The Gingerbread Bakery

Laurie Gilmore: The Gingerbread Bakery

Dream Harbor 5

Harper Collins 2025

äänikirjan lukijoina Sebastian York ja Savannah Peachwood

Laurie Gilmoren Dream Harbor -sarjan viides osa The Gingerbread Bakery kuljettaa lukijansa häävalmistelujen piiriin. Päähenkilöinä ovat morsiamen ystävä ja Gingerbread Bakeryn omistaja Annie sekä sulhasen ystävä, Annien "vihamies" ja paikallisen baarin pyörittäjä Mac Sullivan. Ensimmäistä kertaa kustantaja on päättänyt ottaa äänikirjalle kaksi lukijaa, mutta se ei auta sitä tosiasiaa, että tämä on mielestäni sarjan heikoin osa.

Pidin sarjan neljännestä osasta The Strawberry Patch Pancake Housesta todella paljon, koska siinä yksi keskeisistä hahmoista oli lapsi, jonka myötä kaupungin elämänmeno sai uudenlaisia sävyjä. Rakastin myös pikku-Oliven hahmoa, joten sellaisen ihastuksen jälkeen on aika vaikeaakin laittaa paremmaksi. Tässä kirjassa Dream Harbor jää mielestäni miljöönä aikalailla sivuun, mikä oli jo harmi sinällään, mutta en myöskään erityisesti pitänyt hahmoista ja juonikin oli tylsä.

Kaikki rakentuu siis Jeanien ja Loganin hääjärjestelyjen ympärille. Vaikka Annie ja Mac näyttävät inhoavan toisiaan, on heidän pakko yrittää tulla toimeen keskenään, koska he ovat morsiusparin läheisiä ystäviä. Annien ja Macin välit eivät ole aina olleet niin kehnot, kuten lukija saa vähitellen kuulla, mutta anteeksiantaminen on joskus vaikea laji ja muodostuneista käsityksistä yli pääseminen hankalaa.

Sarjaan ilmestyy keväällä kuudes osa The Daisy Chain Flower Shop. Luultavasti jatkan sarjan parissa edelleen, sillä tässä tuli jo esimakua seuraavista hahmoista ja he vaikuttavat ihan mielenkiintoisilta. Toivottavasti Dream Harborin viehättävä pikkukaupunki pääsee silloin taas näkyvämmin esiin.

The Strawberry Patch Pancake House

Laurie Gilmore: The Strawberry Patch Pancake House

Dream Harbor 4

Harper Collins 2025

äänikirjan lukijana Regina Reagan

Laurie Gilmoren Dream Harbor -sarja on edennyt jo neljänteen osaansa. Tästä tuli oitis minun suosikkini koko sarjasta, ja se johtuu ihan siitä, että tässä kirjassa on maailman valloittavin 5-vuotias Olive. Hän sulatti sydämeni oitis olemalla niin reipas, ponteva ja iloinen tenava. Kieltämättä kaikki muut kuviot tässä olivat välillä melkein toissijaisia, kun halusin niin paljon kuulla nimenomaan Oliven edesottamuksista.

Maailmallakin menestyksestä uraa kokkina luonut Archer on hiljattain asettunut Dream Harboriin ja opettelee olemaan isä tyttärelleen Olivelle, jonka olemassaolo tuli hänelle yllätyksenä. Elämä pannukakkuravintolan kokkina ja vastuullisena vanhempana ei millään mittarilla ole sitä, mitä Archie on elämälleen kaavaillut, mutta vähitellen hän alkaa pitää elämästään pikkukaupungissa. Suinkaan vähäisin syy sille ei ole Iris, jonka Archer palkkaa Oliven lapsenvahdiksi.

Iris sen enempään kuin Archerkaan ei koe olevansa omalla maaperällään lasten kanssa. Hän kuitenkin onnistuu houkuttelemaan Oliven ulos kuorestaan ja todella pitävänsä tehtävästään Oliven lapsenvahtina. (Ja kuka nyt ei pitäisi, koska Olive on ihana!!!) Iris huomaa pitävänsä todella myös pomostaan Archerista, mutta yhtälö tuntuu liian monimutkaiselta. Tunteiden tukahduttaminen käy kuitenkin koko ajan vaikeammaksi.

