Así se editan los clásicos.

Ha llegado a mi tienda de comics habitual el primer tomo de la edición de IDW del clásico de las tiras diarias norteamericanas: Rip Kirby. Dibujada por Alex Raymond (que fue ayudado a los guiones por Ward Greene, Fred Dickerson entre otros) esta serie fue en los 40 el paradigma de la elegancia, el estilo y la excelencia en los comics sindicados para la prensa.

El primer tomo abarca los 3 primeros años de la serie; del 4 de marzo de 1946 hasta el 4 de diciembre de 1948 que explican los 8 primeros casos del detective con gafas. Algunos de las historias son: La muerte de Chip Faraday, Pasado Imperfecto (conocida aquí como Dedos Moray) o El rapto de Shawn que se sitúan entre las mejores de la serie.

La edición de IDW es impecable con un papel adecuado, la impresión perfecta, artículos introductorios interesantes y un precio razonable. Espero el segundo tomo que ya ha salido en USA con impaciencia.
Pues eso: así se editan los clásicos... y no estoy mirando a nadie.

(Actualización: 23/11/2009)

Uno ha de tener cintura y ha de saber escuchar a los que más saben y a los profesionales en esto; Manuel Caldas me pregunta - en los comentarios de esta entrada - si las tiras están cortadas por abajo, práctica que se hacía en los periódicos en los 40 para ahorrar espacio y efectivamente están mutiladas en la edición de IDW.
Sólo quiero puntualizar que las tres ediciones que poseo: la de Planeta, una francesa de Glenat de 1987 y ésta de IDW todas tienen las tiras cortadas, desgraciadamente. Si queréis más información sobre este hecho podéis consultar el blog de Rafael Marín, llamado Crisei, en esta entrada a partir del comentario 17 y estaréis perfectamente informados.
En fin, nada es perfecto.

Mis comics negros. (3) Rip Kirby.

Rip Kirby fue durante 10 años la mejor strip de comic negro que se ha pubicado en la prensa norteamericana en el siglo XX.

La serie nacio el 4 de marzo de 1946 y se compusó exclusivamente de tiras diarias publicadas de lunes a sábado, evidentemente en blanco y negro.

Por su estilo y por su temática es puro comic negro y esto se debe a un enfoque revolucionario que el editor y guionista Ward Green y el autor Alex Raymond se sacaron de la manga al terminar la Segunda Guerra Mundial. Rip Kirby no es un policia duro y vengativo, Rip Kirby no es un agente secreto sin nombre ni un detective londinense que hace juegos mentales estimulado por la cocaina. Rip Kirby es un detective neoyorquino, muy preparado, que investiga casos muy reales en una sociedad convulsa como la americana de finales de los cuarenta y principios de los cincuenta.

Bajo una apariencia de sofisticación y glamour los autores describen los problemas sociales y morales del imperio vencedor de la gran contienda.

Desde la primera semana el lector de la época se encuentra con una serie de enfoque realista, de factura impecable y de ritmo endiablado. Y se topa, también, con una enorme y extraordinaria galeria de personajes secundarios que van desde el mayordomo Desmond, Honey Dorian, Pagan Lee (o Madelón) hasta Mangler, Dedos Moray o Priscilla Bleak.

Las primeras historias de Rip Kirby son modélicas en el tratamiento de una serie de temática negra. Desde la primera, El caso Chip Faraday a Dedos Moray o El rapto de Shawn los autores describen como el crimen tiñe todos los aspectos de la vida cotidiana de los ciudadanos americanos. El asesinato, el tráfico de drogas, el secuestro de niños, el chantaje... son males que azotan todas las clases sociales y todos los ambientes: el de las modelos publicitarias, la universidad, el mundo del cine y el teatro o simplemente el de las clases altas de ciudades como Nueva York y Los Ángeles o de pueblos pequeños y zonas rurales. Sólo se olvidan de la corrupción policial no se sabe si por ideología o por censura.

La realización gráfica de Alex Raymond es insuperable, partiendo de un realismo casi cinematográfico evoluciona hacia una estilización en la que la tira es el marco en el que mueve la narración. Raymond abandona definitivamente su querencia ilustrativa para narrar con pulso firme unas historias bien contruidas y apasionantes. Conocer la vida y "milagros" de personajes como Dedos Moray, Silky Shaw, Priscilla Bleak o Mangler "el triturador" son experiencias que no se olvidan con facilidad.

El dibujo es al principio más suave y detallado, predominando las tramas mecánicas, para estilizarse a partir de la tercera historia y llenarse de contrastes de luz y tramas manuales realizadas con el pincel. Secuencias nocturnas, nevadas y paseos en la niebla pueblan la tira para deleite del asombrado lector.

En 1952, tras la muerte de Ward Green, Fred Dickenson ayudará a Raymond con los guiones manteniendo el nivel de calidad de las historias. En 1956 Stan Drake (creador de Julieta Jones) y Alex Raymond sufren un accidente de coche en el que morirá el autor de Flash Gordon, Jungle Jim y Rip Kirby obligando a que John Prentice le sustituya al frente de la serie. Aunque no hizo un mal trabajo, Rip Kirby ya no será nunca más la mejor strip del siglo XX.