Walter Matthau y su hijo Charles

Walter Matthau con su hijo Charles, con el Oscar que el actor había ganado por 'En bandeja de plata'. Charles realizó su primer papel con líneas de diálogo en 'La gran estafa' (1973). Don Siegel dejó que fuera Matthau quien dirigiera esa escena. Tras pedir que repitiera una sexta toma, el hijo preguntó cuando volvía el auténtico director. Charles Matthau se ha centrado ante todo en labores tras la cámara. Ha dirigido media docena de películas, entre ellas 'El arpa de hierba' (1995). Walter siempre confiaba, ya como adolescente, en su criterio a la hora de valorar si aceptaba los papeles que le ofrecían. Si no fuera por él no hubiera aceptado el papel en 'La pareja chiflada' (1975), de Herbert Ross.

Loretta Young, actriz infantil

Loretta Young, con tres años, cuando debutó en el cine, encarnando a un hada, en 'The primrose ring' (1917), de Robert Z Leonard, el mismo año que sus padres habían decidido trasladarse a Hollywood (tras separarse el año anterior). Sus hermanas Polly Ann y Elizabeth Jane (con el nombre artístico de Sally Blane) también lo intentaron pero sin el éxito de su hermana. Su verdadero nombre era Gretchen, y con ese nombre aparecería en los títulos de crédito desde 'Sirens of the sea' (1917), de Allen Holubar, hasta 1928, en 'The whip woman', de Joseph C Boyle, cuando, a sugerencia de la actriz Colleen Moore, esposa de su agente, comenzaría a utilizar el de Loretta (que era el nombre de la muñeca favorita de Colleen).

Dean Stockwell, de los cabellos verdes al terciopelo azul

Dean Stockwell el muchacho de los cabellos verdes en la homónima película, de 1948, de Joseph Losey, que se convirtió en el amanerado y siniestro dandy Ben que interpretaba en playback In dreams de Roy Orbinson en Terciopelo azul (1986), de David Lynch, en una de las secuencias más alucinatorias, y prodigiosas, que ha dado el cine, junto a su amigo Dennis Hopper, con el que formó cuadrilla en su juventud, con Russ Tamblyn y Neil Young, con quien co dirigió en 1982 Human highway (1982), y cuya portada del álbum American stars n' bars diseñó él (Young dio nombre a otro de sus álbums, After the gold rush, inspirado en un guion de Stockwell). Como Roddy McDowall, es un actor que empezó su carrera como actor infantil y ha proseguido, aunque con sus notorios vaivenes y rachas en los que estuvo ausente de las pantallas. Debutó con nueve años como protagonista, junto a Gene Kelly y Frank Sinatra, en Levando anclas (1945), de George Sidney. Hasta 1951 intervino en películas como Los verdes años (1946), de Victor Saville, La barrera invisible (1947), en la que interpretaba al hijo de Gregory Peck, Deep waters (1948), de Henry King, la excepcional El demonio del mar (1949), de Henry Hathaway, El jardín secreto (1949), de Fred M Wilcox, Stars in my crown (1950), de Jacques Tourneur, Happy years (1950), de William A Wellman o Kim de la India (1951), de Victor Saville. Ausente durante cinco años de la pantalla, retornaría, conjugando cine y televisión, interpretando obras como Impulso criminal (1959), de Richard Fleischer, que le reportó premio en Cannes, Hijos y amantes (1960), de Jack Cardiff, Largo viaje hacia la noche (1962), de Sidney Lumet o Rapture (1965), de John Guillermin, optando durante unos años por la vida hippy. Retornaría a finales de la década, aunque con títulos menos ilustres, como la poco afortunada adaptación lovecraftiana de Terror en Dunwich (1970), y apariciones secundarias como en The last movie (1971), de su amigo Hopper. A finales de la década, durante unos años, se dedicó a las labores de intermediario fiduciario. Su carrera cobraría un notorio impulso a partir de 1984, con París, Texas de Wim Wenders y Dune de David Lynch, Jardines de piedra (1987), o Tucker (1988), ambas de Francis Coppola y sobre todo con su nominación al Oscar al mejor actor secundario por su papel de gangster en Casada con todos (1988), de Jonathan Demme. A partir de entonces lo más estelar han sido sus trabajos en series de televisión, como Quantum leap (1989-93), Jag (2002-04) y Battlestar Galactica (2006-2009). A destacar sus trabajos como fotógrafo y autor de collages artísticos.

