Pistas
1.Lure 2.Pure Imagination 3.Cracklin'
4.Colossus 5.For Years Gone 6.Kothbiro 7.Something 8.Urge for Going 9.7 Come 11
10.In a Sentimental Mood
Intérpretes
Steve Knight - guitarra
Justin Peterson - bajo
Linard Stroud - batería
Grabado en Promusica, Chicago
Fecha de publicación: 11 de abril de
2025
A principios de los 90, con 12 años de
edad, Steve Knight cambió su patineta
por una guitarra, para gran alegría de su madre. En la Universidad Estatal de
Emporia, dividió su tiempo entre el departamento de teatro y el de música,
tocando en orquestas de foso, la big band
y el grupo de profesores, mientras impartía clases de guitarra en la Academia
ESU y Flint Hills Music.
El primer paso de Steve en el mundo
profesional del jazz se produjo con el reconocido pedagogo, autor y guitarrista
de jazz, el Dr. Wayne Goins, en la Universidad Estatal de Kansas. El enfoque
único de Goins, priorizando lo profesional y lo académico, inspiró a Steve a
profundizar en la música y se mudó a Nueva York. Tras un año tocando en
Carnival Cruise Lines, comenzó a estudiar con varias figuras destacadas de la
guitarra de jazz, como Mark Whitfield, Peter Bernstein y el fallecido Jack
Wilkins.donde tuvo la suerte de estudiar con figuras destacadas del género como
Jack Wilkins, Mark Whitfield, Peter Bernstein, Mark Sherman y Jim Ridl. Se mudó
a Chicago en la primavera de 2016 y comenzó a dedicarse a la enseñanza y a la
interpretación a tiempo completo, perfeccionando aún más su técnica con la
ayuda de figuras locales del jazz como Scott Hesse, Jim Trompeter, Ernie Adams
y Henry Johnson. Allí conoció a sus compañeros de banda Justin Peterson y Jeff
Stitely y desarrollaron una fuerte relación. Los tres comenzaron a tocar juntos
durante el Covid-19, presentando conciertos semanales desde el patio trasero de
Knight. Las sesiones improvisadas se convirtieron en conciertos con los vecinos
reuniéndose en la valla y el público creciendo rápidamente y alcanzando el
parque al otro lado de la calle. El concejal del distrito se percató de lo que
ocurría y ayudó a trasladar los conciertos al parque y un capricho se convirtió
en un evento semanal donde los vecinos aún se reúnen con sus familias para
disfrutar de la comida, la bebida, el baile y, por supuesto, la música, dando
lugar a lo que se conoce como Jazz in the
Yard.
El trío publicó su álbum “Persistence”,
el 12 de agosto de 2022 con excelentes
críticas, incluyendo 4 estrellas en Downbeat y su inclusión en la lista de
"Álbumes del Año".
Knight fue influenciado, entre otros,
por Wes Montgomery, Jim Hall y Grant
Green, pero su mayor inspiración es George Benson. “No me gusta la música que
parece escrita solo para otros músicos”, dice Knight. “Un guitarrista de jazz
es en parte poeta y en parte atleta. Creo que Benson logra el equilibrio
perfecto. Es un técnico increíble con la guitarra, pero su música es muy
accesible para el público en general”.
En este su segundo álbum titulado “For Years Gone”, le acompaña el bajista
Justin Peterson (que ya participó en “Persistence”) y el baterista Linard Stroud.
El primer corte del álbum es “Lure” un
blues original de Knight del que dice: "Me apasiona el blues... de ahí
proviene todo el jazz. No es fácil escribir una gran canción de blues, aunque
hay muchas buenas melodías de blues. Las que más me gustan prueban diferentes
enfoques, como usar distintos acordes que crean tensión melódica. Quería
cautivar al oyente con esta composición". Un buen inicio con un gran swing.
Le sigue “Pure Imagination”, una de
las baladas favoritas de Knight que se ha vuelto un clásico en sus conciertos en
directo. Una pieza sentimental con un toque de picardía que el trío interpreta
con brillantez.
"Cracklin'" es otra pieza
original de Knight escrita en homenaje a Roy Haynes y su apodo "Snap
Crackle". Un elegante vals para una elegante interpretación.
“Colossus” de Pat Martino, del que es
un gran fan Knight, es abordada con
energía y maestría. Este tema es todo un reto.
La canción principal "For Years
Gone", originalmente titulada "Four Years Gone", es una lánguida
pieza dedicada con todo el cariño a su difunta madre. Canción para relajarse y
recordar a los seres queridos que n ya no están entre nosotros.
“Kothbiro” es una preciosa canción del
instrumentalista y cantante keniano Ayub
Ogada (escuchad su versión cantada), una de las clásicas en los conciertos de
Knight al aire libre y que descubrió en la banda original de la película "El
Jardinero Fiel". Fantástica versión que nos proporciona uno de los mejores
momentos del disco (¿o el mejor?).
La famosísima "Something" de
George Harrison la lleva Knight a otro nivel. Explica: "Cuando interpretas
una canción tan famosa, necesitas darle una nueva identidad; de lo contrario,
solo estás tocando una versión”.
La enorme Joni Mitchell está
representada con su canción "Urge For Going", de su álbum “Live Radio
Broadcasts” de 1966. Knighr dice: "Siempre es un placer tocar una canción
tan bien elaborada. Siempre canto la poderosa letra mentalmente. Ella moldea
nuestro enfoque. Creamos dos secciones solistas dinámicas y rítmicamente
distintas, siguiendo la lógica del viaje de la canción y la transición entre
estaciones, tanto meteorológica como metafóricamente". Preciosa canción,
preciosa versión con arreglos seductores y profundos.
Knight termina el disco con dos
canciones del Great American Songbook, el clásico de Charlie Christian y Benny
Goodman “7 Come 11”, al que Knight dota
de un swing enérgico con aire funky y
juguetón y termina con la balada "In a Sentimental Mood", de Duke Ellington, que versiona con un ritmo
rápido y vertiginoso. Al final, Knight sucumbe a la balada original y termina
la canción con la lentitud que la caracteriza donde brilla el contrabajo de
Peterson.
A pesar de tener una técnica fantástica,
Steve Knight no abruma con su forma de tocar, todo lo contrario, hace fácil lo difícil.
Sus interpretaciones son melódicas, elegantes y llenas de ritmo. Acompañado por
músicos de primer nivel como Peterson y Stroud, consiguen un sonido de jazz
tradicional sin florituras innecesarias, que atrae a los puristas y a los no
iniciados por igual.
La Habitación del Jazz