Populus, pour avoir ombragé les places publiques romaines et tremula pour ses feuilles qui frémissent à la moindre brise.
Il pousse vite et haut; jusqu'à vingt mètres parfois. Quand il ne finit pas prématurément en allumettes ou pâte à papier, il ne dépasse guère les 70 ou 80 ans, ce qui est peu pour un arbre de cette taille.
Il affectionne les terres humides, les bords d'étangs ou de rivières qu'il encombre au printemps de ses longs chatons poilus... ce sont ses fleurs.
Chaque arbre les porte soit mâle, soit femelle et laisse le vent du printemps, tel Cupidon porter le pollen des uns aux autres...bien que pour assurer plus certainement sa descendance, il n'omet pas de se reproduire aussi par de nombreux rejets.