Pidän Dream Harborin yhteisöllisestä pikkukaupungista, jossa riittää monenlaisia persoonia ja heille kaikille on siellä sijansa. Tässä kirjassa kaupungin elämänmeno saa uusia sävyjä, kun kuvioihin lisätään yhdeksi päähenkilöksi lapsi. Mielestäni toimiva ratkaisu, jotta kirjat eivät ala toistaa liikaa samoja kuvioita.

Syksyllä ilmestyy seuraava osa, ja aion kyllä jatkaa sarjan parissa. Huomasin myös, että tämän sarjan ensimmäinen osa ilmestyy tänä vuonna suomeksi Gummeruksen kustantamana. Mielenkiintoista nähdä millaisen suosion sarja saavuttaa sen myötä Suomessa.

The Christmas Tree Farm

Laurie Gilmore: The Christmas Tree Farm

Dream Harbor 3

One More Chapter, 2024

äänikirjan lukijana Regiana Reagan

Taisin innostua Laurie Gilmoren Dream Harbor -sarjasta enemmän kuin arvasinkaan, sillä kuuntelin nämä lopulta hyvin tiivistä tahtia ja nyt odotan jatkoa, jos en nyt kärsimättömänä, niin odotan kuitenkin.

Tässä kolmannessa osassa The Christmas Tree Farm keskiössä on vanhan joulukuusifarmin ostanut Kira, joka tuntuu olevan hieman eksyksissä. Hänen kaksoissisarensa on mennyt naimisiin ja muuttanut Tanskaan, joten Kira tuntee jääneensä ilman toista puolikastaan. Siksi hän päätti myös tehdä jotain aivan omaa, mikä johti vanhan farmin ostoon sen tarkemmin miettimättä. Haaveissa siintää elintarvikkeiden kasvatus ja säilöntä, mutta melko pian Kira huomaa, että farmilla pitäisi ensin selviytyä talvesta.

Bennet on sarjan ensimmäisen osan päähenkilön, Jeanien, veli, joka on tullut joulun tienoilla pidemmäksi aikaa Dream Harboriin viettääkseen aikaa sisarensa luona. Etätyöt ja lomailu saavat uuden suunnan, kun hänen mukanaan matkustaneet koirat johdattavat hänet suoraan Kiran rappusille. Ensikohtaaminen on kaikkea muuta kuin lämminhenkinen, mutta jotain alkaa silti kyteä kummankin mielessä.

Minä ihan tykkäsin jouluisesta Dream Harborista, mutta Kirasta en oikein välittänyt. Äkäinen, itseensä käpertyvä uusi tulokas tuntui lähinnä siltä mitä hän olikin eli loukkaavalta ja torjuvalta. Hänen hahmonsa toki vapautui kirjan edetessä, mutta aika paljon joulun hohtoa hävisi hänen äkäilyihinsä. Bennetistä sen sijaan pidin enemmän.

The Christmas Tree Farm ei suurimmaksi osaksi ollut niin eroottisesti latautunut kuin sarjan aiemmat osat, mikä oli mielestäni varsin virkistävää. Se olisi voinut antaa mahdollisuuden aiempaa suuremmalle Dream Harbor -miljööfiilistelylle, mutta kuten sanottua, Kiran äkäily laski tunnelmaa. Kuitenkin odottelen neljättä osaa, sillä näitä kuunnellessa mieli kyllä rentoutuu.

The Cinnamon Bun Book Store

Laurie Gilmore: The Cinnamon Bun Book Store

Dream Harbor 2

Harper Collins Publ. äänikirja 2024

lukija: Regina Reagan

Kuuntelin marraskuussa Laurie Gilmoren Dream Harbor -sarjan avausosan The Pumpkin Spice Café. Pikkukaupunkimiljöö ja sen ihmiset veivät mennessään, vaikka tarinassa olikin yllättävän eroottinen lataus. Samaa linjaa tuntuu noudattelevan myös tämä sarjan 2. osa The Cinnamon Bun Book Store, josta kyllä myös ihan pidin.

Hazel on kohta 30-vuotias kirjakaupan johtaja, joka hieman ennen syntymäpäiväänsä havahtuu siihen, että ei ole oikeastaan elänyt parikymppisen tyypillistä elämää lainkaan. Hän haluaa korjata tilanteen ennen uusia kymmeniä ja irrotella hieman. Vapaaehtoiseksi seuraksi tuolle irrottelumatkalle ilmoittautuu kalastaja Noah, joka on tunnettu siitä, että hän osaa pitää hauskaa. Juuri sitä Hazel tahtoo, ei mitään vakavaa vaan pelkkää hauskanpitoa.

