Rose Dolores, la chica Ziegfield que fue el emblema de la Actitud

Rose Dolores, fotografiada por Victor Georg, fue la más célebre 'Chica Ziegfeld', la apoteosis de la elegancia patricia, y la encarnación más elevada de la 'Actitud'. Su 'Pygmaliona' fue la diseñadora de moda Lady Duff Gordon, que la instruyó para hablar, andar y posar como una duquesa. Cuando la diseñadora se trasladó durante la primera guerra mundial de Inglaterra a Estados Unidos, a New York en concreto, llevó a Rose Dolores y otras modelos consigo. Ziegfield asistió en 1917 a uno de sus pases de modelos, y contrató a Lady Duff Gordon como diseñadora de vestuario y a Rose como Ziegfield girl en su espectáculo. Su aparición en París, en 1919, con un vestuario cual pavo real diseñado por Pachaud es calificado como el momento más espectacular visto en una producción de Ziegfield. Rose Dolores se casaría en 1923 con el millonario y coleccionista de arte Tudor Wilkinson, y no sé si comieron perdices, pero sí parece que fueron felices en su mansión parisina.

Patricia Morison - Louise Dahl Wolfe

Patricia Morison, fotografiada por Louise Dahl Wolfe, en 1940

Kathlyn Ardelle, chica Ziegfeld

Kathlyn Ardelle, chica Ziegfeld que participó en obras teatrales como 'Ziegfeld midnight frolic' (1921), 'George White's scandals' (1922), con música de George Gershwin, o 'Jack and Jill' (1923). Fotografía de Alfred Cheney Johnston, en 1928.

Colleen Moore

Diane Cilento, y la sombra alargada de Connery

Diane Cilento rodó en 1962 'Tom Jones' (1963), de Tony Richardson que le supuso una nominación al Oscar a la mejor actriz secundaria, y se casó con Sean Connery, lo que supuso que su presencia en pantalla fuera menor, bastante intermitente, durante los años que duró su matrimonio, hasta 1973. Aunque en esos años interviniera en 'La tercera llave' (1964), de Charles Crichton, 'El tormento y el extasis' (1965), de Carol Reed u 'Hombre' (1967), de Marin Ritt. La actriz inglesa había debutado en 1952, y su primer papel protagonista había sido, junto a Peter Finch, en 'Passage home' (1955), de Roy Ward Baker. Protagonizó también 'El admirable Crichton' (1957), de Lewis Gilbert, 'Jet storm' (1959), de Cy Enfield, 'La muerte llega de noche' de Val Guest, o 'Sombras de sospecha' (1960), de Michael Anderson. En 1985 se casaría con el escritor Anthony Shaffer a quien había conocido durante el rodaje de 'El hombre de mimbre' (1973), de Robin Hardy, escrita por él y que ella protagonizaba.

Blanche Sweet

Esther Ralston, la venus americana

Esther Ralston fue calificada por el productor teatral Florenz Ziegfield como 'La venus americana'. De hecho uno de sus mayores éxitos como protagonista fue 'La venus Americana' (1926), de Frank Tuttle (año en el que fue realizada la fotografía por Nickolas Murray). Otros relevantes papeles en la era silente, en la que destacó especialmente en la comedia, o interpretando personajes cálidos, fueron el de Miss Darling en 'Peter Pan' (1924), de Herbert Brennon o el hada madrina en 'Un beso para Cenicienta' (1925), también de Brennon. Ya con la llegada del sonoro, protagonizó 'The case of Lena Smith' (1929), de Josef Von Sternberg, desafortunadamente perdida, 'Betrayal' (1929), de Lewis Milestone, junto a Emil Jannings y Gary Cooper, The prodigal' (1931), de Harry A Ralston, y en Inglaterra, donde tuvo fugaz notoriedad, 'After the ball' (1932), de Milton Rosmer, con Basil Rathbone. Cuando retornó a Hollywood, como rechazó el cortejo de Louis B Meyer, fue relegada a producciones de serie B, lo que determinó el declive de su carrera. Hasta su retiro en 1940, con 'Tin pan alley' (1940), de Walter Lang, interpretaría ante todo personajes secundarios.

