The Clash - (White Man) In Hammersmith Palais b/w The Prisoner - 1978

Mientras mediafire nos lo permita, sigamos explorando los singles británicos de the Clash. Y vamos, además, con uno de los favoritos de la casa (uno de los muchos favoritos, quiero decir): «(White Man) In Hammersmith Palais» b/w «The Prisoner» (1.978). Como os podréis imaginar, a alguien como servidor que le gusta el reggae, una canción como «(White Man) In Hammersmith Palais» tiene que gustarle. Alma jamaiquina en música, sí, pero la letra se las trae, jugando con el jamaiquinismo y la situación social en Inglaterra: perfecta. En la cara B, los Clash vuelven al redil del punk, con un temazo que no desentona nada con la obra maestra de la cara A. Ambos temas eran exclusivos, ya que no aparecieron en la versión británica de The Clash (1.978), aunque «(White Man) ...» sí que apareció en la edición americana de 1.979, por lo que es más conocida que «The Prisoner». Como curiosidad, el protagonista de Alta Fidelidad (el libro, no la película), cita este disco como uno de sus favoritos, y ya sabemos que Rob tenía buen gusto.

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Radiohead - Supercollider b/w The Butcher - 2011

Pues sí, Radiohead, ¿qué pasa? A mucha peña le sale urticaria sólo con pronunciar su nombre. Fueron aupados al estatus de dioses por los popes de la modernidad, ¿y qué? Razón tenían. A mí me parecen una banda estupenda, grandiosa en sus aciertos y errores y difícilmente encasillable, porque ellos son los primeros que no se dejan encasillar. The Bends (1.995) y OK Computer (1.997) son, en mi humilde opinión, maravillas de la música moderna. Nadie sonaba como ellos, aunque muchos lo intentaron. Muse, por ejemplo, están cautivos de su caricatura, pero Radiohead siguen adelante, en ocasiones fallando (como lo han hecho todos los grandes) pero con la constante evolución por bandera: que le den mucho por el culo a «Creep», llegaron a decir (nunca la tocan en sus directos). «Supercollider» b/w «The Butcher» es un maxi single editado para el Record Store Day de 2.011 a todo lujo: vinilo de 12" y  de generosos 180 g, que contiene dos temas grabados en las sesiones de The King of Limbs (2.011). Dos temas hipnóticos muy influenciados por el dubstep y la electrónica que tanto dicen escuchar últimamente. Las melodías, líneas de bajo y ritmos entran en espirales lisérgicas, que repetidas como mantras dotan de cierto aire kraut a las composiciones. Es cierto que The King of Limbs puede resultar un poco cansino, pero escuchándolo poco a poco, como este maxisingle, llega a entrar y se disfruta de lo lindo. Especialmente cuando uno está ebrio.

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Swell Maps - Read about Seymour 7" - 1977 (2004 reissue from the Swell Maps Box Set)

Gracias a la labor de Munster Records, que editó sus singles en un excelente box set, los británicos Swell Maps están hoy bien localizados en mi mapa musical. Formados por los hermanos Nikki Sudden y Epic Sountracks, junto a Biggles Books, Phones Sportsman, Golden Cockrill y Jowe Head, publicaron su primer 7", conocido como Read about Seymour (1.977), en cuanto terminaron la educación secundaria. Nikki y Epic eran confesos admiradores de T. Rex, y todos sus singles siguen la estructura con la que Marc Bolan gustaba de poner en sus 7": una canción en la cara A y dos en la cara B. Bajo la influencia de Can (la de T. Rex también puede olerse en «Ripped & Torn» y «Black Velvet»), los de Birmingham se adelantaron al post-punk cuando el punk acababa de estallar. Visionarios, marcianos y con clase. ¿Alguien da más?

