La gaviota pipizcán es una especie neártica, que cría en las praderas de Norteamérica e inverna en las costas sudamericanas del Pacífico. Se trata por tanto de una gaviota muy migradora.
Los ejemplares divagantes que llegan a Europa se supone que proceden de los cuarteles de invierno, en una notable travesía de varios miles de km a través del Océano. No es demasiado frecuente, en España se llevan de momento algo menos de 30 citas.
En Asturias es el cuarto registro de esta gaviota, y la primera estancia documentada de varios días, ya que los anteriores habían sido observaciones fugaces, incluida una de 2015 en la propia playa de Bañugues.