Pauline Frederick, la dama de los ojos topacio

Pauline Frederick fue apodada la 'Mujer de los ojos topacio' cuando comenzó a adquirir notoriedad en los escenarios teatrales en 1906. Su apellido real era Libbey pero lo cambió por Frederick cuando su padre la desheredó por querer ser actriz. Su debut cinematográfico, precedida de una reputación como actriz teatral que la asociaba con los proyectos de calidad, tendría lugar en 1915 con 'The eternal city' de Hugh Ford, Edwin S Porter, año en el que también tendría dos grandes éxitos con el mismo dueto de directores, 'Bella Donna' y 'Lydia Gilmore'. Con Edward José rodaría otras dos obras que consiguieron gran resonancia, 'La Tosca' (1918) y 'Fedora' (1918). Su zenit sería con 'Madame X' (1920), de Frank Lloyd. No tuvo problemas en el paso al sonor. Interpretó a la madre de Joan Crawford en 'This modern age' (1931), de Nick Grinde. Sus últimas intervenciones serían en 'Ramona' (1937), de Henry King y 'Thank you, Mr Moto' (1937), de Norman Foster. Fallecería en 1938 a causa de un fatal ataque de asma.

Toby Wing, la secundaria que fue sex symbol

Toby Wing interpretó escasos papeles protagonistas, más bien eran pequeñas intervenciones, caracterizadas por la poca ropa que portaba. Pero alcanzó notoriedad como sex symbol, sobre todo por sus constantes apariciones en revistas, entre 1933 y 1938 (pocas actrices fueron más veces fotografiadas), y sus romances con celebridades como, entre otros, Jackie Coogan, Maurice Chevalier o Franklin D Roosvelt. Durante ese periodo recibiría más cartas de admiradores que Marlene Dietrich o Claudette Colbert. Por otro lado, sus incontables compromisos se convirtieron en recurrente chanza en Hollywood. Se retiraría en 1938, tras casarse con un piloto. Entre sus intervenciones como secundaria se puede reseñar las de 'Search for beauty' (1932), de Busby Berkeley, 'Murder at the vanities' (1934), de Mitchell Leisen, 'Kiss and make up¡ (1934), de Harlan Thompson, con Cary Grant, 'Two for tonight' (1935), de Frank Tuttle, con Bing Crosby o 'Mr Gordon stepts out' (1937), de Gordon Wiles

Jacqueline Logan, Maria Magdalena y director frustrada

Jacqueline Logan alcanzó el zenit de su carrera cuando interpretó uno de los personajes más codiciados por las actrices del momento, Maria Magdalena en 'Rey de reyes' (1927), de Cecil B DeMille. También es recordada por ser una de las invitadas en el yate Oneida de Randolph William Hearst, cuando falleció el director Thomas Ince, en 1924. La actriz realizó sus primeras pruebas junto a Ben Lyon, quien sería agente de Marilyn Monroe. Y uno de sus primeros papeles fue en 'The perfect crime' (1921), junto a Jane Peterse, luego conocida como Carole Lombard. Uno de sus primeros papeles de envergadura fue en 'A blind bargain' de Wallace Morsley, junto a Lon Chaney. También protagonizó 'The dawn of tomorrow' (1924), de George Melford, 'Code of the sea' (1924), de Victor Fleming, 'Thank you' (1925), de John Ford, 'The cop' (1928), de Donald Crisp o 'The river woman' (1928), de Joseph Henaberry, junto a Lionel Barrymore. El paso al sonoro no fue muy afortunado. Se trasladó a Inglaterra, donde tuvo primero un notable éxito en los escenarios teatrales. No sólo protagonizará varias películas, sino que incluso erscribió y dirigió 'Strictly business' (1931). Aunque en Estados Unidos, a su vuelta, no encontraría la misma receptividad, en concreto de Harry Cohn, jefe de estudio de la Columbia, quien no estaba dispuesto a contratar a ninguna mujer como directora. Se retiraría en 1934, tras casarse. Aunque retornaría fugazmente en 1973 en 'Naughty wives', de Wolf Rilla.

