. Where Rainbows End (2004) (aka Rosie Dunne & Love, Rosie) - Sateenkaaren tuolla puolen (2006)
3. If You Could See Me Now (2005) (aka A Silver Lining) - Yllätysvieras (2007)
4. A Place Called Here (2006) (aka There's No Place Like Here) - Ihmemaa (2008)
5. Thanks for the Memories (2008) - Suoraan sydämestä (2009)
6. The Gift (2008) - Lahja (2009)
7. The Book of Tomorrow (2009) - Mitä huominen tuo tullessaan (2010)
8. Girl in the Mirror (2010) - Tyttö peilissä (2012)
9. The Time of My Life (2011)  - Tapaaminen Elämän kanssa (09/2012)

 Suoraan sydämestä Adlibriksessä.

Lisää tästä kirjasta: Humisevalla harjulla, Sananen kirjasta ja Kulttuuri kukoistaa

Karin Slaughter: Piinattu - Grant County 3

A Faint Cold Fear
Julkaistu 2003, suomennos 2005
411 sivua.

Olen edennyt Karin Slaughterin Grant County -sarjassa jo kolmanteen osaan. Edellisen kirjan Riistetyiden tapahtumista on kulunut tässä välissä aika paljon aikaa, koska Lena Adams on joutunut jättämään poliisityönsä 7 kuukautta aiemmin ja on nyt yliopiston vartijana.

Sara Linton on autossa viimeisillään raskaana olevan siskonsa Tessan seurassa, kun poliisipäällikkö Jeffrey Tolliver soittaa löytyneestä ruumiista. Siten hän tulee ottaneeksi siskonsa mukaan mennessään tutkimaan tapausta. Opiskelijapoika näyttää hypänneen sillalta, mutta tarkempi tutkimus saa Saran epäilemään itsemurhateoriaa. Ruumiin tutkittuaan Sara huomaa siskonsa Tessan olevan kateissa ja kiireisen etsinnän tuloksena hän löytyy metsästä pahasti puukotettuna.

Tutkimukset keskittyvät yliopistoon ja pian sieltä löytyy taas uusi uhri. Itsetuhoisasti käyttätyvä Lena Adams, nykyinen yliopiston vartija, yrittää omatoimisesti selvitellä näitä rikoksia myös, mutta poliisin suuntaan hänestä tulee yksi pääepäillyistä. Rikossarjan selvittelyn lomassa Sara tapaa sairaalassa exänsä, joka vaikuttaa kiinnostuneelta jatkamaan heidän suhdettaan, joten Sara saa vaihtoehdon pohdittavakseen.

Tämän sarjan kolmesta päähenkilöstä parhaiten esiin nousee nyt Lena, jonka ongelmat ovat jo pakottaneet tämän luopumaan urastaan. Alkoholisimikaan ei ole Lenalla enää kaukana ja se, että entinen pomo Jeffreykin epäilee Lenaa murhista ei ainakaan auta. Uusi suhde rikosrekisterin omaavaan opiskelijapoikaan ei vaikuta kovin terveeltä, vaikka Ethan Lenasta tuntuu välittävänkin. Heidän keskenäinen kemiansa ei oikein välity tekstistä, enkä siten ihan ymmärtänyt tätä ihastusta. Poliisitaustasta huolimatta Lena ei ole kovin innokas auttamaan entisiä työkavereitaan murhasarjan selvittelyssä, vaan haluaa hoitaa sitä itsenäisesti.

Slaughter käsittelee rankalla tavalla ja suoraan vaikeita aiheita, joten tyyli on hyvin erilainen kuin monilla muilla kirjailijoilla. Tekstit eivät siten ole helpoimmasta päästä eivätkä mitään kevyttä viihdettä, mutta hyvin mukaansatempaavia kyllä. Slaughterin kaikki henkilöt ovat rosoisia ja epätäydellisiä, varsinkin miehet ja Lena. Sara perheineen on paljon kiltimpiä ja sarjan hyviksiä, vaikka tässä kirjassa Tessan puukotus nostaakin esiin perheen sisäistä skismaa. Sara itse ja muut järkyttyneinä kun syyttävät Saraa Tessan loukkaantumisesta. Itse murhajuoni on tällä kertaa ihan vaan ok, loppuratkaisu ei ole niin uskottava kuin aiemmissa kirjoissa. Muuten tekisi mieli jatkaa suoraan seuraavaan Grant County -osaan, mutta Lenan suhteen pitää pitää ainakin pieni tauko.

Grant County:

1. Blindsighted (2001) - Sokaistu
2. Kisscut (2002) - Riistetyt
3. A Faint Cold Fear (2003) - Piinattu
4. Indelible (2004) - Merkitty
5. Faithless (2005) - Kadotettu
6. Skin Privilege, aka Beyond Reach (2007) - Häpäisty

Piinattu englanniksi Adlibriksessä.

Lisää Piinatusta: Luetut, Löhösohva, Kuuttaren lukupäiväkirja ja Helsingin Sanomat.

J. R. Ward: Covet - Fallen Angels 1

Julkaistu suomeksi nimellä Halu - Langenneet enkelit 1
Julkaistu 2009, suomennos 2012
Pokkari 474 sivua (+ näyte kirjasta Lover Mine)

J. R. Wardin aiemmasta sarjasta Mustan tikarin veljeskunta (Black Dagger Brotherhood, BDB) olen pitänyt paljon, varsinkin sen alkupään teoksista. Uudempi sarja Langenneet enkelit sijoittuu samaan maailmaan ja kaupunkiin, eli New Yorkin Caldwelliin, kuin BDB. Lisäksi jonkinlaisia crossovereita on ilmeisesti luvassa, joten lienee parempi lukea näitä kirjoitusjärjestyksessä BDB-kirjojen väleissä.

Jim Heron on kompromissivalinta erikoiseen tehtävään. Hän saa yrittää pelastaa 7 sielua kuolemansynneiltä pelissä, jossa vastakkain ovat enkelit ja demonit ja palkintona koko ihmiskunnan kohtalo. Jim saa uuteen hommaansa hyvin lyhyen johdatuksen ja on itsekin hieman hämillään koko työstä, mutta ensimmäinen kohde on kuitenkin selvä, paikallinen varakas rakennuttaja Vin diPietro. Onneksi Jim on ollut töissä Vinin rakennustyömaalla, joten sitä kautta hän tuntee tapaustaan hieman, mutta silti alkuun on aika selvittäminen siinä, että mikä Vinin elämässä on niin pahasti pielessä, että hänen sielunsa on vaarassa.

Vinin suhde malli-tyttöystäväänsä Devinaan on hieman huonossa jamassa ja asioita hankaloittaa vielä kuvioihin mukaan tuleva uusi ihastus. Juttu kuitenkin mutkistuu koko ajan ja kumpikin osapuoli, sekä enkelit että demonit, tuppautuvat salakavalasti mukaan operaatioon. Myös Jimin oma menneisyys nousee vaikuttamaan asioihin, mutta eipä ihan puhtoinen kaveri kummallekin osapuolelle olisikaan kelvannut riidan ratkaisijaksi.

Tässä Langenneiden enkelien avauksessa ei viittauksia BDB:n hahmoihin tai tapahtumiin juuri ole, paitsi pieni maininta Rehvengen klubista ja joku Koston rakastajassa vilahtanut hahmo. Eli tämän ensimmäisen osan voi hyvin lukea tietämättä mitään BDB-maailmasta. Nyt ollaan pääasiassa Caldwellin ihmisten parissa ja he nyt eivät vampyyreista niin tiedäkään. Asetelma on siis se, että Jim saa 7 tilaisuutta pelastaa ihmisen ja tämän sielun, joten tasapeli ei ole mahdollinen, mutta tappioitakin lienee tulossa, muutenhan homma olisi neljällä kirjalla selvä. Nyt kyllä hieman mietityttää se, että miten Ward oikein lopettaa tämän sarjan, varsinkin kun kyseessä on myös BDB:n maailma. Tuloksena kun pitäisi olla joko enkelten puolen voitto ja taivas maan päällä, tai demonien helvetillinen maailma.