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The Milkshakes - Brand New Cadillac - 1984 (2007 reissue from Psychobilly, Garage, Trash from the Vaults of Big Beat Records. 1981-84)

The Milkshakes fue la segunda banda en la que militó el imprescindible Billy Childish. Tras la separación de su primer grupo, los TV21/Pop Rivets, Childish entró a formar parte de Mickey & the Milkshakes, nos cuenta el Sr. Alcapone, que eran un grupo de punk hasta que movieron su veleta sonora acorde con los nuevos vientos que soplaban en el rock underground británico: el psychobilly y el garage, ambos formas bastardas de entender el rock and roll. Para cuando apareció Brand New Cadillac en 1.984, la banda ya tenía en la calle siete LPs. Teniendo en cuanta que llevaban funcionando desde 1.980, ya puede verse que el hiperactivo ritmo de edición le viene a Childish de antiguo. El EP está compuesto de cuatro versiones de tres clásicos rocanroleros pasados de rosca: «Brand new Cadillac» (Vince Taylor, inmortalizada por los Clash), «Jaguar and the Thunderbird» (del maestro Chuck Berry) y «Comanche» (del indómito Link Wray), más una psicodélica versión de «Jezebel» (clásico de Frankie Laine). La edición es la incluida en el box set editado por Munster Records Psychobilly, Garage, Trash from the Vaults of Big Beat Records. 1981-84 (2.007). Del diseño original sólo se mantiene la portada; los curiosos pueden disfrutar del artwork original en el blog Savage Sounds.

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The Clash - The Magnificent Seven b/w The Magnificent Dance - 1981 (2006 reissue from The Singles Box Set)

«The Magnificent Seven» b/w «The Magnificent Dance» (1.981) es el tercer sencillo que the Clash extrajeron de Sandinista! (1.980), y el decimocuarto 7" en su cómputo total de los editados en el Reino Unido. Al igual que en los predecesores «The Call up» (1.980) y «Hitsville UK» (1.981), encontramos un paso más de los Clash en pos de la negritud, ya sea en forma de funk, reggae, R&B o disco. No se nos escape que todavía estamos en 1.980, apenas un año después del inconmensurable London Calling (1.979), aunque parece quedar ya muy lejos su debut de 1.977: Minor Threat y Bad Brains, por poner dos ejemplos de revisionismo punk, todavía vestían pañales cuando los Clash ya estaban de vuelta del punk y habían abierto un boquete inmenso, que nunca se volvería a cerrar, en el muro de la ortodoxia. Soñaban con ser la banda de rock and roll más grande del planeta, y a fe mía que lo consiguieron, pardiez.

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Crass + Poison Girls - Split 7" - 1980

Cuando apareció su split en 1.980, Crass y Poison Girls —dos bandas bien conocidas en el mundillo anarkopunk— ya llevaban muchos años trabajando codo con codo. Desde su formación, en 1.976, las chicas venenosas se trasladaron a la comuna formada por los miembros de Crass, la autodenominada banda más peligrosa del Reino Unido, con quienes compartieron bolos y militancia durante muchos años. Como decía, curiosamente su estrecha colaboración no se plasmó en vinilo hasta 1.980, año en el que aparece «Bloody Revolutions» b/w «Persons Unknown». Y como en todo lo que rodeaba a ambas bandas, aquí también había una buena causa: la financiación del Anarchist Centre, para el que consiguieron nada más y nada menos que diez mil libras, dicen las lenguas bondadosas, gracias a las ventas de este singelo. Los Crass hacen gala de su personal, festivo y psicodélico punkismo con «Bloody Revolutions», mientras que el «Persons Unknown» de Poison Girls es más bien un oscuro post-punk en el que Vi Subversa se muestra como una réplica femenina a Jello Biafra (¿o deberíamos decir al revés?). Ambos temas envueltos en un collage marca de la casa mostrando a los cuatro jinetes del apocalipsis en divertida pose, más la habitual dosis de propaganda en forma de desplegable.

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The Clash - Rock the Casbah b/w Long Time Jerk - 1982 (2006 reissue from The Singles Box Set)

Una cosa hay que reconocerle a los Clash. Muchas, vale, pero sobre todo una: perseverancia en su experimentación sin fin. Lo malo de Combat Rock (1.982) es que estaban ya lejos, muy lejos, de la frescura de sus inicios, de London Calling (1.979), incluso del Sandinista! (1.980). No digo que sea un mal disco, de hecho no lo me lo parece en absoluto, pero sí que es cierto que se notaba un relativo estancamiento y falta de ideas. Pro otro lado, me parece normal: ya lo habían intentado (y conseguido) casi todo: punk, rockabilly, reggae, funk, tecno-pop, dance-rock, post-punk, dub... Pero por muy iconoclasta que uno sea, por mucho que le guste meter el dedo en la llaga, por malo que pueda parecerle Combat Rock, no puede negar algo: que el disco tenía sus momentos, y que «Rock the Casbah», decimoséptimo 7" de los británicos, es uno de ellos. Una pieza de dance-rock, con ritmo funk que te pone a bailar desde el segundo cero. El post-punk verbenero de la cara B («Long Time Jerk») ya es otra cosa. Pero, por lo menos, los chicos lo seguían intentando.