Pauline Stark, musa de Frank Borzage, primera vikinga en color

Pauline Starke fue la protagonista de 'The viking' (1928), de Roy William Neill, la primera película con música incorporada como banda sonora, y la primera en technicolor (en la variante Process 3). Había debutado en 1917, como bailarina, en 'Intolerancia' (1916), de David W Griffith. Despuntaría con Frank Borgaze para quien protagonizaría 'Until they get me' (1917), 'The shoes that danced' o 'Innocent's progress (1918), 'The atom' (1918) o ¡Whom the gods would destroy (1919). Protagonizó también, entre otras, 'Lost and Found on a South Sea Island' (1921), de Raoul Walsh, 'Dante's inferno' (1924), de Henry Otto, 'Hearts of oak' (1924), de John Ford, 'Forbidden paradise' (1924), de Ernst Lubitsch, 'The devil's cargo' (1925), de Victor Fleming, 'Bright Lights' (1925), de Robert Z Leonard, 'Sun up' (1925) o 'Women love diamonds' (1927), ambas de Edmund Golding, 'Captaine salvation' (1927), de John S Robertson o 'Dance magic' (1927), de Victor Halperin o 'What men want' (1930), de Erle C Kenton. Se retiraría ese año, retornando fugazmente a mediados de la década, retirándose definitivamente, aunque aún realizaría un par de apariciones, no acreditada, en los cuarenta.

Jobyna Ralston, con alas y Harold Lloyd

Jobyna Ralston alcanzó notoriedad en la era silente por la media docena películas que coprotagonizó con Harold LLoyd, desde '¡Venga alegría!' (1923), de Fred Newmeyer y Sam Taylor a 'El hermanito' (1927), de Ted Wilde y J.A Howe, pasando por 'Casado...y con suegra' (1924), 'Tenorio tímido' (1924) y 'El estudiante novato' (1925), todas también de Newmeyer y Taylor, 'Ay, mi madre' (1926), de Sam Taylor. Fue también la protagonista de la excelente 'Alas' (1927), de William A Wellman, con cuyo protagonista, Richard Arlen, se casaría. Protagonizó comedias románticas como 'Special delivery' (1927), de Fatty Arbuckle, junto a Eddie Cantor, o una de las obras menos conocidas de Frank Capra, el melodrama 'El poder de una lágrima' (The power of press', 1928), junto a Douglas Fairbanks. Sólo interpretó tres películas con la llegada del sonoro, 'The college coquette' (1930), de George Archinbaud, 'Rough waters' (1930), de John Daumery, con Rin Tin Tin y 'Sheer luck' (1931), de John M Stuart. Se retiraría tras quedar embarazada.

Dolores Costello, la Diosa de la pantalla silente a quien el maquillaje deterioró su piel

Dolores Costello fue llamada la Diosa de la pantalla silente. En la era del sonoro, su papel más recordado es el anteúltimo que interpretó, la madre en la obra maestra de Orson Welles, 'El cuarto mandamiento' (1942). Su primera aparición creditada fue en 1909, cuando tenía 6 años, interpretando a un hada en una adaptación de 'Sueño de una noche de verano'. En 1926 interpretaría 'The sea beast', de Millard Webb, adaptación de Moby Dick', junto a John Barrymore, con quien se casaría dos años después. Con Barrymore protagonizaría también 'When a man loves' (1927), de Alan Crosland. Con George O'Brien interpretaría 'El arca de Noe' (1928), de Michael Curtiz, para quien trabajó también 'Hearts of exile' (1929). La actriz tendía al ceceo (como su nieta, Drew Barrymore) lo que dificultó su tránsito al sonoro, y dos años de entrenamiento de voz. Aunque en 1931 se retiraría para dedicarse a la familia. Retornaría, tras el divorcio, en 1936, con 'El pequeño lord' (1936), de John Cromwell, retirándose definitivamente en 1943 tras protagonizar 'This is the army' (1943), de Michael Curtiz, junto a Ronald Reagan. En su retiro fue decisivo el daño que sufrió su piel por los efectos del maquillaje que le aplicaron en sus primeros años de actuación, que implicó un temprano deterioro, por lo que viviría en una especie de semiretiro.