Jon Whiteley, el niño que conoció a Jeremy Fox

Jon Whiteley en una imagen promocional de la magistral 'Los contrabandistas de Moonfleet' (Moonfleet, 1955), de Fritz Lang, su único trabajo en Hollywood en su breve carrera cinematográfica que consta de cinco películas. Nacido en Escocia, su primera película, cuando contaba siete años, fue 'Hunted' (1952), de Charles Crichton, quien le seleccionó tras escucharle recitar en un programa radiofónico, 'The children's hour', el poema 'El gato y el buho' (que recita, a su vez, en la misma película). Con Bogarde formó pareja en otra película, 'El jardinero español' (1956), de Philip Leacock, director con quien había colaborado previamente en 'The little kidnappers' (1953). Dejó de actuar cuando su madre insistió en que se centrara en los estudios. Ahora es un reputado historiador del arte, en el Museo Ashmulean de Oxford. Su doctorado lo escribió sobre Paul Delaroche. Ha catalogado todas las pinturas francesas del museo, y ha escrito libros sobre varios artistas, como Ingres.

Dickie Moore, la estrella infantil que besó a Shirley Temple

Dickie Moore y el perro 'Pete', compañeros de andanzas durante la temporada 1932-1933 de 'La pandilla', de la cuál es uno de los pocos supervivientes ya que aún sigue vivo, con 86 años. Destacó, sobre todo, como estrella infantil, como el hijo de Marlene Dietrich en 'La venus rubia' (1932), de Josef Von Sternberg, o como el protagonista de 'Oliver Twist' (1932), de William J Cowen. Pero se le puede recordar, en 'Retorno al pasado' (1947), de Jacques Tourneur, ya con 22 años como el chico mudo que trabaja en la gasolinera con Robert Mitchum. Su primera aparición en la pantalla fue con 2 años, y la última en 1952, con 'Eight iron men' (1952), de Edward Dmytryk, ya que su carrera en la adolescencia y juventud no tuvo tanto éxito (sus posteriores intermitentes trabajo actorales ya serían para la televisión o el teatro). Fue el rostro infantil del personaje de Gary Cooper en 'Sueño de un amor' eterno' (1935), de Henry Hathaway, o el adolescente (con 15 años) de Don Ameche en 'El cielo puede esperar' (1943), de Ernst Lubitsch. Fue el hijo de Dreyffus (Joseph Shilkraudt) en 'La vida de Emile Zola' (1937),de William Dieterle, con quien trabajaría también en 'La historia de Louis Pasteur' (1935) y 'A dispatch from Reuter's' (1940). Trabajó con Frank Borzage en 'Fueros humanos' (1933), Howard Hawks en 'El sargento York' (1941) o con Henry King en 'La canción de Bernadette' (1943). Tuvo el 'privilegio' de dar el primer beso en la pantalla a Shirley Temple en 'Miss Annie Rooney' (1942),de Edwin L Marin. Impartiría clases de interpretación, sobre lo qe publicaría algún libro, fue editor de la revista Equitiy y produjo películas industriales y un cortometraje que fue nominado para los Oscars,'The boy and the eagle'. Publicó en 1984 un libro sobre sus experencias como actor infantil: Twinkle, Twinkle, Little Star: (But Don't Have Sex or Take the Car).

Freddie Bartholomew, el niño aristócrata

Freddie Bartholomew fue la segunda estrella infantil más celebre en la década de los 30, tras los rizitos de Shirley Temple. Este actor londinense, tras un par de películas en Inglaterra, dio el salto a Hollywood cuando fue contratado para interpretar el papel protagonista en 'David Copperfield' (1934), de George Cukor. David O'Selznick, quien le había contratado para la MGM, le dio el papel protagonista en su primera producción independiente, 'El pequeño Lord' (1935). La cima de su popularidad llegaría con 'Capitanes intrepidos' (1937), de Victor Fleming. Pero ya en los 40 decrecería considerablemente, aparte aciagos accidentes como su caida, en 1945, cuando reparaba el motor de un avión en su destino militar durante la guerra, que provocó que se rompiera la espalda en 1945, del que le costó un año recuperarse, aunque le dejaría notables secuelas psicológicas que dificultaron su retorno al cine. Además, años atrás, cuando era un actor infantil de éxito su madre, que no se había preocupado de él desde que tenía 3 años, hizo todo lo posible para conseguir el dinero que ganaba su hijo. Su vida no desmerece, en desgracias, de la de que fue parte en 'Anna Karenina' (1935), de Clarence Brown, como el hijo al que prohibían ver a la protagonista interpretada por Greta Garbo.