Algunas mariposas, primeros registros

La campiña asturiana, especialmente en su zona costera, presenta un clima notablemente templado, de manera que la fenología de muchas mariposas presenta notables adelantos con respecto a lo que ocurre en buena parte de Europa. De esta manera no podemos fiarnos en exceso de lo que dice la bibliografía existente, cuyos datos se basan sobre todo en observaciones de estas áreas más norteñas.

Así, recién iniciada la primavera, ya tenemos varias especies que presentan sus primeros registros, siempre hablando de aquellas que no superan el invierno en estado adulto. Por ejemplo dos especies de hespéridos coincidieron para mí el mismo día, el 22/03, por un lado la mariposa cervantes Erynnis tages

y por otro la piquitos castaña Carcharodus alceae.

Un poco antes, a primeros de marzo, registré el primer ejemplar de la náyade Celastrina argiolus, que es siempre el licénido que aparece antes, algunos años incluso a finales de enero. Este macho es también del día 22/03.

También se pueden observar por los campos algunos ejemplares de la mariposa amarilla Colias crocea llegadas desde el sur, ya que es una especie migrante. Anoté las primeras el día 12/03.

Igualmente migrante es la canela estriada Lampides boeticus, de la que observé un ejemplar el día 10/03. Es un registro notablemente adelantado para una especie que suele verse en mayo, es probable que esta mariposa se haya desarrollado aquí.

Todos los registros y fotografías son del concejo de Gozón.

Tiempo de las pequeñas (1)

A finales de verano se inicia una breve temporada muy propicia para disfrutar de las mariposas pequeñas, que se continúa en los primeros días del otoño, ya que varias especies son más abundantes que en el resto del año. Tal vez es porque la el buen clima estival y la abundancia sus plantas nutricias son factores que propician el desarrollo de un buen número de larvas.

Quizá los casos más llamativos se encuentran en la familia de los licénidos. Las mariposas de esta familia presentan diferentes estrategias a lo largo de su ciclo anual. Un ejemplo claro es la ícaro dos puntos Polyommatus icarus, que en nuestras latitudes presenta tres generaciones anuales, volando ahora la tercera, frecuente en todo tipo de prados. Las hembras tienen el envés más oscuro.

Al poco de emerger los adultos comienzan a aparearse. En poco tiempo nacerán las orugas que en otoño entrarán en diapausa, es decir hibernarán, para completar su desarrollo la primavera siguiente.

Un caso diferente es la mariposa gris estriada Leptothes pirithous. Esta especie ha resultado ser este año muy numerosa en Asturias, después de una llegada masiva de migrantes en mayo. Ahora está emergiendo una nueva generación local.

Las orugas de esta especie parece que no pueden entrar en diapausa, de ahí que los adultos se vean obligados a emigrar al sur, llegando hasta el N. de África o las islas Canarias para continuar su ciclo vital. La primavera próxima volverán

Otro ejemplo llamativo es el de la mariposa manto oscuro Lycaena tityrus. Al igual que en otros licénidos los ejemplares de las sucesivas generaciones varían ligeramente en su aspecto exterior, el cual depende de las condiciones de desarrollo. Los individuos últimos, más frescos y llamativos, coinciden en estas fechas con algunos de la generación anterior, ya bastante desgastados.

Y el último caso a destacar es el de la mariposa náyade Celastrina argiolus, que presenta una amplia temporada de vuelo, dado que los primeros ejemplares se detectan tan temprano como a finales de enero. De esta forma es polivoltina, pudiendo desarrollar hasta 4 generaciones anuales, al menos. Es muy típico su comportamiento, ya que suele volar y posarse a mayor altura que el resto de licénidos, los cuales normalmente hacen su vida a corta distancia del suelo.

Todas la fotos están hechas a fines de agosto y primeros de septiembre en el concejo de Gozón.

Mariposas adelantadas

La práctica ausencia de invierno que estamos teniendo este año está provocando que el ciclo vital de las mariposas vaya adelantado a lo que es habitual. O más bien podemos decir a lo que solía ser habitual. Un ejemplo es la náyade Celastrina argiolus, un pequeño licénido que pasa el invierno en forma de pupa en las plantas de hiedra.

La bibliografía existente dice que los adultos de esta mariposa se observan a partir de marzo o abril, pero este año al igual que el anterior ya se puede ver desde finales de enero (el dato de este año es de mi compañero Nacho Vega en Gijón). El anterior es un ejemplar visto en la zona de Peroño.

Por otro lado, la Colias o "amarilla" Colias croceus no tiene fase de diapausa, es decir de letargo invernal, y por eso supera la estación fría en zonas del sur. A partir del invierno comienza a emigrar hacia el norte, probablemente ejemplares nacidos este año. Este año ya se ven ejemplares desde primeros de febrero, como éste localizado en Maqua el día 10/02.

También cabe destacar que las mariposas que hibernan en estado de imago o adulto ya se encuentran plenamente activas, como la vanesa o numerada Vanessa atalanta o la limonera Gonepteryx rhamni.  Esto también supone alrededor de un mes de adelanto respecto a lo que figura en la bibliografía tradicional.

