Helikonie - czar tropików!

Helikonie to majestatyczne rośliny ozdobne wywodzące się z tropikalnych lasów deszczowych. Naturalnie występują w puszczach Ameryki Środkowej i na wyspach na Pacyfiku.

Podobnie jak inne rośliny z lasów tropikalnych, także helikonie są narażone na zagładę w warunkach naturalnych, dlatego tworzone są ich kolekcje. Jedna z nich zjaduje się w Singapurze.

Helikonie stanowią odrębną grupę systematyczną (rodzinę), ale sa blisko spokrewnione z bananowcem, stelicją i paciorecznikiem. Patrząc na ich pokrój, łatwo zauważamy pewne podobieństwo- wzniesione, duże blaszki liściowe podobne do bananowców i wielobarwny, złożony kwiatostan przypominający paciorecznik albo strelicję.

Co ciekawe, kolorowe części kwatostanu są przekształconymi liśćmi, które spełniają rolę powabni - przywabiając zapylacze. U poszczególnych gatunków i form ozdobnych helikonii, te liście, zwane podkwiatkami, mają barwę od żółtej przez pomarańcz aż do intensywnej czerwieni.

Różne gatunki helikonii mają różne położenie kwiatostanów - helikonia papuzia- ma kwiatostany wzniesione,

helikonia dziobata - zwisające pięknymi girlandami.

Helikonie są powszechnie uprawianymi roślinami ozdobnymi, w rejonach, gdzie temperatura nie spada poniżej 15C. W Polsce ich uprawa nie jest łatwa, wymagają bowiem nie tylko ciepła ale i dużej wilgotności.