Todos os grandes museus têm falta de área expositiva, daí serem como os icebergues, que mantêm fora de água apenas cerca de 15% do seu volume. Assim as reservas museológicas guardadas e não expostas são normalmente em número muito superior ao que se pode ver. Ultimamente porém algumas importantes insntituições organizam exposições temporárias para darem a ver peças das suas reservas.
O Museu Albert e Victoria (Londres), que recentemente alargou as suas instalações, conseguiu expôr cerca de 250.000 novos objectos, que se encontravam nas suas reservas. E fez mais, permite que um número restrito de visitantes possa encomendar 5 objectos, dum catálogo seleccionado previamente, que queiram observar, e o façam sob a supervisão de um conservador do museu.
Desta selecção constam, por exemplo, um vestido Balenciaga ou um par de óculos originais que foram usados por Elton John.