BDB-sarjaa suomeksi luettuani halusin kokeilla Wardia englanniksi, joten siitä tämä kielivalinta. Aiemmissa Wardin suomennoksissa varsinkin joskus kirosanasanavalinnat ja muu tälläinen rankempi teksti on kuulostanut vähän oudolta välillä, mutta nyt en kuitenkaan Covetin kanssa juuri kiinnittänyt kieleen huomiota vaikka tarkoitus oli. Mutta ehkä se on hyvä piirre. Juoni taas oli ihan ok, ei ollenkaan niin vetävä kuin BDB-sarja heti alusta, mutta kyllä tätäkin lukee. Romantiikkaa oli mukana aika vähän ja seksiäkään ei liikaa - loppupuolella meni ehkä hieman eräs parisuhde imeläksi - eli aika tyypillistä Wardia.

Ainakaan vielä en siis innostunut ihmiskunnan kohtalonpelistä yhtä paljon kuin vampyyriveljeskunnan taisteluista, mutta Jim vaikutti kuitenkin ihan hyvältä ja mukavan epätäydelliseltä sankarilta, joten aion kyllä jatkaa hänen seikkailujensa parissa. Kotimaisesta kannesta en muuten sitten tykkää yhtään, joten siinäkin hyvä syy lukea näitä englanniksi :)

Fallen Angels - Langenneet enkelit:

1. Covet (9/2009) - Halu (2012)
2. Crave (10/2010)
3. Envy (9/2011)
4. Rapture (9/2012)

Halu ja Covet Adlibriksessä.

Lisää Halusta: Risingshadow, Mustemaailmani ja Jos vaikka lukisi.

Jane Green: Kirjaflirttiä

Bookends

Julkaistu 2002, suomennos 2008

Pokkari 2011, 370 sivua

Minulla on hämärä muistikuva, että ainakin joku Jane Greenin kirja on aiemminkin tullut luettua, mutta aikaa on kyllä välissä kulunut useampi vuosi. Kirjaflirttiä tarttui mukaan pokkaritarjouksesta, mutta melkein valitsin jotain muuta, kansikuvan takia. Chick litissä kuuluu olla kannessa pastellisävyjä tai valkoista ja jotain hempeämpää aihetta, joten tässä ei ole kyllä ihan genren onnistunein kuvitus.

Kirjaflirttiä-kertoja ja päähenkilö Cathy on opiskeluaikoina saanut tiiviin ystäväporukan ja he ovat läheisiä vielä kolmekymppisinäkin. Yksi porukasta, itsevarma ja kaunis Portia, on tiputettu matkan varrella pois luottamuspulan vuoksi. Cathy on edelleen sinkku, kuten on myös Si, joka on homo. Josh taas on mennyt naimisiin Lucyn kanssa ja siten Lucysta on tullut osa porukkaa. Nämä neljä viettävät paljon aikaa yhdessä ja ovat tiivis ystäväporukka.

Lucy houkutelee Cathyn jättämään työnsä ja toteuttamaan unelmansa ja perustamaan heidän yhteisen kahvila-kirjakaupan. Oma yritys vaatii paljon aikaa ja tuntuu vaikuttavan Lucyn ja Joshin avioliittoon. Sitten paluun tekee myös vanha tuttu Portia, joka alkaa taas osoittaa kiinnostusta Joshia kohtaan. Kuvioita sotkee myös Lucyn ja Joshin kaunis au-pair -tyttö ja Cathy ja Si ovat varmoja, että Josh pettää Lucyä jommankumman kanssa. Cathy itse on ihastunut kiinteistönvälittäjään, jonka kanssa yrityksen tila-asiat hoidettiin, mutta muita kiireitä tuntuu olevan niin paljon, että miehelle ei tunnu jäävän aikaa. Kaiken lisäksi hyvä ystävä sairastuu vakavasti.

Jane Green on yksi chick litin suurista nimistä, mutta ainakaan tämän esimerkin pohjalta hänen tekstinsä eivät ole yhtä kevyitä ja hauskoja kuin joidenkin muiden. Kirjaflirttiä ei saa nauramaan ääneen vaan ote on hieman vakavampi. Green käsittelee suhteita ja ystävyyttä, varsinkin kasvutarinan näkökulmasta, siitä kuinka asiat muuttuvat opiskeluajoista kolmekymppisten elämään. Kirjan loppupuolen iso teema on ystävän vakava sairastuminen ja siihen suhtautuminen. Cathyn suhde kiinteistönvälittäjä/taiteilija Jamesin kanssa on selkeässä sivuosassa tässä tarinassa ja ei kovin paljoa aikaa saa.

Kirjaflittiä on erilainen, mutta vetävä ja mukaansa vievä romaani. Päähenkilönä ovat kertojan lisäksi vahvasti tämän lähimmät ystävät ja romantiikka on aika pienessä osassa, joten odotukset on hyvä olla kohdillaan. Takakannen kuvaus antaa hieman turhan perus-chick lit käsityksen sisällöstä, kun mitään hauskaa kohellusta ei tämä teos sisällä. Pidin paljon esimerkiksi Greenin kuvauksesta kirjakaupan perustamisesta, yrittäjäksi ryhtyminen näytettiin kovana työnä ja oman vapauden vastineeksi vaatimukset vapaa-ajan puolelle rasittavat molempia uusia yrittäjiä.

Jane Green:

1. Jemima J: A Novel About Ugly Ducklings and Swans (2000) - Netti@deitti (2000)
2. Mr. Maybe (2001) - Avioliittoallergia (2001)
3. Bookends (2002) - Kirjaflirttiä (2008)
4. Babyville (2003) - Vauvakuume (2003)
5. Straight Talking (2003)
6. Spellbound (aka To Have and To Hold) (2004) - Vieraissa vuoteissa (2004)
7. The Other Woman (2005) - Anoppiahdistus (2005)
8. This Christmas (2005)
9. Life Swap (aka Swapping Lives) (2006) - Roolit vaihtoon (2006)
10. Second Chance (2007)
11. The Beach House (2008) - Hiekkalinnoja (2009)
12. Girl Friday (aka Dune Road) (2009) - Kuviot uusiksi (2011)
13. The Love Verb (aka Promises to Keep) (2010) - Vuosi maalla (2012)
14. The Patchwork Marriage (aka Another Piece of my Heart) (2012)

Jane Green Wikipediassa ja Kirjaflirttiä Adlibriksessä.

Lisää Kirjaflirttiä: Narseskan kirjanurkkaus, Rivien välistä, Kiikin kirjablogi, Humisevalla harjulla ja Lumikin luetut.

MaryJanice Davidson: Undead and Unwelcome & Undead and Unfinished

Undead and Unwelcome - Undead 8

Julkaistu 2009, 236 sivua.

Undead and Unfinished - Undead 9

Julkaistu 2010, 296 sivua.

Täällä blogissa on ollut hiljaista muiden kiireiden vuoksi, mutta kirjoja on silti tullut luettua normaaliin tahtiin. Viime kuun luettujakin on vielä kasa kirjaamatta tänne muistiin, joten nyt pitäisikin loman alkuun hieman urakoida, että saan tuota sumaa purettua.

MaryJanice Davidsonin vampyyrikuningatar Betsystä kertovassa chick lit -sarjassa olen edennyt osien 8 ja 9 pariin. Enempää näitä ei HelMet-alueen kirjastoista tällä hetkellä näytä löytyvänkään, joten Betsyn seikkailujen kanssa on nyt edessä pakollinen tauko, jos en sitten päätä ostaa jatko-osia omaan hyllyyn. Betsyn tarina on jatkuvajuoninen joka osan omien seikkailujen taustalla, joten juttu sisältää spoilereita aiempia osia lukemattomille.

Unwelcomessa Betsy ja Sinclair joutuvat lähtemään Cape Codiin tapaamaan ihmissusi-Antonian laumaa. Mukaansa he ottavat holhokkinsa Jon-vauvan, sekä Betsyn ystävän Jessican, jonka yksityiskoneella he matkaa tekevät. Välit ihmissusiin pitäisi saada sovittua kuntoon, mutta helppoa se ei ole, varsinkin kun käy ilmi, että Jon-vauvalla on heihin hyvin erikoinen vaikutus. Kotona Minnesotassa Marcilla on omat ongelmansa, Betsyn siskopuoli Laura saa peräänsä fanilauman saatananpalvojista, paholaisen tytär kun on. Laura keksii mielestään sopivaa tekemistä faneilleen ja Betsyä tarvittaisiin äkkiä kotona saamaan siskonsa takaisin raiteilleen.