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Bananamen - The Crusher (a.k.a. Bananamen Play Songs Made Popular by The Cramps) - 1983 (2007 reissue from Psychobilly, Garage, Trash from the Vaults of Big Beat Records. 1981-84)

Tras los misteriosos Bananamen (o The Bananamen) se esconden The Sting-Rays, mítica banda inglesa de psycobilly-trash. Estos cachondos se salían con proyectos secretos en los que daban rienda suelta a sus (bajas) pasiones. Como Bananamen aparecían con los pseudónimos de 'Exterior' Dec, 'Poison' Pick, 'Kongo' Keith y Al Knocks. Ya os imaginaréis por dónde iban los tiros. El 7" The Crusher, popularmente conocido como Bananamen Play Songs Made Popular by The Cramps (1.983) es, pues eso, un homenaje a una de las bandas que dio forma a lo que en los ochenta se conocería como psychobilly: The Cramps. A ritmo de psychobilly con dejes garageros se van sucediendo «The Crusher» (original deThe Novas), «Love Me» (original de The Phantoms) y la archiconocida «Surfin' Bird» (original de The Trashmen). Mi copia pertenece a Psychobilly, Garage, Trash from the Vaults of Big Beat Records. 1981-84, el box set que Munster editó en 2.007. La portada es original, pero la contraportada es exclusiva de esta edición. Si tienes curiosidad, en el blog Pure Garbage puedes disfrutar del artwork original.

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The Clash - White Riot b/w 1977 - 1977 (2006 reissue from The Singles Box Set)

«El punk murió el día que The Clash firmaron con CBS». Así de visceral fue la reacción de Mark Perry, fundador del mítico fanzine Sniffin' Glue, al enterarse de la noticia. La cita, por todos conocida, es tremendamente esclarecedora de lo turbulentas (ideológicamente) que han sido las relaciones de los fans con la banda inglesa. En el mundo punk, y más en sus viscerales comienzos, lo de venderse estaba muy mal visto. Tampoco los Clash estaban muy bien vistos en general: en el NME les odiaban y muchos otros les tenían por oportunistas del tres al cuarto, quizá de ahí la lapidaria sentencia de Perry. Que, oigan, los Sex Pistols firmaron con Emi y Virgin, que no son (ni eran) angelitos de la guarda, precisamente. Y así, de mano de CBS, en 1.977 apareció el primer sencillo de la banda «White Riot» b/w «1977». Dos pepinazos de punk '77 que hoy son dos putos clásicos. «White Riot» fue acusada de racismo, supongo por los mismos que maldecían sobre ellos, y que la prejuzgarían sólo por el título. Como acusar de lo mismo a Barricada por «Oveja negras» o a Dead Kennedys por «California Über Alles». Ridículo. Mi copia, por si os lo preguntáis, pertenece a The Singles Box Set (2.006), que también se editó en vinilo. Los otros irán apareciendo por aquí poco a poco.

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Angelic Upstarts - I'm an Upstart b/w Leave Me Alone - 1979

Abanderados del punk más politizado, socialmente comprometidos, abiertamente socialistas, antirracistas y antifascistas. Así eran (son) Angelic Upstars, banda señera del street punk/oi! formada por cuatro jóvenes skinheads en Inglaterra en 1.977 a rebufo del incipiente movimiento punk. Supieron anticiparse a la apropiación que del movimiento skinhead hicieron los fascistas del Frente Nacional inglés, dejando claro que el origen del movimiento era multirracial, multicultural y, por ende, antirracista.  «I'm an Upstart» b/w «Leave Me Alone» (1.979) fue su segundo sencillo, y el primer single extraído de Teenage Warming, primer LP de la banda y primero de una serie de clásicos que dejaron entre éste y el polémico Brighton Bomb (1.988), fecha en la que separaron por primera vez. Desde entonces se han reformado y reorganizado unas cuantas veces; hoy siguen en activo y ya han anunciado una serie de conciertos para el año que recién comienza.

