Curiosidades 60

Muita gente saberá que o uso de beber chá veio da China. E que foi Catarina de Bragança (1638-1705), filha de D. João IV, quem, ao casar com o rei inglês Carlos II, levou para a Grã-Bretanha o costume de se beber chá, a meio da tarde.

O que nem todos saberão - lenda ou história verdadeira - é que terá sido o imperador chinês Chen Nung, no ano 2737 A. C., que, por acaso, o criou pela primeira vez e o bebeu. Este imperador tinha bons conhecimentos de medicina e, por questões de saúde, ordenou que os seus súbditos sempre que pudessem deviam beber apenas água depois de fervida. Ele próprio cumpria, escrupulosamente, a regra.

Num dia de grande calor, Chen Nung sentou-se à sombra de uma árvore selvagem, bebendo a sua água fervida. Uma leve aragem fez desprender algumas folhas do grande arbusto e duas ou três cairam no seu copo. Ao levar aos lábios esta inesperada tisana, o imperador ficou maravilhado com o sabor requintado da bebida. A nova feliz espalhou-se e o uso do chá começou a ser hábito na China.

Curiosidades 58

A pólvora terá sido criada na China, no final do século X, e começada a ser usada, intermitentemente, em batalhas por volta de 1083, durante a dinastia Song.

No TLS (nº 5918), em recensão ao livro The Gunpower Age, de Tonio Andrade, são referidos vários aspectos curiosos do seu uso, mas não só. A intensidade das guerras, na Europa, causou-me surpresa.

Aqui deixo, em tradução, uma parte transcrita do texto em questão:

"...De 1480 a 1700, a Inglaterra envolveu-se em vinte e nove guerras, a França em trinta e quatro e a Espanha em trinta e seis. A dinastia Ming na China, iniciada em 1368, terá sido o primeiro poder a usar a pólvora consistentemente, mas a paz congelou, de algum modo, a sua criatividade balística. Por volta de 1520, é sabido que Portugal tinha as melhores armas. ..."

Divagações 85

Parece haver cada vez mais dinheiro, no mundo. Na posse de cada vez menos pessoas. Não sei que autor clássico dizia que: o pobre, raras vezes, rouba o rico, mas os ricos roubam quase sempre aos pobres.

Se tivesse que referir o tema mais importante do último TLS, que ando a ler, eu diria, que o assunto temático mais significativo e dominante, é: África. Provavelmente o continente mais rico em matérias primas; e, tirando a Austrália, o menos populoso.

Mas, também, o mais mal sucedido, depois da era colonial. E a China, paciente e subtilmente, aproveita e até dá uma ajuda...

A arte da tragédia

É sabida a propensão e política de sigilo que os regimes ditatoriais têm para escamotear, aquando de catástrofes naturais, o número de vítimas resultantes. Aconteceu assim com as inundações gigantescas em Lisboa, em Novembro de 1967, em que só muito mais tarde se veio a saber que terão morrido cerca de 700 pessoas; assim acontece na Coreia do Norte, como na China aconteceu, em Maio de 2008, com o tremor de terra na região de Sichuan, em que terão sucumbido 90.000 pessoas, 5.000 das quais eram crianças que ficaram soterradas nos escombros das escolas.

Não sou grande apreciador da obra do artista e dissidente chinês Ai Weiwei (1957), até por ser um homem controverso em muitas das suas atitudes. Mas vou acompanhando o seu percurso. O Brooklyn Museum, de Nova Iorque, consagra-lhe uma exposição, até 10 de Agosto, das suas obras mais recentes. Uma das peças mais curiosas, em imagem, Snake ceiling foi construida com o material das malas escolares de uma parte das crianças que morreram no terramoto de Sichuan. Foi Ai Weiwei que recolheu esses despojos e criou essa escultura, em homenagem às vítimas infantis. A simbologia decorre da voracidade da serpente, mas também da perspectiva de nova vida que a queda e rejuvenescimento da pele do réptil representa.

Mao e o Imperador

Quin Shi Huang (259 a. c.-210 a. c.), primeiro imperador da China unificada, era um homem dotado de grande pragmatismo e ferocidade ditatorial. Mas muito complexo, também. Em vida, mandou construir a Grande Muralha da China, para sua defesa; na morte, fez esculpir milhares de guerreiros em terracota para serem os seus guardiães, no Além. Mandou queimar imensos manuscritos e condenou à morte vários escritores. Considerado um medíocre homem de Estado, hoje, é visto como um guerreiro afortunado que venceu todas as batalhas que desencadeou.