Unfinished-kirjassa Betsy ja Laura joutuvat tekemään sopimuksen Lauran äidin, eli paholaisen kanssa (joka muuten muistuttaa hyvin paljon Lena Olinia) ja vastineeksi lähtevät retkelle tutustumaan Helvettiin. Paikka osoittautuukin hyvin yllätykselliseksi, huonosti sisustetuksi odotushuoneeksi ja oppaakseen tytöt saavat Betsyn kuolleen äitipuolen Antonian. Lauralle liikkumisharjoitukseksi heidän pitää kokeilla aikamatkailua ja tytöt käyvätkin useammassa ajassa ja paikassa, vaikuttamassa tapahtumiin, mutta eivät tiedä miten päästä kotiin tai minkälainen koti enää on, kaikkien heidän tekemiensä muutosten jälkeen.

Molemmissa näissä kirjoista paikan vaihdos teki hyvää sarjalle. Muut osat ovat suurelta osin tapahtuneet Betsyn kotipaikkakunnalla ja kartanossa, joten oli kiva päästä muihinkin maisemiin. Unwelcomessa kertojana toimii ensimmäistä kertaa myös Marc, koska Betsyn ollessa Cape Codissa jonkun pitää pitää lukijat tietoisina kodin tapahtumista. Tämä on toteutettu siten, että Marc kokeilee päiväkirjan pitämistä, koska hän tuntee olonsa hieman yksinäiseksi ja toteaakin lopuksi, että ei varmaan jatka päiväkirjan kanssa kun muu porukka on palannut ja pitää hänet taas kiireisenä. Marc kertojana oli kivaa vaihtelua, mutta paljon enemmän pidän Betsyn äänestä, joten Marcin suhteen minulle riittäisi tämä kertaluontoinen kokeilu.

Unfnishedin vierailu Helvettiin oli hyvin kiinnostava ja Davidson osasi paikan kuvata hyvin sarjalle sopivaan humoristiseen tapaan. Pidän myös paljon aikamatkailutarinoista, joten Betsyn ja Lauran retket ajan halki menneeseen olivat kirjan parasta antia. Muutenkin Unfinished oli mielestäni sarjan paras osa pitkään aikaan. Tyttöjen retkien aikana tekemät valinnat vaikuttavat yllättävän paljon tapahtumiin myös sarjan aiempien kirjojen osalta ja jonkun verran palataankin takaisin sarjan alkuun, uudesta näkökulmasta. Hieman petyin siitä, että mihin kaikkeen Betsyn pitikin sekaantua uudelleen, jotta aisiat menisivät niinkuin menivät, mutta muuten tämä oli tosi hieno käänne.

Seitsemännen osan Unworthyn myötä Davidson lupaili tarinassa trilogiaa sarjan sisälle, mutta nyt nämä kolme kirjaa luettuani en kyllä vieläkään näe tätä kokonaisuutta. Mutta eipä sillä niin väliä, hyvin toimivat kirjat muutenkin. Juoni jäi niin hyvään kohtaan Unfinishedin lopuksi, että tekisi mieli jatkaa heti Betsyn seikkailuiden parissa eteenpäin, joten pitää toivoa, että jatko-osia ilmaantuu kirjastoon piakkoin.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Unwelcome ja Undead and Unfinished Adlibriksessä.

L. J. Smith: Uusi aika: Suden hetki - Vampyyripäiväkirjat 5

The Vampire Diaries: The Return: The Nightfall
Julkaistu 2009, suomennos 2011
491 sivua.

Vampyyripäiväkirjojen viides osa ja Uuden ajan trilogian aloittava Suden hetki oli lojunut sivupöydällä lukupinossa jo jonkin aikaa, joten otin tämänkin sitten lomareissulle mukaan ja siellähän sitten tämäkin tuli lukaistua vihdoin läpi. L. J. Smith piti pitkän tauon Vampyyripäiväkirjat-sarjassa, ensimmäiset 4 kun ilmeistyivät aivan 1990-luvun alussa ja Suden hetki sitten 2009 tv-sarjan aikaan. Sen voi ainakin sanoa suoraa, että kirjoitustyyli on vuosien saatossa sen verran muuttunut, että vanhoista, noin 200 sivuisista vauhdikkaista ja tiivistä tarinoista on sivumäärä yli tuplaantunut.

Elena on taas ihminen ja elossa, tosin ei ihan samanlainen kuin muut. Hän on hieman lapsenomainen ja opettelee hitaasti alusta asti kaikkea, kuten kävelemisen ja lukemisen. Mielessään Elena kuitenkin on melkein oma vanha itsensä ja kommunikoi Stefanin kanssa viittomilla. Elenalla on myös tallella erikoisia voimia, jotka hieman pelottavat tämän ystäviä. Damon seurailee Carolinea ja huomaa tämän käyttäytyvän oudosti, Caroline muun muassa käy keskusteluja peilin välityksellä, mutta Damon ei tiedä kenen kanssa. Damon tuntee kyllä jonkin uuden ja hyvin voimakkaan saapuneen Fell's Churchiin ja yrittää haastaa tätä voimien mittelöön, mutta yllätyksekseen jääkin uuden tulokkaan kanssa helposti alakynteen.

Uudet ja hyvin vaaralliset tulokkaat saavat taas nopeasti Elenan ja tämän ystävien elämät sekaisin. Tuttu Old Wood muuttuu erilaiseksi, pahaksi paikaksi, josta olisi parempi pysytellä pois. Damonin he saavat valtaansa ja pysyvät välillä muuttamaan tämän sätkynukeksi, joka unohtaa oman itsensä. Stefanille tarjolla on jotain sellaista, mistä tämä on haaveillut ja sitten Stefan katoaakin kokonaan. Carolinen lisäksi muutama muukin tyttö kaupungista alkaa käyttäytyä kuin riivattu, yrittäen vietellä kaikkia vastaantulevia miehiä, ja viilleellen itseään. Elenalla ystävineen on siis paljon selviteltävää, varsinkin kun he joutuvat mukaan maailmaan, jossa mikään ei oikein tunnu todelliselta.

Mitäköhän tästä kirjasta sanoisi... Uskoisin pitäneeni tästä enemmän sarjan aiempien osien tapaan tiivisiti kerrottuna, mutta nyt 500 sivun täytteenä asiat etenivät välillä kyllästyttävän hitaasti, mutta sitten taas kaikkiaan mukaan on tungettu niin paljon kaikenlaista, että varsinkin lopussa olin jo ihan sekaisin. Damon on kiinnostava henkilö ja Suden hetkessä hän pääsee mukavasti ääneen ja tapahtumia kerrotaan pitkälti hänen näkökulmastaan. Villi, vapaa ja itsensä hallinnan kanssa kamppaileva Damon oli hyvää vaihtelua juoneen ja oli hyvä päästä tutustumaan häneen hieman paremmin. Elenan ja Stefanin kuhertelusta kun ei kovin pitkään jaksa lukea, onneksi nyt Stefan katoaa sopivasti kuvioista ja juonen kanssa päästään eteenpäin.

Mutta kokonaisuutena kirja ei ollut oikein samaa luokkaa edeltävien kanssa ja tämänkertaisista pahiksista en välittänyt yhtään. Kerrankin näillä kaikki ongelmat aiheuttavilla pahiksilla oli isompi rooli tarinassa, eikä heidän osuutensa jäänyt pelkän loppupaljastuksen varaan, mutta minusta nämä tämänkertaiset olivat vaan suoraan ärsyttäviä. Juonikin oli hieman turhan monimutkainen ja hidas, karsimalla reilusti sivuja ja sisältöä tästä olisi voinut saada paremmin minulle sopivan. Varsinkin lopun mielikuvitusmaailmasta jäi hieman huono fiilis, vaikka mukana oli kyllä paljon hyvääkin.

Nyt muuten tätä kirjoittaessa on kulunut noin 2 viikkoa siitä kun kirjan luin ja aika hyvin oli unohtunut koko juttu sinä aikana. Piti aika paljon selailla kirjaa, että muistui taas tarina mieleen... Suden hetki sai nyt harkitsemaan, että josko olisi hyvä jättää tämä sarja osaltani tähän, mutta saa nähdä sitten miten jatkon kanssa käy.

The Vampire Diaries - Vampyyripäiväkirjat:

1. The Awakening (1991) - Korpinmusta (2010)
2. The Struggle (1991) - Sielunkumppani (2011)
3. The Fury (1991) -  Verivala (2011)
4. Dark Reunion (1992) - Pimeän piiri (2011)
5. The Return: Nightfall (2009) - Uusi aika: Suden hetki (2011)
6. The Return: Shadow Souls (2010) - Uusi aika 2: Varjosielut (2012)
7. The Return: Midnight (2011) - Uusi aika 3: Sydänyö (2012)
8. The Hunters: Phantom (2011)
9. The Hunters: Moonsong (2012)
10. The Hunters: Destiny Rising (10/2012)

(kursiivin The Hunters haamukirjoittajan työtä)

Tämä kirja Adlibriksessä.