Ya el año pasado ocurrió algo similar. Si esta fenología se repite en años sucesivos podemos afirmar que nuestras mariposas están reaccionando al calentamiento global. Es una incógnita cómo esto puede afectar a su supervivencia.

Un licénido peculiar

Los licénidos son pequeñas mariposas, muchas de las cuales presentan un  precioso color azul, en algunos casos sólo el macho y en otros ambos sexos. Estas maripositas azules son difíciles de distinguir, ya que hay especies muy parecidas. De entre ellas la náyade Celastrina argiolus presenta varios rasgos distintivos. Por ejemplo, el reverso de las alas, que es blanco con puntos negros, es bastante característico, como se observa en esta hembra que registré hace pocos días en Gozón.

Uno de los rasgos peculiares de la náyade es su fenología, ya que se trata de una especie muy temprana, apareciendo los primeros ejemplares en invierno. De hecho este año las primeras se vieron volar ya a finales de enero. Si tenemos en cuenta que puede verse hasta mediados de octubre, podrían darse en la costa asturiana hasta 4 generaciones anuales algunos años, frente a sólo dos en la mayor parte de Europa.

Otra de sus peculiaridades radica en su comportamiento, dado que suele volar a media altura sobre los arbustos, posándose muchas veces sobre las zarzas. Además presenta un aleteo rápido y activo. Los licénidos vuelan por lo general a ras de suelo, o sobre plantas de poco porte, con una trayectoria algo errática.

Aunque presenta varias plantas nutricias, sus favoritas son la hiedra y el acebo, no en vano se conoce en inglés como "holly blue", azul del acebo.

Licénidos de abril

Los licénidos constituyen un grupo particular de mariposas, normalmente de pequeño tamaño, con tonos mayoritariamente azulados o marrones en su parte superior, y con diferentes dibujos de lunares en la parte inferior. Suelen presentar dimorfismo sexual. No sobreviven en estado adulto al invierno, así que tienen una temporada de vuelo delimitada, normalmente entre el inicio de la primavera y mediados del otoño. Las primeras especies suelen aparecer en abril.

Por mi experiencia, la especie más temprana en emerger es normalmente la náyade Celastrina argiolus, y así ha sucedido de nuevo este 2017, en el que registré  el primer ejemplar en la primera semana de abril, en concreto una hembra. Otros años la había detectado un poco antes, en marzo o incluso en febrero.

Este licénido es fácil de identificar. por el discreto dibujo del envés. Además presenta un comportamiento peculiar, ya que tiende a volar a media altura sobre los setos, y se posa con frecuencia en el suelo para chupar las sales en el barro o el lodo.

Otra especie que suele aparecer en abril es la llamada "manchas azules" Glaucopsyche alexis, que en Asturias es más escasa y dispersa que la anterior. También de tonos azules en el dorso, en el envés presenta una característica difusión azul. En Gozón no aparece todos los años, cuando lo hace presenta una única generación que suele volar entre abril y junio. Este año el primer ejemplar que he visto es también una hembra.

Los otros dos licénidos que he podido ver este mes de abril son las dos especies más frecuentes en Gozón, ya que se adaptan bien a los prados con manejo intenso. Suelen volar en tres generaciones, entre abril y octubre. La primera es la llamada "ícaro dos puntos", Polyommatus icarus, que en su parte inferior presenta un dibujo bastante abigarrado y difícil de diferenciar de otras especies.

La segunda especie frecuente es la llamada "manto oscuro" Lycaena tityrus, licénido en el que las hembras, con dibujos en tonos anaranjados y marrones, es más atractiva que el macho, en especial en sus primeros días de vuelo, lo cual se escapa de la norma general en este grupo. Sus colores se desgastan con rápidez, como se ve en estas dos hembras fotografiadas el mismo día.

El primer licénido

De todos los pequeños licénidos que se pueden encontrar en Gozón, ninguno sobrevive al invierno en estado de adulto. Por tanto, pasan dicha estación en una de las etapas anteriores de su ciclo de vida (huevo, oruga o crisálida) y van emergiendo a medida que avanza el año. Esta mañana en los prados de Bañugues he localizado mi primer ejemplar de esta temporada, una bonita náyade Celastrina argiolus.

Estos años de atrás he comprobado que éste es siempre el primer licénido en aparecer, y además con notable diferencia. Sin embargo, la cita de este año es realmente temprana. Debe ser de hoy mismo, ya que estuvo bastante tiempo secando sus alas posado en un seto.

Aunque también tuvo tiempo para libar en alguna flor, como una bonita Veronica. Así, pude descubrir que es un macho, por lo estrecho de la banda negra en la parte superior del ala.

Unos cuantos licénidos (I)

Los licénidos son esas pequeñas mariposas de tonos azules, anaranjados o marrones en su parte superior, con un diseño de lunares y marcas en la parte inferior que ayuda a diferenciarlas. Son típicas de espacios abiertos, prados y pastizales, y estos días pueden observarse por Gozón unas cuantas especies.