Pola Negri, estrella fatale

Pola Negri disfrutó de un considerable éxito en la década de los veinte, en papeles trágicos o de femme fatale, sobre todo en sus colaboraciones con Ernst Lubitsch, desde que 'Madame DuBarry' (1919) propiciara que ambos fueran contratados en Hollywood. Fue la primera estrella contratada allende el oceano. La actriz había nacido en Polonia, con el nombre de Apolonia Chalopiec. Fue la menor de tres hermanos, aunque sus dos hermanos pronto morirían. Su padre fue detenido por sus actividades revolucionarias, y enviado a Siberia. Con su madre se trasladó a Varsovia donde vivió en extrema pobreza. Ser aceptada en la Academia de danza de Varsoia dio un giro a su vida, aunque la tuberulosis determinó que fuera ingresada en un sanatorio. Tras darse de alta, ingresó en la academia de arte dramático, graduándose y debutando en 1914. Su exito propició que se trasladara a Berlín donde conoceria a Lubitsch con quien formó tandem creativo. Sus dos primeras colaboraciones fueron 'Los ojos de la momia' (1918) y 'Carmen' (1918). Realizarían tres obras más juntos antes de trasladarse a Estados Unidos 'Sumuru' (1920), 'Die Bergaktze' (1921) y 'Sappho' (1921). En Estados Unidos colaborarían en 'Forbidden paradise' (1924). Negri, en principio encasillada como femme fatale, interpretó obras como 'Bella donna' (1923), de George Fitzamurie o 'The spanish dancer' (1923), de Herbert Brennon. Su influencia fue también notoria en la moda femenina. Las causas de su declive se debieron, en primer lugar, a su comportamiento posterior a la muerte de Rodolfo Valentino. La actriz había estado comprometida con Chaplin, pero luego parece que mantuvo una relación con Valentino, aunque amigos de él lo negaron. Ella compró una corona de flores, con su nombre P-O-L-A, que ordenó poner junto al féretro. Y realizó un viaje en tren cruzando todo el país, realizando en cada parada un 'numerito' de desmayo, que repetía si no habían fotografiado el primero. Aparte, el código de censura instituido con el sonoro también afectó a su carrera, como su fuerte acento. Billy Wilder le propuso el papel protagonista de 'El crepúsculo de los dioses' (1950), que ella rechazó. Wilder se inspiraría en ella para el personaje protagonista de 'Fedora'(1978)

May McAvoy, la actriz que desafió a DeMille y dejò el cine por un tesorero

May McAvoy, la mujer capaz de superar el veto que le puso Cecil B DeMille en 1923 (por no aceptar un papel con parcial desnudo), comprando su contrato a la Paramount, y actuando como freelance en los seis años siguientes, y que fue protagonista femenina de 'Ben Hur' (1925), de Fred Niblo, o 'El abanico de Lady Windermere' (1925), de Ernst Lubitsch, no dejó el cine porque no superó el paso al sonoro sino porque su marido, tesorero de la United Artist, se lo pidió (aunque también declararía que los guiones que le ofrecía la Warner a partir de 1927 eran bastante deficientes). Tras divorciarse en 1940, retornó al cine con pequeños papeles sin acreditar, incluido una breve aparición en la versión de 'Ben Hur' (1959), de William Wyler. La actriz debutó en 1917, y su primer protagonista fue en 'The devil's garden (1920), de Kenneth S Webb junto a Lionel Barrymore. Su lanzamiento al estrellato tuvo lugar un año después, con 'Sentimental Tommy' (1921), de John S Robertson. Protagonizó también 'The road to glory' (1925), de Howard Hawks, 'El cantor del jazz' (1927), de Alan Crosland o 'The terror' (1928), de Roy Del Ruth, junto a Conrad Nagel

Dorothy Sebastian, another vamp

Dorothy Sebastian protagonizó junto a Buster Keaton, su entonces amante, 'Spit marriage' (1929). Nueve años después, volviendo de la casa de Keaton, con su sobrino, fue detenida por conducir en estado de embriaguez. Ya se había retirado del cine a mediados de la década, tras casarse en 1935 con William Boyd, célebre entonces por interpretar a Hopalong Cassidy, pero del que se divorciaría un año después. Su acento sureño debía cortar como un cuchillo, o eso le dijeron cuando llegó a Nueva York con 15 años en 1918. Debutó en 1925, en 'Sackloth and Scarleth', de Henry King, y fue encasillada en personajes de 'vamp' o en 'la otra mujer' como en 'Hell's island' (1930) de Edward Sloman. Aunque interpretara personajes que se salian del tipo, en 'A woman of affairs' (1928), de Clarence Brown, junto a Greta Garbo, o en 'Our dancing daughters'(1928), de Harry Beaumont. Retornaría con papeles secundarios, como en 'Mujeres' (1939),de George Cukor, o 'Piratas del Caribe'(1942), de Cecil B De Mille

