Tiembla Windows, Linux entra en juego

La primera vez que usé Linux en un PC fue como se empiezan tantas cosas en esta vida. Por casualidad. En aquel momento, mi dañado disco duro sufría con el sistema de archivos de Windows pero se movía bien con el de Ubuntu. A la que me di cuenta, Linux era mi principal sistema operativo de uso diario. Y de lo poco que se podía echar en falta al usar Ubuntu era jugar.

Lo de jugar en Linux va a cambiar bruscamente. Por primera vez en su historia, Windows puede temblar al ver amenazado su monopolio en los videojuegos para PC. Steam Box, el PC con forma de consola de Valve, prescindirá de Windows y apostará por Linux. Y eso, que parece algo muy inocente, puede ser el primer gran paso para que Linux se convierta en una plataforma ideal para videojuegos.

Una de las curiosidades es que la acogida de Linux como plataforma de videojuegos se va a realizar al revés del proceso que suele ser normal. No será una fuerte comunidad de usuarios de Linux -que cada vez es más notable- la que demande poder cargar videojuegos en su sistema operativo. Sino que las propias desarrolladoras tendrán que preparar sus títulos para poder ser cargados en el Linux de Steam Box.

Y me parece sorprendente que no se hable más de este aspecto. Porque puede ser la gran entrada de Linux en el mundo de los videojuegos.

Más de uno podrá decir que adaptar todos los juegos de Steam -atención a dicha afirmación, todos los juegos de Steam es un catálogo alucinante- a la versión de Linux de Steam Box no significa que los juegos comerciales lleguen a PC con posibilidad de ser cargados en Linux además de en Windows. Pero, ¿por qué no?

Ubuntu o cualquiera de las distribuciones del sistema operativo libre es de código abierto y sin royalties ni tasas por programar en él. Si una desarrolladora ha de adaptar un juego al Linux de Steam Box, incluir la posibilidad de jugarlo en Linux en su versión comercial de PC no costará un solo duro. Y eso podría movilizar a muchos usuarios de Windows que optan por el sistema operativo de Microsoft únicamente por poder jugar.

 

El impulso de Valve con Linux

 

 

Luego, claro está, la escasa pasión de Valve con Windows. Una enemistad cada vez más encrudecida, por lo que en la compañía creadora de 'Half Life' deben haber mirado con orgullo hacia Redmond al anunciar que Steam Box funcionará con software libre.

"Windows 8 ha sido como una profunda tristeza; hace daño a todo el mundo en el negocio de PC", afirmó el líder de Valve, Gabe Newell, esta misma semana Tal y como afirmó, con un nuevo software las ventas deberían haber subido un 40%. Y en realidad se han desplomado un 20%.

Esta enemistad con Microsoft ha hecho que Valve decidiese apostar por el sistema operativo libre en Steam Box. Y esa misma enemistad puede ser la que lleve los juegos de Steam que funcionan en Windows a tener versiones para PC en Linux.

Porque ya no se trata sólo de que las desarrolladoras puedan incluir versiones de sus juegos en Linux calcadas a las de Steam Box. Es que seguramente Valve potenciará un mercado de Linux en la propia Steam. Valve quiere mucho a Ubuntu y el resto de distribuciones libres y si se decide por apostar fuerte por llevar los juegos que usan Steam al sistema operativo libre, le haría mucho daño a Microsoft.

 

Fácil programar en Linux

 

 

Muchas veces se ha estimado que jugar en el sistema operativo libre es difícil. Y es cierto que ahora mismo es difícil. Porque se han de adaptar los juegos por ingeniería inversa. No hay soporte oficial, sino que son los propios usuarios los que han de vérselas para poder llevar títulos como 'Mass Effect 3' a la plataforma de software libre.

Y sin embargo, funciona. A través de Wine, el cargador de programas de Windows para Linux -que también posibilita el uso de Office y Photoshop-, se puede jugar a muchísimos juegos. Para demostración, en el vídeo que tenéis aquí arriba podéis ver cómo corre 'Mass Effect 3'.

¿Cuál es el problema ahora mismo? La comodidad y los quebraderos de cabeza. Wine funciona bien, pero a veces se cuelga. Y hay que configurar varios datos. No en vano, Wine carga en Linux juegos que no han sido programados para Linux. Como si fuese un emulador. Pero ya sirve para demostrar que Linux tiene capacidad suficiente para cargar juegos.

 

Microsoft puede perder su monopolio

 

 

Es curioso que, tras haberle costado horrores a Microsoft hacerse un hueco en las consolas, ahora habrá de competir por los sistemas operativos en PC. Porque la hegemonía en PC la mantenía con holgura y comodidad. Si bien Apple le ha hecho muchísimo daño a las ventas de Windows, en PC lo tenía casi todo hecho.

Hasta ahora, la comunidad usuaria de software libre sabe que hay dos factores por los que Windows sigue siendo más efectivo: Photoshop y los videojuegos. El programa de tratamiento gráfico no será fácil que llegue a Ubuntu. Pero los videojuegos pueden estar atravesando la puerta.

Además, la irrupción de Linux en los videojuegos dinamita la idea de Microsoft de empezar a cobrar royalties por los juegos que aparecen en PC. Eso, sumado a lo que bien dice Gabe Newell de las dificultades de Windows 8 como plataforma de videojuegos, pueden pasar a Microsoft una factura demasiado cara de pagar.

 

Página oficial | Ubuntu

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