Ladies and gentlemen, we are floating in space

A vida de Duglas T Stewart confunde-se com a já longa carreira dos BMX Bandits, pois é ele o único elemento omnipresente numa das mais belas e negligenciadas histórias da pop escocesa e, por inerência, da indie-pop mundial. Noutros tempos, e de forma intermitente, já passaram pelo colectivo membros de outras eminências como Teenage Fanclub, The Soup Dragons, ou The Vaselines. Porém, tem sido Duglas, apesar de um percurso de vida por vezes errático, que tem protagonizado esta história de devoção e persistência.

Nos tempos mais recentes, a cantora Rachel Allison tem sido a única companhia constante, mas os velhos amigos têm estado sempre por perto para dar uma mãozinha. É o que acontece no novíssimo BMX Bandits In Space, que conta com a colaboração de Norman Blake (Teenage Fanclub), Sean Dickson e Jim McCulloch (ambos ex-Soup Dragons). Para assinalar a reunião daquela que será a formação mais emblemática dos BMX Bandits, Duglas não deixou os créditos por mãos alheias e logrou o seu disco mais ambicioso e, quiçá, mais conseguido. Em estilo semi-conceptual, ...In Space é uma espécie de ópera pop na qual um astronauta, à deriva no espaço, vai recordando e discorrendo sobre os amores de uma vida. Vindo de quem vem, suspeita-se que nas letras haja muito de autobiográfico. Com um começo a fazer lembrar os já insuportáveis devaneios "espaciais" de uns Flaming Lips, chegamos a temer o pior. Mas, logo ao segundo tema, percebemos que a verve pop de Duglas, e a sua meticulosa dedicação aos tempos áureos da canção, se encontram no ponto mais refinado. No seu todo, ...In Space é um festim para os sentidos, com cada tema a revelar novos pormenores a cada audição, como se cada som fizesse parte de um complexo e gigantesco puzzle.

 

"Listen To Some Music" [Elefant, 2012]

Singles Bar #64

BMX BANDITS
Serious Drugs
[Creation, 1992]

Mais do que uma banda, os BMX Bandits são a expressão musical (e poética) de Duglas T. Stewart, único elemento permanente neste último quarto de século de remar contra a maré. Normalmente, as sucessivas mudanças no line-up não se prendem com abandonos e divergências, litigiosos ou amigáveis, mas tão somente com a disponibilidade que o extenso rol de amigos deste personagem da "cena" de Glasgow dispõe no momento da gravação de cada disco.

Em dado momento do trajecto, mais precisamente o de maior visibilidade, os amigos dos incontornáveis Teenage Fanclub responderam também à chamada. Norman Blake, um dos membros desse "triunvirato", inclusive, co-escreveu e emprestou a voz a esse assomo de hit intitulado "Serious Drugs". A letra - brilhante - é auto-biográfica, e fala da fase inocente de Duglas, marcada pela descida ao submundo das drogas. Podia, face à temática, ser uma canção sombria. Poder podia, mas o tom bem-disposto, com um sentido de humor francamente positivo, e a ingenuidade não-poseur, afastam qualquer resquício de dramatismo. Os princípios, portanto, são os do twee-pop. Porém, no elemento musical, "Serious Drugs" é mais ambiciosa, e investe numa assumida maturidade pop, muito devedora dos saudosos Big Star, com a opulência das cordas e do saxofone a sublinhar a riqueza da melodia. Na sua simplicidade, fica para a posteridade como um dos marcos da riquíssima história da Creation Records.

Bicicletas & Drogas duras

Stephen Pastel pode até ser o arauto divulgador, Eugene Kelly o rebelde sabotador do próprio sucesso, Norman Blake o rosto mais mediático, mas não haverá figura tão carismática e que melhor personifique o espírito da pop escocesa das últimas três décadas que Duglas T. Stewart, fundador e único membro permanente dos BMX Bandits. Desta verdadeira instituição indie-pop, Kurt Cobain disse um dia serem a única banda a que poderia pertencer que não os Nirvana. E talvez pudesse se mesmo se o quisesse, pois os 25 anos que leva a aventura BMX Bandits confundem-se com o mesmo período da vida do próprio Stewart, coadjuvado a cada novo disco por muitos amigos do imenso rol de que dispõe.  A musicar a sua devoção obsessiva pela pop de sessentas, coroada com letras que seriam o cúmulo da auto-comiseração se não viessem impregnadas de um humor astuto, tem contado com gente ligada a bandas como Teenage Fanclub, The Soup Dragons, The Vaselines, ou Telstar Ponies. Idade tão redonda de tão sui generis projecto musical merecia uma comemoração especial, algo que a produtora Brilliant Future tratou de providenciar por via de um filme a estrear em breve. Desconhece-se o formato, mas presume-se que seja lançado directamente para os mercado dos produtos de "consumo caseiro". O que se sabe é que leva o título de Serious Drugs, o mesmo da canção auto-biográfica de 1993 que o acaso quis que se tornasse no único aparentado de hit de toda a carreira dos BMX Bandits. Let's look at the trailer!