Curiosidades 73

O cortesão inglês John Harington (1560-1620), que era afilhado de Isabel I, terá sido uma personagem singular e inventiva. Poeta amador, tradutor, apaixonado pela obra de Shakespeare, seu contemporâneo, na sua biblioteca guardava cerca de duas dezenas de peças do grande dramaturgo inglês. Mas era também desbocado e gostava de contar histórias picantes ou, pelo menos, inconvenientes. A sua língua viperina ocasionou o seu banimento da corte inglesa, para Bath.

Lá, mandou construir uma casa, onde fez instalar o primeiro water-closet, sua invenção original, na sala de banho. Diz-se que a rainha Isabel I, que tinha por ele sentimentos contraditórios, lhe fez uma visita e terá utilizado o autoclismo primitivo. Aprovou a maquineta, perdoou-lhe e deixou sir John Harington regressar à corte. 

Catarina

É o exemplo acabado e naïf de uma arte decorativa, em contas de vidro, muito em voga no séc. XVII inglês. No fundo de um cesto de uso doméstico, esta representação de Catarina de Bragança (1638-1705) e do seu régio esposo, Carlos II, que terá sido feita em 1665, por alguma jovem fidalga, nos seus ócios interiores. Registe-se o ar airoso da rainha, de origem portuguesa, ao contrário da ideia difundida pelos ingleses de que era muito feia, talvez para justificar as infidelidades constantes de Carlos II.

Este precioso exemplar da decoração em contas de vidro encontra-se, entre alguns outros, desde 1/5/13, em exposição no Holburne Museum, em Bath (Inglaterra).