Lisää Suden hetkestä: Saraseeenin maailma, Kirjamielellä, Kirjapinot ja Sansuska.

Charlaine Harris: The Aurora Teagarden Omnibus 2

Julkaistu 2011, 712 sivua.

Aurora Teagarden -sarjan neljä viimeistä tarinaa luettuani Charlaine Harrisin kirjoista on jäljellä enää hänen 2 ensimmäistä, yksittäistä romaaniaan 1980-luvulta ja sitten novelleja ja kokoelmia. Aurora (Roe) on nyt kolmekymppinen, varakas osa-aikainen kirjastonhoitaja pienellä kotipaikkakunnallaan Lawrencetonissa Georgiassa, lähellä Atlantaa. Roe on utelias luonteeltaan ja tutkii paikkakunnan murhamysteereitä poliisia paremmalla menestyksellä.

Dead Over Heels lähtee liikkeelle siitä, kun miehen ruumis tiputetaan pienestä lentokoneesta suoraan Aurora Teagardenin takapihalle. Roe sattuu olemaan pihallaan ottamassa aurinkoa ja hänen vuokralaisensa ja henkivartijansa Angel Youngblood ajaa nurmikkoa kun ruumis melkein tippuu tämän päälle. Kuollut mies tunnistetaan paikallisen poliisin etsiväksi Jack Burnsiksi. Jack ei ole ikinä tullut Roen kanssa toimeen ja joku syy pitää olla siihen, että hänet tiputettiin tarkoituksella juuri Roen suurelle pihalle kaupungin rajojen ulkopuolella. Muitakin outoja juttuja tapahtuu, pienempiä ja isompia, isompia ollen ne, kun parin muunkin Roen ja Angelin tutun kimppuun hyökätään.

A Fool and His Honeyn alussa paikallinen polttopuiden toimittaja saa hulluuskohtauksen Roen pihalla ja käy ilmi, että hänet on myrkytetty. Varsinainen pääjuoni kuitenkin käynnistyy siitä, kun Roen miehen Martinin sisarentytär Regina ilmaantuu heidän ovelleen pienen vauvan kanssa. Kukaan ei ole tiennyt Reginan olleen raskaana, mutta Roe ja Martin antavat hänen jäädä luokseen Youngbloodien entiseen asuntoon autotallin yläpuolella. Kauaa ei Regina kivasta asunnosta saa nauttia, koska hän katoaa ja jättää jälkeensä vauvansa, vieraan miehen nukkumassa Roen talossa sekä Reginan aviomiehen Craigin kirveellä murhattuna. Roe ja Martin lähtevät Craigin parhaaksi kaveriksi Roryksi osoittautuneen miehen kanssa tämän kotipaikkakunnalle Corithiin Ohioon selvittämään mitä siellä on oikein tapahtunut.

Last Scene Alive -kirjassa palataan osittain sarjan alkuun ja Real Murders -kirjan juonen pariin, sillä Roen ex, kirjailija Robin Crusoe palaa kaupunkiin. Hänen Real Murdersin tapahtumista kirjoittama tosielämän rikostarinansa on osoittautunut menestykseksi ja nyt siitä tehdään Hollywood-elokuvaa oikealla tapahtumapaikalla Lawrencetonissa. Robin on aiemmin tapaillut elokuvan päätähteä, eli Roeta esittävää Celia Shawta, mutta nyt hän vannoo, että se juttu on ohi ja osoittaa kiinnostusta Roeta kohtaan taas. Roe kun on taas sinkku, niin uusi suhde houkuttelee. Sitten Celia löytyy kuvauspaikalta vaunustaan murhattuna ja yrityksiä näyttää olleen useampia, joten murhaajia voi ollakin nyt liikkeellä useampia.

Poppy Done to Death -nimi viittaa Roen kälypuoleen Poppyyn, josta on tullut sukulainen vain muutamia vuosia aiemmin kun Roen äiti ja Poppyn miehen isä menivät naimisiin. Poppy on pitkän odotuksen jälkeen pääsemässä liittymään paikallisten naisten seuraan Uppity Womeniin ja tähän liittymistilaisuuteen hänen piti matkata yhdessä kälynsä Melindan ja Roen kanssa. Poppy kuitenkin perui tämän kimppakyydin ja jää lopulta ilmaantumatta koko tilaisuuteen, joten Roe ja Melinda menevät katsomaan onko kaikki kunnossa ja löytävät Poppyn murhattuna kotoaan. Poppyn avioliitto on ollut avoin, eli kummallakin puolisolla on ollut muitakin siinä sivussa, joten tutkintansa Roe aloittaa näistä suhteista.

Aurora-kirjat ovat tyyliltään kotoisia mysteereitä, joten sävy on kepeä ja Roen pikkukaupunkielämää seurataan tuttuun Harrisin tyyliin tarkkaan. Roen mukana ajellaan kaupungilla ja käydään mm kaupassa, töissä, asuntoja katselemassa, pestään hiuksia, kokkaillaan ja ollaan mukana kaikissa normaalin päivärytmin vaiheissa. Siinä sivussa Roe aina pohtii myös työn alla olevaa murhatapausta ja ratkoo sitä muiden ihmisten avulla. Roen elämää on kiva seurata ja tapaukset ovat myös ihan hyviä ja kiinnostavia, mutta muutaman ratkaisu jätti hieman toivomisen varaa.

Dead Over Heels oli muuten hyvä, mutta Roen olisi pitänyt keksiä motiivi paljon aiemmin, se oli lukijalle selvä jo pitkään. Syyllinen sitten tuli aikamoisena yllärinä ja ratkaisu ei oikein sopinut kuvioihin, se ei tuntunut uskottavalta. A Fool and His Honeyssä paikanvaihdos välillä Lawrencetonin ulkopuolelle oli kiva, mutta murhatun miehen kaveriin Roryyn tuskastuin monta kertaa ja se tietysti oli Harrisin tarkoituskin. Rory kun ei ollut ihan fiksuin henkilö ja ei vapaaehtoisesti kertonut juuri mitään tapahtumista. Koko juttu olisi voinut selvitä paljon nopeammin, jos Rory olisi ollut avoimempi ja rehellisempi, mutta toisaalta sitten ei ehkä koko sotkua ja hyvää kirjaa olisi syntynytkään :). Mutta tämä oli loppuratkaisultaankin hyvä kokonaisuus ja pidin tästä hieman enemmän kuin edellisestä.

Last Scene Aliven tarina Hollywood-leffan kuvauspaikoilla on myös mukavan erilainen. Harris tuntuu tuntevan nuokin kuviot hyvin ja lopputulos on realistisen oloinen. Mukava oli myös tavata Roen ex Robin taas uudelleen, Real Murderin jälkeen heidän juttunsa tuntuikin jääneen hieman kesken. Murhan ratkaisu oli tällä kertaa taas hieman heikompi, ainakin minun mielestäni. Motiivi oli sen verran erikoinen, että hieman jäin sitä ihmettelemään, mutta ehkä näiden Hollywood-tähtösten murhissa voi olla erilaisia tekijöitä takana. Poppy Done to Deathissa vanhojen muistelu jatkuu siten, että Roen nuori velipuoli tulee vierailulle ja häntä ei kirjoissa olekaan näkynyt sitten avausosan. Roen ja Melindan tutkiessa tapahtumia Poppyn elämästä paljastuu yllättäviä ja hyvin ikäviä puolia, mutta kirjan tyyli ja lähestymistapa pysyy silti kevyenä.

Charlaine Harris on antoi Roen tapailla muutamaa miestä sarjan aikana ennen kuin laittoi tämän menemään naimisiin jonkin verran vanhemman miehen Martinin kanssa. Martin pitäisi Roen mielellään kotona kokonaan, mutta Roe pitää kirjastonhoitajan työstään ja on siksi palannut takaisin osa-aikaiseksi vaikkei rahaa tarvitsekaan. Nyt Harris on joko halunnut viedä Roen elämää eri suuntaan tai muuten vaan kyllästynyt Martiniin, koska mustasukkaisuus ja muut asiat aiheuttavat parisuhteelle ongelmia ja Last Scene Alivessa Roe on taas sinkku. Minusta Martin oli miehenä ihan ok, se että hän oli Vietnamin sodan veteraani vaikutti hieman, koska se sai hänet tuntumaan tosi vanhalta (pitää ottaa huomioon kirjoitusvuosi). Roen existä kirjailija Robin ja poliisi Arthur ovat molemmat mukana myös näissä uudemmissa kirjoissa romanttisella mielellä, mutta minuun eivät kunnolla vedonneet ketkään näistä Roen miehistä. Eli oli aika sama, että kenen kanssa yhteen päädytään.

