Para quem o aprenda cedo na vida e o vá praticando, o xadrez pode ser um jogo fascinante. Só os 4 primeiros lances de uma partida permitem, nada menos, de 318.979.584.000 opções combinadas (G. Steiner dixit). Fernando Pessoa e Cavafy dedicaram-lhe 2 poemas célebres e o jogo de xadrez entre o Cavaleiro e a Morte preenche uma boa parte de um conhecido filme de Ingmar Bergman.
O pintor neerlandês Lucas van Leyden (1489?-1533) era um nocturno, quanto a hábitos de trabalho. Tanto, que sua mãe frequentemente lhe ralhava por ele gastar tantas velas, durante a noite, enquanto jovem. Mas devia, também, apreciar imenso os jogos. Além de um quadro sobre o jogo do Gamão e outro com jogadores de Cartas, pintou uma obra intitulada "Jogadores de Xadrez" (em imagem), por volta de 1510, que hoje se guarda no Staatliche Museen, de Berlim. Parece-me uma pintura notável e tem a particularidade de ser uma das primeiras, se não a primeira - tanto quanto sei -, dedicada ao nobre e fascinante jogo do xadrez.