Algunas de ellas corresponden a la segunda generación del año, especies cuya primera generación vuela en primavera, entre abril y mayo. Son las que voy a comentar en esta primera entrada. Entre ellas tenemos el licénido más abundante del concejo, el ícaro o dos puntos Polyommatus icarus. El macho es azul en su parte superior, muy parecido a otras especies.

Es en en el diseño de la parte inferior o reverso donde podemos identificarlo correctamente. El macho sigue siendo de tonos azulados y la hembra más oscura, aunque ambos poseen el mismo diseño en sus marcas. Esta es una pareja que fotografié en la zona de Zeluán a finales de julio.

El otro licénido frecuente en Gozón es la manto oscuro Lycaena tityrus. La hembra de la especie es muy característica en su anverso, con un diseño marcadamente anaranjado.

En el reverso se puede identificar por su dibujo, con abundantes y marcadas pintas oscuras.

El macho es muy oscuro en la parte superior, mientras que el diseño de la parte inferior es el mismo. Las fotos de esta especie están hechas cerca del embalse de La Granda durante este mes de agosto.

La tercera especie cuya segunda generación ha emergido estos días de verano es la náyade Celastrina argiolus, licénido que aunque está ampliamente distribuido por Asturias es escaso en Gozón. A primeros de agosto he podido ver un par de ejemplares por los alrededores del embalse de La Granda.

El reverso de esta mariposa es inconfundible, con unos cuantos puntitos negros de muy pequeño tamaño repartidos sobre un fondo blanquecino. El anverso es azulado.

Mariposas nuevas

Este año van con bastante retraso, pero poco a poco van apareciendo las mariposas en los prados de Gozón. En los últimos días he podido notar las primeras observaciones de varias especies, sobre todo de licénidos. La primera de este grupo en asomar, como el año pasado, fue la náyade Celastrina argiolus. Pero en 2012 lo hizo a primeros de marzo y este año se demoró a mediados de abril.

Es una especie escasa en el concejo, esta temporada vi este primer macho en Bañugues y ningún ejemplar más. Parecida a ella es la Manchas verdes Glaucopsyche alexis. Por encima el macho es un licénido más, de un bonito color azul con márgenes negros.

A ver la parte inferior descubrimos la razón de su nombre, con una notable difusión brillante verde azulada, además de unos puntos negros de buen tamaño muy característicos.

Este macho lo fotografié hoy en Peroño, el año pasado localicé esta especie por primera vez en Gozón, en general en Asturias es escasa y dispersa.

Más abundante es el manto oscuro Lycaena tityrus del que hoy he visto también los primeros ejemplares, en los prados de Manzaneda donde tengo localizada una buena población.

Y ya fuera de los licénidos, hoy en Peroño pude fotografiar también mi primer ejemplar de un bonito piérido, la blanca esbelta Leptidea sinapsis, es además mi primer hallazgo de esta especie en el concejo.

Y por supuesto se siguen observando las especies más abundantes, como la mariposa de los muros Pararge aegeria, que está por todas partes.

Primeras mariposas "frescas" y un nuevo sírfido.

Durante los últimos días de sol se ha podido ver el vuelo de las primeras mariposas, ejemplares de las pocas especies que son capaces de sobrevivir al invierno en lugares resguardados en estado de adulto. Pues bien, en la mañana de hoy en los alrededores de la playa de Bañugues localicé las primeras mariposas "frescas", es decir, especies que pasan la época invernal en estado de pupa, y han sufrido estos días la metamorfosis a adultos o imagos.

Una de ellas es la especie que para muchos dispara la temporada de lepidópteros, la náyade Celastrina argiolus. Como otros muchos licénidos, grupo al que pertenece, es una pequeña mariposa de color azul en el anverso; en este caso se trata de una hembra, que se puede distinguir por los bordes oscuros de las alas, bastante anchos.

Náyade Celastrina argiolus Holly blue

Así me la encontré, reposando al sol y secando sus alas; inmediatamente se puso a volar y libar las flores, en este caso de vellorita, mostrándome su característico reverso blanquecino salpicado de puntos blancos. Esta mariposa presenta dos generaciones, la primera ahora en primavera y la segunda en verano.

La segunda especie que observé es del grupo de los piéridos, mariposas de colores blancos y amarillos. Se trata de una Pieris rapae, llamada blanquita de la col porque las larvas se alimentan de estas plantas crucíferas. En algunos lugares puede ser incluso una plaga.

Blanquita de la col Pieris rapae Small white

Esta mariposa vuela a lo largo de casi todo el año en varias generaciones, de hecho el año pasado fue una de las últimas que observé por la zona de Bañugues, hasta el mes de noviembre. También pasa el invierno como pupa. También la pude ver libando en las flores, en este caso de Veronica.

En cuanto a los sírfidos, en un paseo por los prados de velloritas aparte de los Platycheirus del otro día localicé una especie nueva, en este caso uno de los más típicos, que mi compañera Marián Álvarez me ayuda a identificar. Se trata de la llamada "mosca cernidora de invierno" Episyrphus balteatus, de 1 cm de longitud y en el que alternan los colores amarillos y anaranjados con el negro. A diferencia de otros sírfidos con larvas acuáticas, las de esta especie crecen sobre plantas y se alimentan de pulgones.

Episyrphus balteatus