Aurora Teagarden -sarja

1. Real Murders (1990)
2. A Bone to Pick (1992)
3. Three Bedrooms, One Corpse (1994)
4. The Julius House (1995)
5. Dead Over Heels (1996)
6. A Fool And His Honey (1999)
7. Last Scene Alive (2002)
8. Poppy Done to Death (2003)

Dead Over Heels, A Fool and His Honey, Last Scene Alive and Poppy Done to Death sekä kokoelma Omnibus 2 Adlibriksessä.

Cecelia Ahern: Mitä huominen tuo tullessaan

The Book of Tomorrow
Julkaistu 2009
415 sivua.

Ihmemaan myötä ihastuin Cecelia Ahernin kirjoitustyyliin, joka on hieman romanttinen ja hauska ja sisältää joitain fantasian elementtejä. Chicklittiäkin mukana voisi sanoa olevan ja tällä kertaa jopa hiven goottilaista mysteeriä rauniolinnan myötä.

Mitä huominen tuo tullessaan kertoo 16-vuotiaan Tamara Goowinin tarinan. Tamara on ollut hemmoteltu, varakkaan perheen tytär, joka on perheineen asunut rikkaiden alueella Killineyssä, Dublinin lähistöllä. Perhe on kuitenkin menettänyt rahansa ja Tamara isänsä ja Tamara äiteineen on joutunut muuttamaan enonsa Arthurin ja tämän vaimon Rosaleenin luokse maaseudulle Meathin kreivikunnan alueelle. Arhur ja Rosaleen asuvat ränsistyneen Kilsaneyn linnan portinvartijan talossa ja kuin muita naapureita ei lähistöllä paljoa ole, niin Tamara tylsistyttyään kiinnostuu tutkimaan linnaa.

Kilsaneyn linna vaikuttaa vahvasti Tamaraan ja hän sen myötä kiinnostuu myös Kilsaneyn perheestä, jotka ovat muuttaneet lopullisesti linnasta pois vasta parikymmentä vuotta aiemmin. Lisää viihdykettä tylsyyteen Tamara saa, kun kirjastoauto poikkeaa hänen luonaan, mukana söpö kuski Marcus. Kirjastoautosta Tamara löytää oudon, lukitun kirjan, joka paljastuu tyhjäksi. Kirjan sivuille alkaa kuitenkin ilmestyä Tamaran oma päiväkirjan tekstiä, mutta seuraavalta päivältä aina, joten Tamara saa lukea etukäten päivänsä tapahtumista ja saa mahdollisuuden muuttaa niitä. Samalla paljastuu, että Tamaran omassa perheessä on jotain outoa tekeillä, äidin apaattisuus ja pelkkä sängyssä makaaminen ei ole normaalia ja kaikki liittyy jotenkin Kilsaneyn linnan lopulliseen tuhoon.

Mitä huominen tuo tullessaan oli taas oikein hieno teos Cecelia Ahernilta ja tämän parissa oli kiva viettää aikaa. Minä-muotoinen kertojaääni Tamara on hauska ja itseironinen hahmo, vaikka hän on hemmoteltu, niin pudotus rankkaan todellisuuteen on ollut kova ja se on saanut Tamaran pohtimaan itseään perusteelisesti. Tamara kaipaa huomiota ja rakkautta perheeltään, mutta kun se ei onnistu, niin hän käyttäytyy välillä aika stereotyyppisen teinin tavoin, mutta se sopii hyvin tarinaan ja opin pitämään Tamarasta nopeasti.

Kilsaneyn linnan mysteeri avautuu aika hitaasti, mutta juoni on hyvä kiehtoo alusta asti. Selvää on pitkään, että Tamaraa pidetään vielä lapsena eikä hänelle haluta kertoa juuri mitään, vaikka kaikki muut tietävät asioista ainakin jonkun verran enemmän. Joten Tamara lähinnä itse haluaa selvittää, että mitä häneltä salaillaan, vaikka loppupaljastus onkin sitten kuitenkin isompi juttu. Alun hyvin hitaan editystymisen jälkeen tarina saa vauhtia huomattavasti päiväkirjan löytymisen myötä ja loppu oli jo melkein liiankin vauhdikas.

Kirjan parasta antia oli tuo tulevaisuudesta kertova päiväkirja, joka kuitenkin ensiintyy nimestä huolimatta mukana turhan vähän, kun se tulee kunnolla mukaankin vasta noin sivun 150 paikkeilla. Minulle kun juoni on tärkeämpi kuin vahvat henkilöt, niin tämä kirja sopi hyvin, mutta kovin ikimuistoisia eivät Ahernin hahmot ole.

Cecelia Ahern:

1. PS, I Love You (2004) - P.S. Rakastan sinua (2005)
2. Where Rainbows End (2004) (aka Rosie Dunne & Love, Rosie) - Sateenkaaren tuolla puolen (2006)
3. If You Could See Me Now (2005) (aka A Silver Lining) - Yllätysvieras (2007)
4. A Place Called Here (2006) (aka There's No Place Like Here) - Ihmemaa (2008)
5. Thanks for the Memories (2008) - Suoraan sydämestä (2009)
6. The Gift (2008) - Lahja (2009)
7. The Book of Tomorrow (2009) - Mitä huominen tuo tullessaan (2010)
8. Girl in the Mirror (2010) - Tyttö peilissä (2012)
9. The Time of My Life (2011)  - Tapaaminen Elämän kanssa (09/2012)

Mitä huominen tuo tullessaan Adlibriksessä.

Lisää tästä kirjasta: Humisevalla harjulla, Yöpöydän kirjat, Kirjakammari, Le Masque Rouge, Sivujen viemää ja Vinttikamarissa.

Karin Slaughter: Riistetyt - Grant County 2

Kisscut
Julkaistu 2002, suomennos 2004
375 sivua.

Karin Slaughterin Grant County -sarjan toisessa osassa palataan Heartsdalen pikkukaupunkiin muutama kuukausi Sokaistun tapahtumien jälkeen.

Patologi ja lastenlääkäri Sara Linton on rullaluistinradalla treffeillä exänsä, poliisipäällikkö Jeffrey Tolliverin kanssa. Sara löytää vessasta runsaasti verta ja vauvan ruumiin 13-vuotiaan Jennyn ja jonkun muun jäljiltä. Pihalla Jenny vetää aseen esiin ja uhkaa ampua koulukaverinsa Markin. Jeffrey on lopulta pakotettu ampumaan Jenny. Jennyn ruumiinavauksessa näkyy jälkiä vaikeasta elämästä ja väkivaltaisesta raiskauksesta, mutta lasta Jenny ei ole synnyttänyt.

Jeffrey potee tunnontuskia jouduttuaan tappamaan lapsen ja Sara taas ihmettelee, että näiden lasten lääkärinä ei ole huomannut mitään outoa. Lena taas toipuu vielä Sokaistun kokemuksistaan, eikä tälläinen juttu tee hänelle hyvää, joten Lena pohtii uraansa poliisina ja mielessä käy jopa itsetuhoisia ajatuksia. He yhdessä yrittävät selvittää mitä Jennyn ja Markin välillä oikein on tapahtunut ja kuka kuolleen vauvan äiti on, mutta tapaus onkin hyvin mutkikas. Tutkimusta ei helpota se, että kaupungissa näyttää tapahtuneen kauheita jo pidemmän aikaa ja useammat ihmiset yrittävät peitellä ja salata asioita. Kun toinen teinityttö siepataan, saa tutkinta lisää kiireellisyyttä.

Riistetyt etenee perinteisen jännärin tyyliin, mutta tällä kertaa aihe paljastuu erityisen rankaksi, tosin siitä ei juuri tarvitse tietää etukäteen. Hahmot ja palikat ovat paikalla melko hyvin jo alkuun, mutta kaikki peittelevät tapahtumia omalta osaltaan, joten Jeffereyllä ja Saralla kestää pitkään päästä kunnolla liikkeelle tutkimuksissaan. Juoni oli jo jossain vaiheessa lähellä kyllästyttää, kun kukaan ei puhu asioista suoraan, mutta Slaughter osaa kyllä pitää tarinan kuosissa ja lopulta sitten tämä saikin vaan lukemaan vauhdilla eteenpäin. Tätä kirjaa en sitten malttanut jättää kesken vaan lukaisin tämän yhdessä illassa.