'Vampira', 1959

Alice Terry, pareja creativa y sentimental de Rex Ingram

Alice Terry protagonizó el mayor éxito de su carrera junto a Rodolfo Valentino en 'Los cuatro jinetes del apocalipsis' (1921), de rex Ingram, con quien la actriz se casaría durante el rodaje de 'El prisionero de Zenda' (1922), en la que ella interpretaba a la princesa Flavia. Al año siguiente colaborarían en 'Scaramouche' y 'Where the pavements end'. Durante el rodaje de 'The arab' (1924), en Marruecos, conocieron a un huérfano que decidieron adoptar, aunque pronto advertirían que representaba menos edad de la que realmente tenía dadas las juergas que se montaba y su afición a la velocidad, así que decidieron mandarle de vuelta a Marruecos 'para terminar sus estudios'. El partenaire de la actriz en esa película había sido Ramon Novarro, homesexual, a quien la actriz acompañaba durante esta década y e inicios de la siguiente a los 'speakeasies' (establecimientos de venta de bebidas ilegales), para acallar las sospechas sobre la homosexualidad de Novarro. En 1925 Ingram dirigió en Italia algunas secuencias de 'Ben Hur' de Fred Niblo. La pareja decidió asentarse en la Riviera francesa, y montar una productora en Niza, para rodar en localizaciones en el Norte de África, en España e Italia. Ella protagonizaría 'Confessions of a queen'(1925) de Victor Sjostrom, antes de colaborar de nuevo con su esposo en 'Mare nostrum' y 'The magician', ambas de 1926, y 'El jardín de Alá' (1927). Este año, con Novarro, protagonizaría 'Amantes' (1927), de John M Stahl. Sólo dos obras más protagonizaría. La última, en 1933, 'Baroud', la codirigió con su esposo, Ingram. Ambos se retirarían del cine, y permanecerían juntos hasta el fallecimiento de él en 1950.

Lya De Putti, mujer fatal y la fatalidad de un hueso de pollo

Lya De Putti fue una actriz húngara que adquirió notoriedad en la era silente como protagonista de 'Varieté' (1925), de E.A. Dupont, o ya en Hollywood, un año después, por sus interpretaciones de personajes vamp o mujer fatal, en obras como 'Las tristezas de Satán' (1926), de D.W Griffith (en la versión europea aparecía en top-less), 'La mano de Dios' (1926), de Herbert Brennon, 'The scarlet lady' (1928), de Alan Crosland o 'El delator' (1929), de Arthur Robinson. En Alemania, previamente, había intervenido, como actriz secundaria, en 'El tigre de Esnapur' (1921), y 'La tumba india' (1921), ambas de Joe May o en 'La tierra en llamas' (1922) y 'Phantom' (1922), ambas de Friedrich Murnau. Falleció con 31 años, por una neumonia, consecuencia de una infección de garganta adquirida durante una operación en la que le habían extraido un hueso de pollo del esófago.

Betty Blythe, de pionera del desnudo a mujer en la multitud

Betty Blythe tuvo su mayor éxito con 'La reina de Sheeba' (1921), de J Gordon Edwards, rareza entre las producciones del momento por lo escaso o transparente del vestuario que portaba la actriz (aunque las secuencias en topless sólo se vieron en la versión estrenada en Europa). En la misma línea, aunque con éxito decreciente, protagonizó 'Chu chin chow' (1923), de Herbert Wilcox o 'She' (1925), de Leander De Cordova y G.B Samuelson. Coprotagonizó con Lon Chaney 'Nomads of the north' (1920), de David Hartford. Ya en el sonoro tuvo un papel secundario en 'Pilgrimage' (1943). A partir de entonces sus intervenciones, mayormente, serían sin acreditar, en obras como 'Anna Karenina' (1935), de Clarence Brown, 'Mujeres' (1939), de George Cukor, 'Ellos no eran imprescindibles' (1945), de John Ford. 'Carta de una desconocida' (1948), de Max Ophuls, o la última, 'My fair lady' (1964), como una anónima mujer en la multitud de un baile.