Tuomas Hovi: Vlad Seivästäjä ja vampyyrikreivi Dracula

Suomalaisen kirjallisuuden seura, 2015

Marko Ikäheimo

Helsingin Sanomien sähköisten kirjojen kirjastossa on digitaalisen Hesarin tilaajien mahdollista lukea kuukauden kirja ilman lisämaksua. Viime kuussa tämä oli Tuomas Hovin tietokirja Vlad Seivästäjästä ja Vampyyrikreivi Draculasta. Tämähän osui niin kuin täysin keskelle meikäläisen kiinnostusaluetta, joten ei kun kimppuun.

Kun julkaisija on Suomalaisen kirjallisuuden seura ja kirjoittaja on ammatiltaan folkloristi, on lupa odottaa hieman akateemisempaa lähestymistapaa aihealueeseen. Kieltämättä kirja onkin hyvin perusteellinen lähdeanalyysissään ja -viittauksissaan. Kantavana ajatuksena kirjassa on tutkia sitä, miten keskiaikaisen ruhtinas Vlad Seivästäjän historia liittyy kuvitteelliseen kreivi Draculaan ja missä vaiheessa nämä kaksi alkoivat sekoittua toisiinsa.

Eugene Soltes: Why they do it - Inside the Mind of the White-Collar Criminal

Arvosteltu versio: Audible äänikirja, pituus 11 h 54 min, lukijat Johnny Heller, Eugene Soltes

Marko Ikäheimo

Olen aikaisemmin arvostellut Kalaksikukossa Kevin Duttonin kirjan siitä, miten psykopaattien ominaisuudet saatavat auttaa heitä menestymään. Voisi sanoa, että tässä kirjassa on esillä vähän pimeämpi puoli samasta aiheesta.

Talousrikoksia ei ole aina mielletty rikollisuudeksi laisinkaan. Vähän päälle sata vuotta sitten sisäpiirin kaupankäynti oli suorastaan yrityksen hallituksen jäsenen luontaisetu. Vielä 1950-luvulle asti talousrikollisen joutuminen käräjille asti oli melko epätavallista. Ongelmana oli sen mieltäminen, kuka näiden rötösten uhri oikeastaan on.

Manu Saadia: Trekonomics - The Economics of Star Trek

Marko Ikäheimo

Arvosteltu versio: Audible äänikirja, pituus 8 h 21 min, lukija Oliveri Wyman

Tässäpä vasta mielenkiintoinen aihe tarjolla. Star Trek ja taloustiede. Onneksi kirjasta nauttiakseen ei tarvise olla aivan mahdoton nörtti. Trekin perusteet on kuitenkin hyvä hallita.

Manu Saadialla on molemmat puolet hallinnassa. Saadia on ollut Trekkie pienestä pitäen, minkä lisäksi hän on ihkaoikea taloustieteilijä. Tällaisella taustalla Trekistä saa tongittua esille hyvinkin mielenkiintoisia näkökulmia.

Dan Fagin: Toms River - A Story of Science and Salvation

Arvosteltu versio: Audible äänikirja, pituus 18 h 21 min, lukija Dan Woren

Marko Ikäheimo

 

Pikkupaikkakunta Amerikan itärannikolla viime vuosisadan puolessa välissä. Suuri kansainvälinen kemikaalijätti haluaa rakentaa tuontantolaitoksen alueelle. Luvassa on roppakaupalla taloudellista toimintaa ja uusia asukkaita. Kuulostaako hyvältä? Niin kuulosti myös kyseisen paikkakunnan päättäjistäkin.

Valitettavasti tuohon aikaan tietoisuus käsiteltyjen kemikaalien vaarallisuudesta ja niiden kulkeutumisriskistä luontoon ei juurikaan tiedetty. Eikä kyllä pahemmin välitettykään. Hurjin veijari vuokrasi maatilkun paikalliselta viljelijältä ja dumppasi sen kylmästi täyteen ruostuvia peltitynnyreitä täynnä erittäin haitallisia kemikaalijätteitä. Itse tehdaskaan ei ihan hirveän paljon viitsinyt omien jätöksiensä puhdistamiseen panostaa.

