Descendente de uma família huguenote, que se radicou na Suiça, o pintor Jacques-Laurent Agasse nasceu em Genebra a 24 de Abril de 1767, vindo a falecer em Londres no final do ano de 1849.
Fixou-se em Paris, por volta de 1786, onde estudou Veterinária e Anatomia, tendo frequentado o estúdio de David (1748-1825) e, posteriormente, dedicou-se sobretudo a pintar animais e cenas campestres. Embora raras, algumas telas de interiores, revelam-no como um bom retratista.
Em Londres, onde já estivera breve e anteriormente, viria a fixar-se de forma definitiva a partir de 1800. Como a sua pintura era apreciada pela aristocracia, não lhe faltou trabalho. Até o próprio rei Jorge IV (1762-1830) lhe encomendou uma tela, retratando uma girafa núbia que lhe fora oferecida pelo paxá do Egipto, Mehemet Ali, em 1827. Pelo quadro recebeu Agasse a importante quantia de 200 libras.