Saya mengenali VENOM bukan melalui kaset cetak rompak VENOM, tetapi melalui VULGA. Adalah menjadi kebiasaan saya pada ketika itu (tahun 1989), mengekori senior Metal pada ketika itu di dalam sesi jamming mereka. VULGA hampir tidak memainkan lagu band lain (kecuali SODOM) dan memainkan VENOM, VENOM dan VENOM. Lagu 1000 Days In Sodom dan Countess Bathory saya pelajari chord gitarnya dari VULGA dan saya berupaya memainkannya dari A-Z. Ini semua dipelajari tanpa pernah mendengar dari VENOM sendiri!
Lain ceritanya apabila kaset pertama yang saya dengar dari VENOM, Official Bootleg (1986) yang dirakam secara kasar. Bunyinya sangat buruk dan hampir-hampir lagu-lagunya tidak dapat didengar. Ini menyebabkan saya melupakan terus VENOM walaupun naluri untuk mendekatinya agak kuat disebabkan imej memberontak mereka yang lebih menyerlah dari band lainnya ketika itu. Saya lebih selesa dengan VULGA dan saya rasa VULGA memainkan lagu-lagu VENOM lebih baik dari VENOM sendiri.
VENOM adalah sebuah band Heavy Metal yang ditubuhkan di England pada tahun 1978 oleh Cronos (bass/vocals), Mantas (gitar) dan Abaddon (drum). Muzik mereka agak sukar untuk dikategorikan secara sahih melainkan Heavy Metal yang laju dari lumrah yang biasa. Begitupun, gaya permainan muzik mereka tidak kemas dan agak bercelaru.
Namun begitu pengaruh muzik mereka sangat kuat kepada band yang bermain muzik Thrash Metal dan Black Metal. Band Metal terbesar dunia, METALLICA juga mendapat sedikit inspirasi dari album-album rilisan VENOM dan mereka pernah menjadi band pembuka kepada VENOM semasa awal karier mereka.
Namun, VENOM lebih dikenali sebagai band yang mempelopori terma Black Metal, yang merupakan tajuk album kedua mereka pada tahun 1982, selepas album Welcome To Hell (1981). Oleh sebab itu, kebanyakan band Black Metal sekarang akan meletakkan VENOM sebagai salah satu sumber inspirasi mereka. Lirik yang ditulis berkisar tentang pemujaan syaitan dan ejekan kepada agama Kristian menjadi asas kepada VENOM dan ini memberi kesan yang sangat besar kepada pergerakan muzik Black Metal antarabangsa.
Muzik Thrash Metal pula mendapat manfaat dari muzik VENOM yang pantas dan agresif. METALLICA secara terang-terangan mengambil manfaat dari muzik pantas VENOM dan diaplikasikan kedalam album Kill Em All. Selain dari itu, ANTHRAX, MEGADETH dan SLAYER (bersama METALLICA mereka dikategorikan sebagai Big Four Of Thrash) juga terpengaruh dengan muzik pantas VENOM.
Kontroversi mula timbul apabila berlakunya peristiwa pembakaran gereja dan pembunuhan oleh peminat muzik Black Metal di Norway pada awal tahun 1990an. Kebanyakan dari peminat Black Metal ini tidak berselindung dari menamakan VENOM sebagai sumber inspirasi mereka.
Walaubagaimanapun, ahli VENOM sendiri mengkritik keras tindakan peminat Black Metal Norway tersebut. VENOM menegaskan bahawa apa yang dibawa oleh VENOM hanyalah sandiwara hiburan sahaja dan mereka tidak mengambil serius terhadap apa yang mereka nyatakan di dalam kulit album Black Metal dan Welcome To Hell.
Di dalam senarai diskografi VENOM yang panjang, hanya dua buah album sahaja yang memberi kesan yang mendalam kepada muzik ekstrim Metal dunia iaitu Welcome To Hell dan Black Metal. Dari segi kualiti permainan instrumen, boleh dikatakan permainan mereka di bawah paras yang dikehendaki. Itu bukan masalah kerana mereka tidak pernah bergantung kepada permainan instrumen yang cantik dan bagus tetapi bergantung kepada imej kesyaitanan yang melampau atas dasar mahu membuat kejutan yang tak sepatutnya.
Album terakhir mereka bertajuk Hell (2008) dan dilaporkan sekarang mereka sedang dalam proses merilis album yang ke-15.
---------
Komentari:
Tonasi lirik VENOM memang berkisar tentang penyembahan syaitan dan pemberontakan terhadap agama Kristian. Ini jelas melalui lirik di dalam lagu seperti In League With Satan, Witching Hour, To Hell And Back, Sacrifice dan sebagainya. Topik lain termasuklah pelacuran (Red Light Fever), Hedonism (Live Like An Angel, Teacher's Pet) dan sejarah kezaliman manusia (Countess Bathory).
Di Malaysia, pengaruh muzik mereka juga tersebar. Namun begitu, majoriti peminatnya sekadar mengambil muzik dan gaya luarannya saja sepertimana yang dikehendaki oleh VENOM sendiri. Ia tidak lebih dari satu punca hiburan ekstrim (sepertimana sukan ekstrim). Ini berbeza dengan peminat di Barat yang mengambil idea VENOM ini secara serius dan menggunakannya sebagai sumber gaya hidup.
Namun timbul persoalan berkaitan akidah Islam yang boleh tercemar akibat menjadi peminat VENOM. JAKIM telah mengeluarkan fatwa yang berkaitannya:
Muzakarah Jawatankuasa Fatwa Majlis Kebangsaan Bagi Hal Ehwal Ugama Islam Malaysia Kali Ke-72 yang bersidang pada 23 Jan 2006 telah membincangkan Kumpulan Black Metal Serta Langkah-Langkah Menanganinya. Muzakarah telah memutuskan bahawa amalan dan perbuatan Kumpulan Black Metal adalah sesat dan bercanggah dengan ajaran Islam sebenar. Oleh itu, umat Islam diminta menjauhi kumpulan tersebut kerana perbuatan dan amalan mereka boleh menyebabkan seseorang itu terkeluar daripada Islam.Persoalan yang selalu ditimbulkan oleh peminat VENOM adalah, jika sekadar mendengar muziknya tanpa terpengaruh dengan apa yang dihidangkan (sepertimana menonton filem seram) mungkin boleh diperhalusi lagi. Mungkin ianya akan terjawab apabila hasil kajian ini dibentangkan (SINI dan SINI dan SINI).
Seleksi album:
Welcome To Hell (1981)
Black Metal (1982)