Glen Weldon: The Caped Crusade - Batman and the Rise of Nerd Culture

Arvosteltu versio: Audible äänikirja, pituus 9 h 25 min, lukija Glen Weldon

Marko Ikäheimo

Supersankareista on kirjoitettu useita yllättävänkin hyviä tietoteoksia. Weldonin tutkielma Batmanin ja nörttikulttuurin kehityksestä on niistä parhaimmasta päästä.

Heti alussa Weldon kertoo esimerkin omasta nörttiydestään. Kieltämättä parin tunnin jonotus Comic Conissa jotta voisi ostaa tietyn Batman-leikkiauton on aika kovan luokan suoritus. Jepjep, omia tuntuu olevan.

Tällä nörtiksi tunnustautumisella on syynsä. Nimittäin yhtä jalkaa Batmanin vaiheiden kanssa syntyy myös oma erityinen nörttikulttuurinsa. Aluksi tällä ihmisryhmällä ainoa mahdollisuus keskinäiseen viestintään oli eri lehtien kirjepalstat. Myöhemmin sitten internet tulee mukaan kuvaan ja kaikki räjähtää täysin käsiin.

Siddhartha Mukherjee: The Emperor of All Maladies - A Biography of Cancer

Marko Ikäheimo

Arvosteltu versio: Audible äänikirja, pituus 22 h 15 min, lukija Fred Sanders

Tietokirja syövästä, tässäpä vasta mieltä ylentävä aihe, tai niin voisi ainakin luulla. Harvaan aiheeseen ihmiskunta on ladannut niin paljon ennakkokäsityksiä ja mielikuvia kuin tähän vitsaukseen. Itsekin käytin aivan vaistomaisesti juuri "vitsaus"-ilmaisua. Mutta ehkäpä syövän eri muodot eivät olekaan ihmisten päälle langetetettu rangaistus?

Mary Roach: Grunt - The Curious Science of Humans at War

Marko Ikäheimo

Sotiminen on aika karua puuhaa. Erästäkin Monty Pythonin sketsiä mukaellen siinä voi tulla ihan oikeasti pipiä. Ja vaikka varsinaisesti henki ei menisikään, taistelukentällä tulee monenlaista muutakin pikku ongelmaa vastaan. Mary Roach ei ole ennenkään hankalia aiheita säikähtänyt

Kyseessä ei ole mitenkään hirveän massiivinen kirja, paperiversio on 228 sivua ja äänikirjakin karvan alle yhdeksän tunnin pituinen. Silti kirja käsittelee monia aiheita taisteluasuista peniksensiirtoihin (ihan totta!). Välillä käväistään toukkien käytössä vaikeiden haavojen hoidossa ja sitten mennäänkin jo sukellusveneiden kautta lopullisten totuuksien äärelle. Viimeinen kappale nimittäin kertoo kaatuneiden sotilaiden ruumiinavauksista.

Juri Nummelin: Sotaa, sutinaa, seikkailuja. Suomalaisesta kioskikirjallisuudesta

Avain 2014 228 s.

Hannu Väisänen

Tässä kirjassa on 27 artikkelia alaotsikon mukaisesta aiheesta: kioskikirjallisuudesta.

Joululehtien ottaminen mukaan saattaa ihmetyttää, mutta Juri Nummelin määrittelee kioskikirjallisuuden kirjallisuudeksi, joka on tarkoitettu kerran luettavaksi ja sitten pois heitettäväksi, mikä sopii joululehtiinkin. Kertakäyttöisyyden vuoksi tässä kirjassa mainittuja teoksia lienee turha etsiä kirjastoista tai divareista, Mika Waltaria ja Marton Taigaa lukuun ottamatta, paitsi jos ne on julkaistu Juri Nummelinin itsensä toimittamissa vanhan kioskikirjallisuuden antologioissa.

Kevin Dutton: The Wisdom of Psychopaths - What Saints, Spies, and Serial Killers Can Teach Us About Success

Arvosteltu versio: Audible äänikirja, pituus 8 h 19 min, lukija Eric Bergmann

Marko Ikäheimo

Populaarikulttuuri on viehtynyt sarjamurhaajiin vähintäänkin Viiltäjä-Jackin ajoista lähtien. Eikä nykyaika ole ainakaan lientynyt tässä suhteessa. Televisiossa Dexterin ja Hannibal Lecterin hirmuteot näyttävät olevan keräävän kohtuullisia katsojalukuja. Kaikesta muusta psykopaattiviihteestä nyt puhumattakaan.