Slaughterilla on mukana taas sivujuonena Saran ja Jeffreyn suhde ja sen eteneminen ja sitä on ihan mukava seurata. Mutta sitten Lena ei henkilönä ole niin mukava ja vaikka hän onkin mukava piristys porukkaan, niin Lenan hahmoon keskittyvistä pätkistä ja hänen kotioloistaan en juuri välitä ja niitä ei oikein jaksa lukea. Erityismaininta pitää antaa siitä, että Slaughter jakaa tekstinsä viikonpäiviin, tarina alkaa lauantai-illasta ja päättyy perjataihin, plus lopun epilogi on sitten vielä viikon päästä sunnuntaina. Minulle nämä tapahtumien ajat ja paikat kun ovat aina tärkeitä, niin tämä jaksotus helpottaa kokonaisuuden hahmottamista.

Hyvä jännäri, ei heikkohermoisille :) Karmaiseva juoni jäi pyörimään mieleen joksikin aikaa, varsinkin tosielämän vastineet mietityttävät.

Grant County:

1. Blindsighted (2001) - Sokaistu
2. Kisscut (2002) - Riistetyt
3. A Faint Cold Fear (2003) - Piinattu
4. Indelible (2004) - Merkitty
5. Faithless (2005) - Kadotettu
6. Skin Privilege, aka Beyond Reach (2007) - Häpäisty

Riistetyt Adlibriksessä.

MaryJanice Davidson: Undead and Uneasy & Undead and Unworthy

Undead and Uneasy - Undead 6

Julkaistu 2007, 272 sivua.

Undead and Unworthy - Undead 7

Julkaistu 2008, 240 sivua.

MaryJanice Davidsonin vastahakoinen vampyyrikuningatar Betsy on vihdoin menossa naimisiin kuninkaansa Sinclairin kanssa pitkien suunnittelujen jälkeen Undead-sarjan kuudennessa osassa. Davidsonin mukaan kuudes osa päättää ensimmäisen tarinakokonaisuuden ja osat 7-9 ovat oman trilogiansa Undead-sarjan sisällä. Minä en kuitenkaan juuri huomannut eroja tarinoissa näissä kahdessa, mutta ehkä se trilogian juoni erottuu sieltä sitten seuraavissa osissa.

Uneasy-kirjassa hääsuunnitelmat ovat loppusuoralla ja tyypilliseen morsiamen tapaan Betsy ei ota asioita kovin rennosti. Kiistaa tulee pienemmistä ja isommista asioista, varsinkin kun Sinclairin vampyyrimaailmassa he ovat jo olleet pitkään naimisissa, joten ylimääräinen maallinen siunaus ei hänelle kauheasti merkitse ja uskonto ja vampyyrit nyt eivät muutenkaan sovi yhteen. Normaalisti Betsyn talo on täynnä väkeä, siellä asustelee ihmis- ja vampyyriystävien lisäksi aave, riiviövampyyri ja ihmissusi. Yhtäkkiä kaikki kuitenkin tuntuvat keksivän muuta ajanvietettä tai muuten vaan katovat, joten pian Betsy on yksin suuressa talossaan. Aivan yksin Betsy ei kuitenkaan ole, koska ikävän ja hyvin omituisen onnettomuuden takia Betsy saa vauvan hoidettavakseen. Omaan erilaiseen tapaansa Betsyn pitää selvitella mihin Sinclair ja muut ovat oikein kadonneet, koska eihän häitä voi pitää ilman sulhasta.

Unworthyssa Betsy on onnellinen avioliitossaan kunnes hänen äitipuolensa Antonia alkaa aaveena ilmaantua Betsyn talolle ja aina mahdollisimman huonoilla hetkillä. Aaveet ovat ennenkin hakeneet Betsyltä apuja asioidensa viimeistelyyn, mutta Antonia ei ole yhtä helppo eikä ole lähdössä minnekään. Lisäksi entisen kuninkaan eläimelliselle tasolle kiduttamat riiviövampyyrit havahtuvat tietoisuuteen ja ottavat kostonhimonsa kohteekseen nykyisen hallitsijansa Betsyn, joka on jättänyt heidät koiratarhan tyyppisiin oloihin. Betsy taas on löytänyt uusia voimia itsestään ja yrittää opetella hallitsemaan niitä ja tämä hermostuttaa muita.

Sarjan viides osa Unpopular oli mielestäni tähänastisista huonoin, joten odotukset eivät oleet kovin korkealla jatkon suhteen ja pidinkin hieman enemmän taukoa ennen kuin teki mieli jatkaa taas Betsyn matkassa. Onneksi kuitenkin Davidson parantaa nyt juonen vetovoimaa ja kutonen ja seiska ovat taas hyviä kirjoja. Uneasyn kanssa oli kyllä hieman siinä ja siinä välillä, että käykö juttu tylsäksi, kun Betsy on aika paljon yksin (tai vauvan kanssa), mutta kirjan lyhyys ja tiivis tahti hoitivat kyllä tuon ongelman. Uneasyn loppu oli Betsyn kannalta hyvä ja jäi kiinnostavaan kohtaan, mutta syyllisen selviäminen ja motiivit olivat hieman hassuja eivätkä aivan uskottavia. Uneasy on hieman vakavampi kirja kuin aiemmat ja Betsylle annetaan tilaa kasvaa ja pohtia itseään.

Undead-sarjan parhaita puolia ei alun jälkeen ole ollut yksittäisten kirjojen juoni. Osittain se johtuu tarinoiden lyhyydestä, mutta kokonaisuus, henkilöt ja hauska sanailu ovat pitäneet kiinnostusta yllä. Davidsonin maininta siitä, että Unworthy aloittaa uuden tarinakokonaisuuden, trilogian, herättää mielenkiinnon, mutta Unworthyn jälkeen trilogian suunta on kyllä vielä avoin. Unworthy pyörii pitkälti riiviövampyyrien hyökkäysten ympärillä ja huumoria tuodaan mukaan äitipuolen aaveen ilmestymisillä milloin minnekin. Tällä kertaa tarinan loppu kuitenkin osaa yllättää oikein kunnolla ja pitkästä aikaa nyt kaikki ei menekään hyvin. Ihan hyvä kirja ja vielä parempi lopetus saavat taas innolla odottamaan jatkoa ja seuraavat 2 kirjaa ovatkin jo lukupinossa sivupöydällä.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Uneasy ja Undead and Unworthy Adlibriksessä.

Karin Slaughter: Sokaistu - Grant County 1

Blindsighted
Julkaistu 2001, suomennos 2003
359 sivua.

Karin Slaughter on yksi niistä kirjailijoista, joiden teokset ovat pitkään roikkuneet lukulistallani, mutta aina jotain muuta on mennyt edelle. Nyt vihdoin sitten sain aikaiseksi aloittaa Slaughterin tuotantoon tutustumisen hänen esikoisestaan Sokaistusta.

Sara Linton on sekä patologi että lastenlääkäri Heartsdalen pikkukaupungissa Georgiassa. Saran entinen mies Jeffrey Tolliver taas on paikkakunnan poliisipäällikkö, joten he joutuvat pakostakin olemaan tekemisissä keskenään vaikka henkilökohtaisessa suhteessa olisi ongelmia. Lounaalla siskonsa kanssa Sara löytää ravintolan vessasta kuolemaisillaan olevan naisen, eikä yrityksistään huolimatta pysty pelastamaan tätä.

Murhattu nainen Sybil on rikosetsivä Lena Adamsin sisko ja sokea. Sybiliä on viillelty, hänestä löytyy huumaavien aineiden jäämiä ja hänet on raiskattu. Murhassa on outoja ritualistisia, uskontoon viittaavia piirteitä ja tutkijat tietävät, että tämä tappaja jatkaa vielä uusien uhrien kanssa. Pian löytyykin toinen, vastaavia vammoja saanut nainen. Kun Sara, Jeffrey ja Lena jatkavat tapahtumien selvittelyä, niin esille nousee viitteitä Saran menneisyyteen.

