É a maior fortificação abaluartada do mundo, teve um papel importante ao longo da História na defesa da fronteira de Portugal, o que justificou a sua classificação como Património da Humanidade.
A igreja então chamada de Nossa Senhora da Praça foi iniciada em 1517 segundo o traço do arquiteto régio Francisco de Arruda, que trabalhava ao mesmo tempo no Aqueduto da Amoreira para abastecer de água potável esta cidade fortificada na fronteira com Espanha.
A igreja continuou a funcionar como Sé até 1881, quando perdeu a sua classificação episcopal e a sede do bispado foi transferida para Évora.
Fortaleza