Kliinisenä määritelmänä psykopatia on hieman toista kuin nämä viihdeteollisuuden joskus omalaatuista ruokavaliota noudattavat mielipuolet. Mielen häiriönä psykopatian tunnusmerkkejä ovat alentuneet empatian ja katumuksen tunteet. Psykopaatit ovat usein myös erittäin päämärätietoisia ja osaavat käsitellä ihmisiä taitavasti, mikäli siitä on heille jotakin hyötyä.

Mark Kermode: Hatchet Job

Arvosteltu versio: Audible äänikirja, pituus 7 h 53 min, lukija Mark Kermode

Marko Ikäheimo

Englantilainen elokuvakriitikko Mark Kermode pureutuu tätäkin blogia melko läheltä liipaisevaan kysymykseen. Jos nykyisenä internetin aikakautena kuka tahansa voi olla elokuva-arvostelija, niin mihin ihmeeseen ammattimaisia kriitikoita oikeastaan enää tarvitaan? Aikaisemminkaan kriitikot eivät ole olleet mitenkään erityisen kunnioitettu ammattikunta, kuten useampikin kirjassa siteerattu historian merkkimiehen sutkaus todistaa.

Paljon paukutettu massojen viisauskaan ei ole aina erehtymätöntä. Kermode ottaa esimerkiksi Casablancan, johon yleisö takuuvarmasti haluaisi toisenlaisen lopetuksen. Tämä ei tee yleisön reaktiosta missään mielessä typerää, pelkästään inhimillisen. Jos aikoinaan elokuvastudio olisi käyttänyt Casablancan tuottamiseen testiyleisöä meillä ei välttämättä olisi nykyistä maagisen riipaisevaa lopetusta.

Anne Leinonen (toim.): Kirjoita kosmos. Opas spekulatiivisen fiktion kirjoittamiseen

Uusittu laitos, ensimmäinen painos
Suomen Tieteiskirjoittajat ry
ja Turun yliopiston tieteiskulttuurikabinetti ry 2012
140 s.

Hannu Väisänen

Kirjoitusoppaiden lukijoiden kannattaa muistaa Matt Cowardin havainto (kirjoitusoppaassaan Success... And how to avoid it; http://ttapress.com/books/3/success-and-how-to-avoid-it/): paljon useampi ihminen ansaitsee elantonsa kirjoitusoppaita tekemällä kuin niiden ohjeita noudattamalla. Tästä kai seuraa, että ainoat huomion arvoiset oppaat ovat ammattikirjailijoiden tekemiä, kuten esimerkiksi Mika Waltarin Aiotko kirjailijaksi? ja Stephen Kingin Kirjoittamisesta. Kumpikaan ei välttämättä noudattanut omia neuvojaan, mutta ainakin he ovat tienanneet rutkasti enemmän muilla teoksillaan kuin kirjoitusoppaillaan.

Sean Howe: Marvel Comics: The Untold Story

Arvosteltu versio: Audible äänikirja, pituus 17 h 52 min, lukija Stephen Hoye

Marko Ikäheimo

Kuten aikaisemminkin on tullut todettua, olin 70-luvun lopun ja 80-luvun aika kova supersankarisarjakuvien fani. Teräsmiehen ohella luin Hämähäkkimiestä varsin innolla. Ja sitten käsiin sattui ensimmäinen Ryhmä-X:n oma sarjakuvalehti, ja se olikin sitten menoa. Addiktiosta pelasti vasta 90-luku, jolloin näistä mutanttiseikkailuista tuli hämmentävää roskaa. Tuolloin minulla ei ollut aavistustakaan, miten pahasti kuula Marvelilla olikaan hukassa. Asioiden oikea tola paljastui lopullisesti luettuani tämän perusteellisen selvityksen Marvelin taipaleesta.

Anders Fager: Pohjoiset kultit. Kauhukertomuksia

Suom. Ulla Lempinen, Atena 2012, 272 s.

Hannu Väisänen

Viisi kauhukertomusta. Niitten välissä on neljä fragmenttia, jotka sitovat kertomukset toisiinsa.