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The Stranglers - Peaches b/w Go Buddy Go - 1977

The Stranglers fueron uno de los grupos participantes en la efervescencia punk, aunque lo suyo es más proto-punk o, como se le llamaba en las islas británicas, pub rock. Se formaron en 1.974, pero hasta el año 77 no llegó su ópera prima, el celebrado Rattus Norvegicus, cuyo segundo sencillo fue Peaches b/w Go Buddy Go. La canción les llevó a deglutir las mieles del éxito, llegando al número 8 de las listas británicas, en las que los Sex Pistols mandaban con «God Save the Queen», que fue editada sólo una semana después. Como no podía ser de otra manera, las connotaciones sexuales de «Peaches» provocaron cierto revuelo en la estirada sociedad británica, lo que obligó a editar un single en el que se cambiaron algunas palabras malsonantes: «bummer» se cambió por «summer», «oh shit» por «oh no» y «clitares» («Is she trying to get out of that clitares?») por «bikini», debido a por su similitud fonética con «clítoris». Por suerte mi copia no es la censurada, así que disfruten ustedes de la versión original.

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The Fabulous Penetrators - The Hump b/w Oh My Soul! - 2008

Reconozco que poco sé acerca de The Fabulous Penetrators. Que son londinenses y que todo el mundo, ellos incluidos, se meten en el saco del garage rock. Semejante calificativo me sorprendió, debo decir, ya que a la primera escucha de su primer single, «The Hump» b/w «Oh My Soul!» (2.008) editado por Stag-O-Lee Records, a mí me sonaron más a un puente tendido entre el R&B británico y el rock de las antípodas. Cierto es que, ya a la segunda escucha, los Fleshtones empiezan a aparecer como los principales referentes en cuanto a su sonido. Y a la tercera nombres como Jon Spencer o Mick Collins también se cuelan. Los dos temas tienen mucha chicha, más de la que en principio parece; así que, a falta de escuchar su primer largo (del que se habla bastante bien por la blogosfera), me da que de esta banda tendremos gratas sorpresas en un futuro próximo. Tienen personalidad, eso está claro (en ese aspecto me recuerdan a The Deadly Snakes) y, por lo que se cuenta de sus directos, bastante carisma. ¿Se quedarán como promesa o cumplirán los pronósticos? El tiempo lo dirá, aunque ya sabemos todos que en este negocio de mierda el talento por sí sólo no basta (a este respecto... bueno, he mencionado ya a The Deadly Snakes, ¿verdad?).

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The Clash - Bankrobber b/w Rockers Galore... UK Tour - 1980

No creo que le descubra a nadie la rueda si empiezo hablando del eclecticismo de The Clash. Tarea vana, ya que todos los que hemos escuchado London Calling (1.979) y Sandinista! (1.980) lo sabemos de sobra. Meses antes de editar Sandinista! (personalmente, me parece un discazo, un tanto confuso pero discazo, al fin y al cabo) debieron pensar que había que preparar a sus seguidores para lo que les venía encima. Fuera todo rastro de punk y entreguémonos al reggae. Y así apareció Bankrobber (1.980). Nada de punk. Ni rastro. Es un temazo de puro reggae-dub, como si Lee Perry estuviese a los mandos. Bueno, no fue Perry, pero sí Mikey Dread (importante figura del roots reggae tan en boga a principios de los ochenta) el que se encargó de la producción y del toasting en la cara B («Rockers Galore... UK Tour»). El single no se incluyó en Sandinista!, aunque sí en el recopilatorio Black Market Clash, de ese mismo año, que el amigo Alcapone compartió con nosotros hará unos meses.

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Charlie Harper - Barmy London Army b/w Talk Is Cheap - 1980

A parte de la veintena de discos oficiales que llevan encima los UK Subs, su cantante Charlie Harper atesora una pequeña discografía al margen de la banda mater, que más que banda es casi ya un proyecto en solitario. Sin contar pues a UK Subs y The Urban Dogs (otra banda que, de nuevo, es prácticamente un proyecto personal), la discografía de Harper apenas recoge dos singles, «Barmy London Army» (1.980) y «Freaked» (1.981), y un LP, Stolen Property (1.981). Para este primer single, que hoy os ofrezco, Harper reclutió a dos ex-Subs (Pete Davies y Steve Slack) y al guitarrista James Stevenson, miembro de, entre otros, Chelsea y Generation X. «Barmy London Army» y su cara B («Talk Is Cheap») se mueven en el terreno del punk rock tabernario, cerrando la primera con un If the kids are united..., tributo a Sham 69, que nos recuerda que el emerger del street punk/Oi! estaba a la vuelta de la esquina.

