教育别把艺术赶出教室
“有些东西是考试和机器永远无法衡量的，那就是艺术。这是我们这个时代的悲剧之一，没有办法制造出一台机器，可以认识到艺术的品质，欣赏它、培养它、感受它。”上世纪50年代，美国黑色幽默文学的代表人物库尔特·冯内古特，在小说《自动钢琴》中写道。
艺术在教育中的受重视的程度越来越低，这令许多业内人士忧心忡忡。毕竟，艺术教育被认为在学生成长中发挥着至关重要的作用。
“美国学生甚至不再试图假装关心艺术”
每当读到美国文学家兰斯顿·休斯和格温多林·布鲁克斯的诗歌，南卡罗来纳州高中英语文学教师保罗·至今仍会感到“和少年时代一样的敬畏和好奇”，甚至希望这些美妙的句子是由自己写下。
习惯将每学年的课程分为散文、诗歌、短篇小说、小说和戏剧几个部分来授课，但学生总是牢骚不断，还有人直接抱怨“我讨厌诗歌”。这让他伤心不已。
“生活和学校已经从这些年轻人身上夺走了非常宝贵的东西。”他告诉美国AlterNet网站，“美国学生甚至不再试图假装关心艺术。”在他看来，“无法用机器衡量”的艺术，必须成为教育的一部分。
为帮学生找回对诗歌的感觉，坚持利用课堂、课间休息、午餐等时间，将学生聚在他的房间，关起门来演奏音乐、唱歌跳舞，畅所欲言地讨论诗歌与文学。
令人欣慰的是，许多学生毕业后仍在网上与他保持密切联系。当年的日子成了他们生活中“幸福的绿洲”。
尽管如此，一个问题仍深深困扰着：“会不会有一天，我们一觉醒来，却发现“诗歌的尸体被共同核心标准的海啸冲上了沙滩？”
艺术教育越来越被边缘化
并非杞人忧天。在考试、上学、就业的压力下，学生、家长和学校都不约而同地将大部分精力投注到“更实用、更有价值”的课程上，看似没什么用的艺术类课程越来越被边缘化。财政拨款也具有同样的倾向性。
“那么多科目在争取空间，只有说明其价值才能被纳入课程，艺术已经濒临绝传。” 哈佛大学教育研究院的心理发展学家霍华德·加德纳告诉美国《大西洋月刊》，在19世纪，教育涵盖绘画、音乐、文学、戏剧等多个艺术领域，被视为教学工具。但如今，这样的黄金时代已一去不返。
如果问美国学生艺术学科是否重要，加德纳继续说，他们的答案是肯定的。但一涉及到预算问题，先被削减的总是以艺术为代表的“非核心课程”。
在成为阿斯彭研究所艺术项目主任前，达米安·沃策尔曾担任纽约城市芭蕾舞团的出色舞者。他说，美国人对艺术的重视程度越来越低，“我们不得不让艺术让路，拿钱资助别的科目”。但在他看来，艺术与其他科目本非对立，“这种二分法是个假命题”。
艺术教育有助于学生全面发展
美国舞者利尔·巴克在溜冰场和操场上，无师自通地学会了美国特色舞蹈Jookin。进入高中阶段后，他开始在一家艺术学校学习嘻哈和芭蕾，舞蹈成了他的生命。如今，26岁的巴克专注于儿童艺术教育的工作。
这天早上，巴克来到阿斯彭创意节上，与舞蹈艺术家沃策尔、美国女演员阿尔弗雷·伍达德等人坐而论道，讨论学习艺术提高学生智力水平的话题。
凭《真爱如血》一炮走红的伍达德告诉《大西洋月刊》，她希望去理科班唤醒艺术的火花，因为没有艺术，教育就不完整。
“人们仍然不明白，他们认为艺术只是玩乐。但音乐、绘画和舞蹈不但让我们感到自由和快乐，还能够对大脑起作用，使其更容易接受科学观念，进而促进理科学习。”
的确，即使从功利的角度讲，艺术教育也绝非一无是处。
据美国公共电视台（PBS）分析，艺术教育能够帮助孩子培养必不可少的手眼协调能力、运动技能、社交能力等生活技能，以及批判性和创造性思维。哈里斯民意调查结果显示，93%的美国人认同艺术在儿童的全面教育中发挥重要的作用。
学习艺术的学生不仅在其他科目的学习中更久、更投入，而且考试成绩也更好。PBS援引研究结果称，在一年内坚持每周3天、每天3小时艺术学习的学生，在理科竞赛中获奖的机会，比那些没有接受艺术教育的孩子高4倍。
此外，与艺术相关的活动还被认为可以帮助孩子提高自尊、建立合格的自我形象、获得更多自我表达和与他人沟通的机会。
小提琴家尼古拉·贝内黛蒂告诉英国广播公司（BBC）：“音乐教育可以改善学生的计算能力、读写能力和社交能力，这已经是众所周知的事实。我们必须奋起战斗来保护它。”
沃策尔的愿景则是，艺术教育“给孩子工具，使其成为有创造性、适应性强、懂合作、善于表达的成年人——让他们的眼睛、耳朵和感觉活着”。