Yksi novelli ei tunnu kuuluvan joukkoon: Murtuneen miehen toivomus on kertomus ihmisistä, jotka jäävät jalkoihin, kun Kaarle XII:n armeija vetäytyy Norjasta tuntureitten yli suuren Pohjan sodan aikana talvella 1718–1719. Muut novellit tapahtuvat nykyajassa.

Tarjolla on myös lovecraftilaista kauhua ruotsalaismetsissä sekä kysymyksiä siitä, mikä erottaa ihmisen eläimestä, onko maineen etsimisessä kaikin mahdollisin keinoin tai julkisivun ylläpitämisessä mitään järkeä? Kuinka paljon niistä kannattaa maksaa ja millä tavalla?

Näitä tahtoo lisää!

Jukka Koskelainen: Rakas rappio. Pelastus ja perikato länsimaisessa ajattelussa

Atena 2012 288 s.

Hannu Väisänen

Ennen kaikki oli paremmin ja menemme koko ajan huonompaan suuntaan. Miksi haluamme uskoa näin? Miksi olemme aina uskoneen näin? Onko se totta? Mitä yhteistä on perussuomalaisten menestyksellä ja Pekka Haaviston presidentinvaalikampanjalla?

Koskelaisen mukaan riippuu valittajasta, mikä on se ihannetila, josta on rappeuduttu. Se on ollut vaikkapa antiikin Kreikka, keskiaika, 1960-luvun hippiliike tai 1980-luvun hyvinvointivaltio.

Tim Weiner: Enemies: A History of the FBI

Arvosteltu versio: Audible äänikirja, pituus 18 h 37 min, lukija Stefan Rudnicki

Marko Ikäheimo

FBI on yksi legendaarisimmista lainvalvontajärjestöistä populaarikulttuurissa Elliot Nessin Lahjomattomista X-filesin Mulderiin ja Scullyyn. Tämä kirja ei keskity kuitenkaan lainvalvontapuoleen. Heti perustamisestaan lähtien FBI on hankkinut salaista tietoa USA:n vihollisista kotimaassa ja ulkomailla.

Tiedonhankinnan keinot olivat usein laillisuuden ulkopuolella. Hyvin suosittuja menetelmiä olivat postin aukaisu salaa, erilaiset murtautumiset sekä erityisesti kaikenlainen salakuuntelu. Kansakunnan vihollisiksi määriteltiin aluksi erilaiset kommunistiset ja sosialistiset järjestöt. myöhemmin silmätikuiksi joutuivat myös eri kansalaisoikeusjärjestöt. Rotulevottomuuksien aikoihin 60-luvulla FBI pureutui varsin hyvällä menestyksellä rasististen tahojen toimintaan ja rikoksiin.

Tim Weiner: Legacy of Ashes: The History of the CIA

Arvosteltu versio: Audible äänikirja, pituus 21 h 25 min, lukija Stefan Rudnicki

Marko Ikäheimo

Korean ja Vietnamin sodat, Sikojen lahti, kylmä sota kokonaisuudessan, Neuvostoliiton kaatuminen ja molemmat Irakin sodat. Siinäpä yhdelle tiedustelujärjestölle meriittiä kerrassaan. Nimittäin jos Tim Weinerin kirjaan on uskominen, nämä kaikki historian merkkitapahtumat CIA tyri enemmän tai vähemmän täydellisesti. Yleensä enemmän.

Järjestö perustettiin 1947 antamaan kuva Yhdysvaltain presidentille siitä, mitä maailmalla oikeastaan tapahtuu. Tässä tehtävässä se on toiminut vain muutaman kerran historiansa aikana. Pääasiassa CIA:n toiminta on keskittynyt salaisiin operaatioihin, joissa yritettiin horjuttaa vihamielisten hallitusten asemaa. Kylmän sodan aikana USA laski neutraaleiksikin ilmoittautuneet maat itselleen vihamielisiksi. Yleisin käytössä ollut keino oli syytää myötämielisille tahoille kassikaupalla rahaa vaalien ostamista varten.

Marko Nenonen: Noitavainot Euroopassa (kaksi osaa)

Noitavainot Euroopassa. Myytin synty Atena 2006 307 s.
Noitavainot Euroopassa. Ihmisen pahuus Atena 2007 318 s.

