CON " I " DE ISLEY. Here I am. ( I )

Y en esto de los blogs- ya se verá en la entrega siguiente- llegan días en que desfilan por los pasillos de la memoria, personajes que se creían salidos de ella, con improbables acompañantes. Tal el caso del por largo tiempo vocalista líder de los “Isley Brothers”, Ronald, quien manejó por más de medio siglo al influyente grupo familiar. Un período que abarcó no sólo varias generaciones de hermanos (y un cuñado), pero también masivos cambios culturales que indujeron sus transformaciones musicales desde el R&B inicial al Funk, pasando por el llamado “Motown soul”. Nacido en Cincinnati, Ohio, un Mayo 21 de 1941, el ya casi adolescente Ronald, se unió a sus hermanos Rudolph, O’kelly y Vernon en la primera personificación del grupo. Después de que este último falleciera montando bicicleta en 1955, Ronald quedó como vocalista líder del trío resultante del accidente. Sus primeros sencillos, hay que decirlo, aburrían, pero "Shout” , el del debut con RCA en 1959 vendió un millón de copias, a pesar de fallar por un pelito en alcanzar el top 40 de la unión americana.

 

 



Luego, "The Beatles" la cubrieron y además presentaron la parte 2, "Twist and shouts" en el programa "Ready Steady Go!" en 1964.  Curiosa e interesantemente, parece que fue una - si nó la única- canción en la que los cuatro escarabajos compartieron el liderazgo vocal.  

 

Después de grabar en el sello creado por ellos, el  "T-Neck", que no les funcionó, los Isley firmaron para la subsidiaria de Motown,  "Tamla" en 1965, uniendo fuerzas con un afamado equipo de escritores y productores: Holland-Dozier-Holland.  Su primer sencillo con ellos, la resplandeciente canción "This Old Heart of Mine (Is Weak for You)," fue su mejor momento, pero,  de nuevo pierde por pelos, esta vez, el top 10.  

 

De versiones

Leyendo la última entrada del blog del amigo Felix (Jazz, ese ruido), sobre un concierto recordando a los “Beatles”, me vino a la mente el recurrente (y para algunos innecesario) debate sobre el tema “Jazz y pop”/ “Jazz o pop” y por extensión, suponiendo que no se asume esto último (purismo), el del gusto por las diferentes versiones.

Me gusta pensar que este interesante álbum con grabaciones que van de 1964 a 1996, publicado en 2004, fue hecho para demostrar, con una buena selección del cancionero de Lennon/McCarney, las superfluas y a veces exasperantes derivaciones de estas polémicas trazadoras de límites musicales que se olvidan de las bondades de una relación saludable entre ambas formas.

En la decisión de hacer el “cover” a canciones tan conocidas -dice la reseña del álbum- un artista tiene dos caminos posibles: recrear la pista sin retar al original o intentar completamente lo opuesto (lo cual, considero, no deja de ser también, un tanto radical).

En la primera categoría, caen las versiones de los artistas con agradables recreaciones pero que no agregan nada nuevo al original.




Y la segunda categoría, está representada por las pistas más fuertes del álbum (incluida una de McFerrin, injustamente referido como etcétera en la portada).