EL CUERVO: SALVACIÓN de Bharat Nalluri - 2000 - ("The Crow: Salvation")

El joven Alex Corvis es acusado falsamente del asesinato de su novia, que lo han cometido en realidad unos policías corruptos, y ejecutado en la silla eléctrica. Un año después, sin embargo, Alex vuelve para vengarse... Y vuelve desde el más allá y acompañado de un cuervo con unos misteriosos poderes sobrenaturales.

El inglés Bharat Nalluri es un mediocre director de cine de acción y thriller esencialmente sin nada destacable. Su filmografía se compone de "Downtime", "Cuerpo de Élite", "El Cuervo: Salvación", la comedia "Un gran día para ellas" y el thriller "Doble Identidad: Jaque al MI5".

Aunque fue inicialmente ideada para ser estrenada en cines, el poco éxito de "El Cuervo: Ciudad de Ángeles" acabó condenando a "El Cuervo: Salvación" a ser exhibida solamente en un número muy limitado de salas y a pasar pronto al mercado del videoclub. Vuelve a ser todo una copia cutre de la primera de las entregas de la saga, y ahora encima las pocas virtudes que tenía la segunda ni siquiera están. La ambientación es televisiva en el peor de los sentidos, con escenarios cutres y soluciones de iluminación de estudio pencas, por lo que perdemos una de las grandes señas de la franquicia, y además ya no hay ninguna conexión argumental con el filme de 1994, como sí la tenía el de 1996 (el personaje de Sarah, que conocía y conectaba a ambos cuervos), por lo que el distanciamiento hace que ya desde el principio la cosa nos importe bien poco y conforme vamos viendo lo mala que es, nada. Un joven es acusado injustamente de matar a su novia y condenado a la silla eléctrica y, como se espera, vuelve desde el más allá para vengarse, en este caso de unos policías corruptos, que fueron los que cometieron el crimen y le echaron la culpa. Novedades cero, y para colmo han empeorado los diálogos, los personajes son copias planas de los anteriores y hay hasta algunas escenitas de vergüenza ajena. Eric Mabius se dedica a copiar a los dos otros dos cuervos y bueno, teniendo en cuenta que su papel no da para más, no lo hace mal del todo, valga la redundancia. Kirsten Dunst se luce aún menos en una interpretación de novia de turno anodina (tampoco da para más lo que le dan). Y poco más que decir de este rollazo patatero aburrido y sin ninguna clase de alicientes. Para completistas, y gracias. En 2005 llegó una cuarta película tardía de esta franquicia, llamada en España simplemente "El Cuervo 4" y originalmente de nombre "The Crow: Wicked Prayer" que tuvo como protagonista a un devaluadísimo, por no decir acabado, Edward Furlong. Sólo se estrenó en un cine-teatro de Seattle y pasó directamente al mercado del videoclub. No vamos ni a comentarla, porque es tan horrorosa que ni siquiera merece la pena y ya entra en la categoría de "secuelas directas para dvd". Con esta tercera entrega terminamos con otra saga echada a perder por avaricia y malas artes monetarias.

EL CUERVO: CIUDAD DE ÁNGELES de Tim Pope - 1996 - ("The Crow: City of Angels")

Ashe Corven y su hijo pequeño son brutalmente asesinados por unos mafiosos tras haber presenciado por error uno de sus ajustes de cuentas. Pero Ashe vuelve del más allá... Y vuelve con poderes sobrenaturales para hacer justicia. En su camino, conoce a Sarah, una joven artista especial... Que ya tuvo contactos en el pasado con alguien que también volvió de la tumba para castigar a los que le mataron.