Hannu Väisänen

Pimeällä keskiajalla uskottiin, että noidat lentävät luudanvarrella tai jollain muulla tavalla Kyöpelinvuorelle irstailemaan paholaisen kanssa. Ei se noin mennyt, Nenonen sanoo, mutta tutkijoiden ja lukevan yleisön mielestä ryhmäseksi on kiinnostavamapaa kuin lehmien paneminen umpeen ja sadon pilaaminen, joista noitia syytettiin useammin kuin noitasapatista. Sitä paitsi suurin osa noitaoikeudenkäynneistä oli vasta keskiajan jälkeen, Ruotsin valtakunnassa ja siis myös Suomessa vasta 1600-luvulla.

Myytin synnyssä Nenonen osoittaa, että yleinen käsitys noidista on väärä, ja Ihmisen pahuudessa hän esittää oman teoriansa noitaoikeudenkäynneistä.

Mike Ashley: Out of This World. Science Fiction: but not as you know it

The British Library, 2011 144 s.

http://shop.bl.uk/mall/productpage.cfm/BritishLibrary/ISBN_9780712358316

Hannu Väisänen

Ison-Britannian kansalliskirjasto British Library järjesti kesällä 2011 näyttelyn "Out of This World. Science Fiction: but not as you know it". Mike Ashley on koonnut siitä samannimisen, isokokoisen (22x28 senttiä) katselu- ja selailukirjan.

Mike Ashley aloittaa sf:n historian Homeroksen Odysseiasta, mutta pääosassa ovat näyttelyn kuvat. Muu kirja on hengästyttävää luetteloa sf-teoksista, joista kerrotaan enimmäkseen vain muutamalla lauseella. Pienoinen yllätys oli, että teoksia esitellään myös englanninkielisen maailman ulkopuolelta ja sellaisiakin kirjoja, joita ei ole käännetty englanniksi. Suurempi yllätys oli, että ei-englanninkielisten tekijöiden nimet oli kirjoitettu oikein. Esimerkiksi puolalaisen Stanislaw Lemin etunimen l-kirjaimessa on poikkiviiva.

Eri asia on, jaksaako luettelomaisen tekstin kahlata kokonaan läpi. Minä en jaksanut, mutta selasin kuvat ja luin kuvatekstit.

Heikki Lehikoinen: Katkera manalan kannu. Kuoleman kulttuurihistoria Suomessa

Teos 2011, 358 s.

Hannu Väisänen

Kuolema on voinut tulla montaa kautta. Syynä on voinut olla rutto, isorokko, hinkuyskä, ripuli, influenssa tai muu tauti, lasten huono hoito, nälkä, sota, säikähdys, vainajan loukkaaminen, synnin tekeminen.

Kuoleman kanssa ovat olleet tekemisissä lääkärit ja välskärit, papit ja pyövelit.

Lisäksi teoksessa kuvataan: Viimeinen matka maan päällä. Peijaiset. Esihistorialliset haudat. Kristillinen hautaus. Vainajien muistamiset ja ilmestymiset. Kummitukset kirkonväki ja ihtiriekot. Kerrotaan, miten vainajia estettiin tulemasta takaisin ynnä kuvataan kuolema ja hautaus nykyaikana.

Jos kauhutarinoiden lukeminen alkaa kyllästyttää, tämä on hyvä kirja siirtyä faktan puolelle.

Ari Koponen ja Vesa Sisättö: Aivopeili. Autonomian ajan tieteiskirjallisuutta

Ruotsiksi kirjoitettujen novellien suomennokset: Susanna Paarma ja Ben
Roimola, Avain 2011, 350 s.

Hannu Väisänen

Kirjan aloittaa Vesa Sisätön artikkeli Tieteiskirjallisuus ja Suomi, jossa hän yrittää määritellä, mitä on suomalainen tieteiskirjallisuus ja toteaa, että tarkka määrittely ei ole mahdollista. Ovatko Ruotsin vallan aikana maantieteellisessä nyky-Suomessa syntyneet, mutta nykyisen Ruotsin alueelle muuttaneet tekijät suomalaisia vai ruotsalaisia? Johdonmukaisuuden vuoksi hänen olisi ehkä pitänyt pohtia myös sitä, kuuluvatko autonomian aikana Suomessa syntyneet tekijät suomalaiseen vai venäläiseen tieteiskirjallisuuteen?