Sokaistu on ihan hyvä esikoisromaani ja mukavaa luettavaa. Uuteen jännäri- tai dekkarikirjailijaan tutustuessa alkuun on hyvä kun ei vielä tiedä, että onko syyllinen joku tarinassa mukana olevista hahmoista vai voiko se olla joku ulkopuolinen, johon tutustutaan vasta loppuvaiheessa, kun päähenkilöt ratkaisevat rikokset. Sitten seuraavien kirjojen kanssa yleensä odotukset ovat jo selvät ja on helpompi päätellä ratkaisua. Lähtökohta Sokaistulla on hyvä, raaka murha tapahtuu heti alkusivuilla, joten jutussa päästään suoraan asiaan ja tarina etenee mukavalla vauhdilla. Slaughterin juoni kantaa hyvin melko pitkälle, mutta loppuosa kävi kuitenkin hieman pitkäveteiseksi ja tylsäksi, eli joko olisi kaivannut tiivistämistä tai jotain lisää, yllättävämpää lopetusta ehkä.

Saran menneisyys mietityttää moneen kertaan, kun Slaughter vihjailee isommasta syystä Atlantasta takaisin kotiin muuton taustalla  ja hänelle lähetellään omituisia postikortteja. Hahmona Sara on ihan ok, mutta kovin syvällisesti häneen ei vielä tutustu. Jeffreystäkään en osaa vielä tämän avauksen perusteella juuri mitään sanoa, mutta Lena Adams on tarkoituksella kirjoitettu erilaiseksi, ärsyttävämmäksi päähenkilöksi. Lenallakin on ongelmallinen lapsuus ja hän on luonteeltaan hieman ärhäkkä ja äkkipikainen, hieman erikoinen valinta rikosetsiväksi. Mukavaa väriä Lenan läsnäolo kyllä toi henkilögalleriaan, sillä monet muut olivat hieman harmaita, joten paljon tylsempi tarina olisi ollut ilman häntä.

Grant County:

1. Blindsighted (2001) - Sokaistu
2. Kisscut (2002) - Riistetyt
3. A Faint Cold Fear (2003) - Piinattu
4. Indelible (2004) - Merkitty
5. Faithless (2005) - Kadotettu
6. Skin Privilege, aka Beyond Reach (2007) - Häpäisty

Karin Slaughter Wikipediassa ja Sokaistu Adlibriksessä.

Lisää Sokaistusta: Kuuttaren lukupäiväkirja, Rakkaudesta kirjoihin ja Helsingin Sanomat.

MaryJanice Davidson: Undead and Unreturnable & Undead and Unpopular

Undead and Unreturnable - Undead 4

Julkaistu 2005, 222 sivua.

Undead and Unpopular - Undead 5

Julkaistu 2006, 175 sivua.

MaryJanice Davidsonin kenkäfriikin vampyyrikuningattaren Betsyn seikkailut jatkuvat Undead-sarjan neljännessä ja jouluisessa osassa Unreturnable. Kirjan nimi viittaa Betsyn  hautakiveen, joka osoittautui tarpeettomaksi Betsyn herättyä elävänä kuolleena. Kiveä ei saanut palauttaa, joten se on nyt pystytetty paikalleen ja Betsy ystävineen pääsee vierailemaan omalla (tyhjällä) haudallaan.

Betsyn äitipuoli synnyttää Betsylle velipuolen Jonin. Betsyä hieman huolettaa se, että minkälainen Jonista kasvaa, kun tämän sisko Laura on paholaisen tytär ja suuttuessaan näyttää sukulaissuhteensa. Mutta ainakin vauvana koliikkinen Jon tuntuu pitävän Betsystä paljon, joten huonosta suhteesta äitipuoleen huolimatta Betsyä pyydetään paljon lapsenvahdiksi. Erilaisena elävien kuolleiden kuningattarena Betsy pystyy näkemään aaveita ja joutuu auttelemaan näitä viimeisissä toiveissaan. Minneapolisissa on valloillaan Ajotietappajaksi kutsuttu sarjamurhaaja, ja eräs tämän uhreista haluaa Betsyn apua murhaajan kiinnisaamiseksi. Sitten olisi vielä ne häät Sinclairin kanssa järjestettävinä...

Viidennen osan Unpopular teema on Betsyn 31-vuotissynttärit. Samalla Betsyllä tulee täyteen ensimmäinen ja hurjan tapahtumarikas vuosi vampyyrinä. Häitä on myös lykätty, joten järjestelyt ovat vieläkin ihan vaiheessa. Betsy tekee myös päätöksen olla juomatta verta ja tämä jano tekee Betsystä hieman ärtyisän. Sulhaselle Eric Sinclairille uusi pidättäytymislinja onkin ja tarvitaan uusia järjestelyjä, jotta Sinclair saa tarpeensa tyydytettyä. Kaiken tämän keskelle saapuu porukka eurooppalaisia vampyyrivaikuttajia tervehtimään uutta kuningatartaan - vuoden myöhässä. Betsyn hallinto on hieman hataralla pohjalla vielä ja eurooppalaiset ovatkin paikalla katsastamassa, että kuinka helposti Betsyn saisi kukistettua.

Neljäs osa Undead-sarjasta on hyvä ja jatkaa jo tutuksi tulleella kaavalla, jossa mukana on paljon porukkaa ja erilaisia pikkujuonia ja yksi isompi juttu Betsyllä selviteltävänä. Neljännen ja viidennen osan välissä on novella, pienoisromaani nimeltä A Fiend in Need ja vitoskirjan alkuun tuntuukin siltä, että jotain on unohtunut totaalisesti tai joku osa jäänyt lukematta. Mutta pian sitä pääsee takaisin mukaan tarinaan, vaikka välillä tuntuu, että hahmoja on liikaa muistettavaksi. Yhtään asiaa ei helpota se, että Davidsonilla on useampia samannimisiä henkilöitä tarinassa, nimet Antonia ja Jon ainakin on kahdella eri hahmolla.

Unpopulariin kaipasin sitä omaa mysteeriä selviteltäväksi. Tuntui, että siinä luetaan vain pienestä pätkästä Betsyn elämää ilman sen suurempaa yhdistävää tekijää. Jos eurooppalaisten vampyyrien vierailu oli tarkoitettu pääjuoneksi, niin sitten se osa jäi kyllä aivan liian vähälle. Tosin tämä on ollut ongelma aiemmissakin Davidsonin kirjoissa. Hyvin voisi kirjailija lisätä sisältöä tarinoihinsa varsinkin näiden mysteerien selvittelyjen osalta ja siten tehdä näistä parempia kokonaisuuksia. Nyt kirjat ovat hyvin lyhyitä ja täynnä erilaisia pikkujuonia, kuten vitosessa vilahtanut zombi ullakolla.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Unreturnable ja Undead and Unpopular Adlibriksessä.

MaryJanice Davidson: Undead and Unemployed & Undead and Unappreciated

Undead and Unemployed - Undead 2
Julkaistu 2004, 215 sivua (+ lukunäyte seuraavasta Unappreciated-kirjasta)

Undead and Unappreciated - Undead 3
Julkaistu 2005, 193 sivua

MaryJanice Davidsonin Undead-sarjan toisessa osassa Unemployed Betsy, nyt vampyyrien uusi vastahakoinen kuningatar, päättää etsiä itselleen uuden työpaikan. Rahat ovat vähissä kun kuningattarelle ei makseta palkkaa ja edellisen työnsä Betsy menetti kuolinpäivänään. Betsy onkin elellyt miljonääriystävänsä Jessican avustuksilla, mutta se ei pidemmän päälle ole hyvä ratkaisu. Yllätyksekseen Betsy löytääkin oikein unelmaduunin designerkenkien myyjänä Macy's tavaratalosta.

Eric Sinclair avustajansa Tinan kanssa kertoo Betsylle, että vampyyrejä on tapettu lähiaikoina paljon. Taustalla tuntuu olevan organisoitu hyökkäys vampyyreja vastaan ja Betsyn on kuningattarena pakko puuttua asiaan ja puolustaa alamaisiaan. Säännöllinen iltatyö Macy'sillä vaan haittaa hieman tätä kuningatarhommaa, mutta Betsy yrittää pitää kiinni itsenäisyydestään. Sinclair on juonitellut itsensä kuningattaren puolisoksi, eli vampyyrien kuninkaaksi vanhan Kuolleiden kirjan ennustuksen avulla ja olisi valmis maksamaan Betsyn kulut, mutta Betsy ei ole vielä läheskään hyväksynyt edes tätä puoliso-juttua, joten muusta on ihan turha puhuakaan.

