Talvez o pintor suiço mais conhecido do século XIX, Ferdinand Hodler (1853-1918) foi um precursor dos expressionistas, ancorando, no entanto, uma boa parte da sua obra na área do simbolismo. De família pobre, cedo começou a ajudar o pai a pintar placas e ornamentações decorativas. Vindo a desenvolver uma técnica e uma estética de grande qualidade artística, na maturidade.
A serenidade das suas paisagens é uma das suas marcas de água. E apontam Corot e Courbet como pintores que influenciaram o desenvolvimento na sua aprendizagem inicial.