Samaan aikaan Hazelin kirjakaupasta alkaa löytyä kirjoja, joihin joku on tehnyt merkintöjä kuin ideoiksi ja vinkeiksi siitä, mitä kaikkea Hazel voisi kokea, jos hieman irrottelisi. Vaikka Hazelia ärsyttää hävikkiin päätyvät kirjat, odottaa hän silti uusia viestejä innolla, sillä seikkailu Noahin kanssa on ollut erittäin kiihkeä ja antoisa. Heidän välillään kipinöi, vaikka kumpikin pitää tiukasti kiinni siitä ajatuksesta, että kaikki on pelkkää hauskanpitoa.

Tämä on ihan sujuvaa ja viihdyttävää kuunneltavaa. Edelleenkin miljöö on mielestäni todella onnistunut ja Dream Harborin kotoisassa pikkukaupungissa on helppo viihtyä. Mielestäni näiden kirjojen kannet kuvaavat kyllä mainiosti sitä, miten kivan oloinen paikka on kyseessä. Luulenpa, että kuuntelen kolmannenkin osan piakkoin.

The Pumpkin Spice Café

Laurie Gilmore: The Pumpkin Spice Café

Dream Harbor 1

Harper Collins Publ. 2023

äänikirjan lukijana Regina Reagan

Bongasin jo joskus viime vuoden loppupuolella Storytelistä Laurie Gilmoren Dream Harbor -sarjan avausosan The Pumpkin Spice Café. Kantensa ja nimensä puolesta se olisi ollut täydellinen syksykirja, joten kun en silloin heti ehtinyt sen pariin, jätin kirjan suosiolla odottamaan uutta syksyä. Kuuntelin tämän äänikirjana, vaikka ehdin tämän kirjastostakin saamaan, sillä englanniksi kuuntelu sujuu minulta lukemista sujuvammin.

Dream Harbor on pikkukaupunki, josta tulee hieman mieleen Gilmoren tyttöjen Stars Hollow. On ihanaa yhteisöllisyyttä ja sen varjopuolena kaikkia myös kiinnostaa kaikkien asiat, kyläkokoukset ovat oma näytelmänsä ja väki kokoontuu mielellään kotoisaan Pumpkin Spice -kahvilaan. Miljöönä Dream Harbor oli minulle hyvin mieleinen ja hahmoistakin pidin. Hahmot ovat pitkälti sellaisia pikkukaupungin arkkityyppejä, jotka eivät juuri tarjoa yllätyksiä, mutta joista tulee ihan kivan kotoisa olo.

Tarinan päähenkilö on Jeanie, joka muuttaa Dream Harboriin tätinsä luovutettua kahvilansa hänen hoitoonsa. Muutto ja uusi työ tarjoaa Jeanielle mahdollisuuden täydelliseen elämänmuutokseen, jota hän todella kaipaa aikaisemman toimistotyönsä jälkeen. Pikkukaupunki ottaakin Jeanien lämpimästi vastaan, vaikka kahvilanpyörittämisessä onkin omat haasteensa. Hän kuitenkin viihtyy, eikä vähiten siksi, että hänen ja paikallisen maanviljelijän (ja kahvilan tavarantoimittajan) Loganin välillä kipinöi.

Tämä on pääpiirteiltään aika ennalta-arvattava tarina, joskin kyllä yllätyin siitä miten "spicy" tämä oli. Mistään pumpulivaaleanpunaisesta romantiikasta ei tässä kirjassa siis ole kyse, sillä eroottinen lataus Jeanien ja Loganin välillä kuvattu yllättävänkin yksityiskohtaisesti siihen nähden mitä tältä kirjalta odotin.

Aion jatkaa tämän sarjan parissa varmaan jo ihan lähitulevaisuudessa, sillä Dream Harbor vei minut mennessään. Jännä nähdä millainen seuraava osa The Cinnamon Bun Book Store on, sillä siinä päähenkilöksi vaihtuu Jeanien kirjakauppaa pyörittävä ystävä Hazel.