Unappreciated-kirjassa Betsy ja Sinclair ystävineen asustelevat kaikki saman katon alla Jessican hankkimassa kartanossa. Betsy on perinyt baarin, joka on hänen ainoa varsinainen tulonlähteensä nykyään. Baarilla ei kuitenkaan mene kovin hyvin ja Betsy ei ole ollenkaan väleissä työntekijöidensä kanssa, he kun eivät ollenkaan pitäneet siitä miten baari yleensäkin Betsylle päätyi. Jotkut sitten jaksavat kantaa kaunaa tapoista ja sen sellaisista...

Betsylle myös selviää, että hänen isänsä ja äitipuolensa Antonia odottavat perheenlisäystä, joka on aikamoinen shokki. Vielä pahemmaksi juttu käy kuitenkin kun selviää, että heillä itseasiassa on jo yksi lapsi noin 20 vuoden takaa. Silloin Betsyn vanhemmat olivat vielä naimisissa, joten Antonia antoi lapsen pois. Vanha ennustusten kirja, Book of the Dead, Kuolleiden kirja, kertoo, että tämä lapsi on paholaisen tytär ja tulee valloittamaan maailman. Joten taas on Betsylle hommaa etsiä sisarpuolensa ja tutustua tähän ja paholaisen suunnitelmiin.

Ensimmäisen osan asetelman esittelyn ja avauksen jälkeen nyt kakkos- ja kolmososissa tarina pääsee kunnolla vauhtiin ja Davidsonin tyyli tulee hyvin esille. Joka kirjassa on oma juttunsa Betsyllä selviteltävänä, mutta taustalla kulkee myös vahva jatkuvajuoninen tarina. Näitä Undead-kirjoja ehkä voisi lukea yksitellenkin, mutta suosittelen pitäytymään oikeassa järjestyksessä, niin paljon tuota jatkuvajuonista juttua kuitenkin on. Betsyn ja Sinclairin suhde helpottuu hieman ajan kanssa, mutta erinäisiin räjähdyksiin johtavia mokia ja yllätyksiä tulee silti säännöllisesti, joten hankaluuksia tässäkin suhteessa riittää. Ensimmäisen osan jälkeen seksi on jäänyt näissä kirjoissa vähemmälle ja se on hyvä, että ei mennä kuitenkaan eroottisen kirjallisuuden puolelle tämän sarjan kanssa. Avauksessa sillä kuitenkin oli paikkansa, kun tietyt perusperiaatteet Davidsonin vampyyreistä piti saada selviksi.

Jäin heti ensimmäisen Undead-kirjan kanssa koukkuun tähän sarjaan ja pidän näistä todella paljon. Nämä ovat niin hauskaa, kevyttä ja nopeaa luettavaa, että tekee mieli lukea nyt samantien kaikki ilmestyneet osat. Onneksi Davidson kirjoittaa näitä vielä lisääkin! Hänen tyylinsä sopii erittäin hyvin minulle ja Betsystäkin on hyvin helppo pitää, vaikka hän hyvin pinnallinen osaakin välillä olla. Betsyllä on paljon hauskoja replikkeejä ja ajatuksia ja hänen opetteluaan erilaisena elävänä kuolleena olosta on hieno seurata. Betsy kun yrittää muillekin opettaa ihmislähtöistä suhtautumistapaa, mutta pitkään ihmiset vain ruokana nähneet eivät näitä ajatuksia kovin helpolla sulata, edes uudelta nuorelta kuningattarelta.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

Undead and Unemployed ja Undead and Unappreciated Adlibriksessä.

MaryJanice Davidson: Undead and Unwed - Undead 1

Julkaistu 2004
Pokkari 260 sivua (+ lukunäyte Undead and Unemployed -kirjasta)

En todellakaan etsinyt lisää uutta lukemista, mutta niin siinä vaan sitten kävi, että tämä MaryJanice Davidsonin Undead-sarjan avausosa tarttui kirjastosta mukaan. Aihe vaikutti kiinnostavalta ja genreä - paranormaalia chicklittiä - oli pakko kokeilla. Undead-kirjoja on tämän mennessä julkaistu 10 ja lisää on tulossa. Tosin nämä näyttäisivät olevan mukavan kokoisia pieniä pokkareita, alle 300-sivuisia, joten edessä ei ole mikään mahdoton urakka, jos aiheesta innostuu enemmän.

Betsy (Elizabeth) Taylorin kuolinpäivä on mennyt alusta asti pieleen. Ensin hän myöhästyy töistä taas kerran ja sitten hän saa potkut sihteerintyöstään, kun firmasta pitää vähentää väkeä. Kotiin päästyään Betsy kuulee, että hänen isänsä ja äitipuolensa eivät pääse hänen synttärijuhliinsa ja juhlat täytyy muutenkin siirtää. Päivän kuitenkin kruunaa se, kun Betsy lähtee ulos lumisateeseen kissansa perään ja jää auton alle ja kuolee.

Betsy herää arkusta omissa hautajaisissaan, onneksi ennen kuin tilaisuus on ehtinyt alkaa. Hän yrittää ensin tappaa itseään uudelleen useilla eri tavoilla, mutta hyväksyy kokeilujen jälkeen olevansa kuolematon ja lopulta hoksaa olevansa vampyyri. Paluu takaisin kuolleista ei ole ihan helppoa ja ikäviä yllätyksiä tulee eteen, kuten se, että äitipuoli on varastanut kaikki Betsyn rakkaat designerkengät. Betsy kokeiluissaan huomaa, että perinteiset vampyyrimyytit eivät päde häneen, mutta kun hänet kaapataan tapaamaan vampyyrien pomoa Nostroa, Betsy huomaakin olevansa hyvin poikkeuksellinen vampyyri. Nostron kanssa Betsy ei pääse väleihin, koska tämä odottaa suoraa alamaisuutta ja Betsy taas mielummin sanoo tälle Draculan matkijalle suorat sanat. Onneksi paikalla on myös herkullinen Sinclair, joka lupaa auttaa Betsyä alkuun vampyyrinä olemisessa. Tosin Sinclair apulaisineen haluaa Betsystä vampyyrikuningattaren.

Undead and Unwed oli aivan ihana kirja. Yritän lukea jokseenkin monipuolisesti, mutta tämä paranormaali chicklit toimii kyllä minun kohdallani todella hyvin. Betsy on hauska, suorapuheinen ja pirteä sankaritar ja hän avoimesti kertoo ystävilleen tapahtumista ja itsestään eikä salaile edes vampyyrijuttuja. Betsystä ei ehkä todellisuudessa olisi niin helppo pitää, hän on kaunis entinen malli, materialisti ja hieman itsekäs, mutta jotenkin nämä asiat eivät tarinassa häirinneet. Betsyn suhde äitipuoleensa Antoniaan on surkea, josta kertoo jo Betsyn tälle antama lempinimi the Ant, eli muurahainen. Tästä saadaankin paljon iloa irti, esimerkiksi kun Betsy pääsee kostamaan kenkävarkauden. Betsyllä on muutenkin hauskoja lempinimiä kirjan hahmoille.

Miehiä mukana on muutama, poliisi Nick, lääkäri Marc ja vampyyri Sinclair, mutta heti Sinclairin esittelystä käy ilmi, että hän on Betsyn tuleva varsinainen kiinnostuksen kohde. Davidsonilla on tekstissä mukana useampi hieman erilainen seksikohtaus, mutta romantiikkaa ei tässä ykkösosassa ole paljoa. Betsy keskittyy vielä Sinclairin inhoamiseen ja välttelyyn eikä varsinkaan halua kuningattaren roolia, joten seuraaviin osiin jää tältä alueelta paljon jatkokehittelyn varaa. Undead and Unwed on mukavaa, kevyttä ja hyväntuulista viihdettä, tyyliin Sookie Stackhouse + himoshoppaaja.

Undead / Queen Betsy -sarja:

1. Undead and Unwed (2004)
2. Undead and Unemployed (2004)
3. Undead and Unappreciated (2005)
4. Undead and Unreturnable (2005)
5. Undead and Unpopular (2006)
6. Undead and Uneasy (2007)
7. Undead and Unworthy (2008)
8. Undead and Unwelcome (2009)
9. Undead and Unfinished (2010)
10. Undead and Undermined (2011)
11. Undead and Unstable (06/2012)

MaryJanice Davidsonin sivut ja tämä kirja Adlibriksessä.