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The Damned - New Rose b/w Help - 1976 (2001 picture disc reissue)

Y vamos hoy con otro clásico del punk '77: nada más y nada menos que el primer single de The Damned, en flamante reedición de Munster Records (2.001) en picture disc con artwork alternativo al de la edición original (1.976). No se a vosotros, pero para mí «New Rose» es de lo mejor que nos dejaron los Damned, una canción vibrante y pegadiza, de esas que se queda grabada en el cerebro a la primera: perfecta. Le acompaña una versión de los Beatles, «Help!», que por supuesto suena más macarra que su versión original (lo que tampoco es que sea muy difícil). Y mientras los Pistols se cagaban en los Beatles, los Damned les honraban. Supongo que es uno de los motivos por los que John Lydon echaba (y sigue echando) pestes de ellos. Pues él se lo pierde.

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The Drones - Bone Idol b/w I just Want to Be Myself - 1977

Los australianos, a quienes dedicamos la pasada entrada, no son los únicos Drones que existen. No. En 1.975, cuatro chavales de Manchester decidieron unirse en una banda de rock and roll bajo el nombre de The Drones. Tras un primer EP con poco impacto, sucumben al sonido del momento y se reconvierten al novedoso punk. En el 77 aparece su primer single como punkies: «Bone Idol», acompañado, en la otra cara A, por «I just Want to Be Myself». Dos soberbios temazos que se han convertido por méritos propios en incunables del género, ambos aparecidos también en su impepinable primer (y hasta 1.999, su único) álbum Further Temptations (1.977), aunque en diferentes tomas. Por cierto, mis amados Cerebros Exprimidos versionaron «Bone Idol» en su tercer LP (cuarto si contamos su primer mini LP) Demencia (1.995). Si es que los mallorquines ya sabían lo que era bueno...

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Joy Division - An Ideal for Living - 1978

No creo que hoy os descubra nada, pero nunca es mal momento para hablar de Joy Division o de, más concretamente, su fantástico debut An Ideal for Living (1.978). Estamos en los primeros pasos del grupo, cuando Martin Hammet y Tony Wilson todavía no se habían cruzado en su camino y donde se muestran con toda su crudeza. Presentan, pues, sin ambages su faceta más punk y violenta, con las líneas de bajo y la sorda batería que les caracterizó en sus comienzos cruzados por los estupendos riffs de Bernard Summer y la hipnótica y personalísima (e imitada hasta la saciedad) voz de Ian Curtis. «Warsaw» y «Failures» muestran su admiración por Iggy Pop y The Stooges, mientras las oscuras «No Love Lost» y «Leaders of Men» sientan las bases de su quejumbroso y etéreo post-punk. Una obra cumbre que ahora os ofrezco en 7" (es una reedición, y aún así me costó una pasta) y con su artwork original, un desplegable que refleja la malsana fascinación por el fetichismo nazi que la banda sufría en sus inicios.

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Supersuckers + The Loyalties - 7" Split - 2009

Tardaron en aparecer, pero ahora recuperamos tiempo con un nuevo split (con canciones exclusivas y en vinilo blanco numerado) de los tremebundos Supersuckers. Los de Seattle Tucson presentan «The Trick and the Tactic», que como no podía ser de otra manera, es un nuevo temazo en la onda de sus últimos trabajos. The Loyalties son una banda de Londres formada por peña de, entre otros, Wildhearts y The Black Halos. Con ecos de The Clash y un importante sustrato melódico presentan «Alone with Her Tonight», que me gusta pero no tanto como el de Supersuckers o el de The Hangmen en el anterior split. Si te dejan con ganas de más, puedes descargarte su, hasta ahora, único álbum en el que es un poco el padre de todos los blogs de descarga, el sitio del Capitain Poon. ¡A su salud, Capitán!

PS: queridos lectores y queridas lectoras, durante un par de semanas me encontraré ausente disfrutando de unas merecidas vacaciones. Como no sé si voy a disponer de servicio de internet he pensado en dejar programadas unas cuantas entradas (esta es la primera) que irán apareciendo, como es habitual, cada dos días. Así no notaréis mi ausencia ni el síndrome de abstinencia que pueda provocar (juas, juas). Aviso porque no podré responder a vuestros comentarios, aquí o en vuestros blogs, para que no os parezca raro. ¡Nos vemos a la vuelta!

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