Considerando lisongeá-lo, um servidor de Mao Tse-Tung, ter-lhe-á dito que o Grande Timoneiro era o Shi Huang da era moderna. O ditador não gostou, e terá respondido que era uma equiparação despropositado.

Que Huang tinha mandado executar apenas 46 letrados, enquanto ele condenara à morte 46.000...

Preferências

Não me perturbou, grandemente, o recente escândalo do negócio das carnes europeias, chocou-me, sim, a ganância de alguns produtores a venderem "gato por lebre", ou seja, cavalo por bovino. Porque, embora mais doce, a carne de cavalo é tão boa como as outras, desde que manipulada correctamente, do ponto de vista sanitário. E é muito mais barata (cerca de 25% do custo da de bovino). Nos anos 60, em Coimbra, havia um larguíssimo consumo de carne de equino, creio até que era a cidade portuguesa que mais a consumia, na alimentação humana. Desconheço se, hoje, isso ainda se verifica. E se mantém a preferência.

O "Obs." (nº 2521) dedicou, a este momentoso problema, um extenso dossiê que tem algumas passagens que podem causar alguma repugnância, a estômagos mais delicados e, sobretudo, aos vegetarianos convictos. Mas, o que eu achei mais curioso e interessante, foi a diferença de gosto de alguns povos, pelas diferentes partes da carne de frango. Assim, os europeus são consumidores preferenciais de peitos de frango, enquanto os africanos priveligiam as coxas. E, pasme-se!, os chineses gostam, principalmente, das asas, patas, da pele e das cartilagens das carcaças... Ora, isto, só vem favorecer o trabalho dos produtores, na destrinça. E nada se perde...

O Recanto do Chá

Embora já tenha passado a hora mais apropriada para o chá, deixo esta imagem para aguçar o apetite para mais logo, ao jantar.

Post de HMJ, dedicado ao benfeitor

Má língua

Ouvi, hoje, na Tv uma diatribe curiosa atribuída a um Primeiro Ministro, não identificado e, provavelmente, estrangeiro. Teria ele dito, sobre os tempos que correm, que: a China era a fábrica do Mundo, os Estados Unidos, a vanguarda da tecnologia, e a Europa seria, apenas, o Museu.

Valha-nos a Cultura!

Curiosidades 50

É notícia, na revista "Nature", a descoberta do facto, há mais de 165 milhões de anos, de que os extintos dinossauros eram portadores e importunados por pulgas, com cerca de 2 centímetros de tamanho. Que foram descobertas, fossilizadas, na China, pela equipa de André Nell, do Museu francês de História Natural. Quem diria?

A falsa gravidez

A notícia vem no último "Nouvel Obs". Que as próteses de falsa gravidez, feitas em silicone, estão a ter uma venda extraordinária, na China. De textura e cor, muito próxima da pele humana, estão disponíveis em vários tamanhos para que possam ser ajustadas e adaptadas aos ventres femininos. Permitem, assim, às detentoras desta falsa gravidez, prioridade de atendimento nos supermercados e serviços, lugares sentados nos transportes públicos, ultrapassar bichas intermináveis...

As estratégias orientais

Agora que a China é o principal accionista de referência da EDP (com mais de 20%), não será dispiciendo conhecer algumas regras de conduta e estratégia sobre os métodos do chamado Império do Meio.

O jornal "Público" de ontem, domingo, dá conta de algumas indicações ainda em vigor, que Deng Xiaoping (1904-1997), na sua minúcia fria de nativo do signo da Virgem, prescreveu aos diplomatas chineses quando resolveu abrir a China ao capitalismo, na perspectiva de "um país, dois sistemas". Vou limar um pouco o texto do jornal cuja tradução me parece bastante macarrónica, por isso aqui vai sem as aspas canónicas:

Dizia Deng - observem com serenidade e protejam a vossa posição; tratem dos assuntos com ponderação, dissimulem as vossas capacidades e não se precipitem. Sejam cuidadosos na manutenção de um "low profile" e dissimulem a ambição; não reclamem nunca a liderança e não ponham as garras de fora (fim de citação).

Não posso deixar de me lembrar, na reportagem da assinatura do acordo, feita pela RTP1, daquele abraço apertado e longo, do Mexia, a um chinês, que parecia incomodado com aquele contacto carnal...Nem posso esquecer a gula com que Catroga tirou o primeiro croquete da bandeja do empregado...

Nota: em tempo, não entrem no logro do desconto de 10% EDP/ Continente, porque essa estratégia é para ludibriar os incautos. Cuidado!

Creio que não é muito frequente,...

...ver um chinês, a rir-se, abertamente.

P.S.: para JAD, que já esteve na China.