La primera secuela de "El Cuervo" ya inició el camino de cutrerío en el que se iban a desenvolver todas las futuras y desafortunadas entregas de la saga y las horripilantes series de televisión basadas en ella. Dio igual que el director fuera ahora Tim Pope, uno de los grandes del mundo del videoclip que trabajó con grupos como The Cure, dio igual que el protagonista fuese el francés Vincent Pérez, entonces en la cresta de la ola del cine europeo, dio igual que la otra protagonista fuese la también entonces en ascenso Mia Kirshner, y dio igual que entre los secundarios hubiese gente como el mítico músico y cantante Iggy Pop. "El Cuervo: Ciudad de Ángeles", que narraba una historia independiente ambientada en el universo del primer filme debido a la muerte de Brandon Lee, era un pastiche de la primera entrega con una historia casi idéntica y con mucha menos gracia. Ahora a los que matan son a un padre y a un hijo y el padre vuelve de la muerte para matar a los asesinos, que son otros mafiosos gótico-punks que también practican artes oscuras. Los decorados del filme son apreciables, y mantienen la esencia de la saga, y el hecho de que el personaje de Kirshner sea la Sarah de la primera entrega y tenga una relación especial con el nuevo Cuervo es acertado porque enlaza a las dos películas con una cierta dignidad. El resto es una copia, pero una descarada copia. Escenas casi idénticas, villanos casi idénticos, conflicto casi idéntico y hasta los diálogos son casi idénticos. Y eso que el mencionado Vincent Pérez, que es un actor excelente, se desenvuelve muy bien como el nuevo protagonista y calca al de Brandon Lee con mucho respeto pero dándole su toque personal. No sirve esto tampoco sin embargo porque la sensación de que todo es una fotocopia no se va nunca. La película fue un fracaso tanto de crítica como de taquilla que propició que la tercera entrega de la saga, "El Cuervo: Salvación", fuese solamente estrenada en unos cuantos cines y pasase al poco tiempo al mercado del vídeo. En 1998 se estrenó también "El Cuervo: Escalera al cielo", que fue una desastrosa serie canadiense de la que no voy ni siquiera a hablar. Tim Pope dejó la dirección de largometrajes para siempre después de haberse estrellado con esta cinta y volvió a dedicarse exclusivamente a los videoclips, mundo en el que continuó con su sobresaliente carrera.

EL CUERVO de Alex Proyas - 1994 - ("The Crow")

El joven rockero Eric Draven y su novia Shelly Webster son brutalmente asesinados por un grupo de mafiosos, que a él lo lanzan por la ventana y a ella la violan y la matan de una paliza. Un año después, alguien vuelve al barrio... Para acabar con estos pandilleros uno por uno y hacer justicia. Alguien que ha vuelto del más allá con unos poderes increíbles.

Alex Proyas, tras su fascinante debut"Spirits of the Air, Gremlins of the Clouds", tuvo su primer éxito fulminante en el mercado estadounidense en 1994: "El Cuervo", que fue una de las películas fantásticas más importantes y famosas de los años noventa. En ella, volvió a aplicar su particular sentido visual y construyó un genial escenario gótico urbano artesanal que clavaba al del cómic en el que el filme se basada, homónimo y creado por el autor James O'Barr. La trama no era especialmente profunda, pero los personajes tenían un carisma apabullante, tanto los principales como los secundarios. El malogrado Brandon Lee fue el Cuervo perfecto, el mejor de todos. Se metió en el bolsillo a los espectadores de la década, y aunque su fatídica y famosa muerte por error durante el rodaje hizo bastante para convertirlo en un mito, lo cierto es que lo hizo y su figura es hoy básica en el imaginario del cine fantástico. Michael Wincott era el villano de turno, y lo clavaba también. Era el típico mafioso gótico-punk de los noventa, con melenas y cuero, que practicaba artes oscuras mientras también le daba a las drogas y a las armas. Y este actor, tristemente devaluado y olvidado hoy, siempre fue ideal para esta clase de papeles y entregó un antagonista de matrícula de honor. Los secundarios no le fueron a la zaga: desde la pequeña Rochelle Davis hasta Ernie Hudson, aquí haciendo de policía preocupado por la corrupción, cumplieron sobradabamente, pasando por todo el elenco de punkis y góticos de barrio bajo al que el Cuervo tenía que enfrentarse, que dentro de todos sus tópicos tenían gracia. El filme era además muy violento y sangriento, y tampoco escatimaba en contenido y sugerencia sexual. Era una película muy adulta pero orientada al público joven y transmisora de valores como la justicia, la amistad, la lucha contra el mal, la integridad o el amor. Todo muy simple, pero muy bien hecho. Y sí, el hecho mencionado de que Brandon Lee muriese durante el rodaje a manos de una bala de verdad y que sus escenas fuesen completadas con dobles y con efectos especiales terminó de lanzarla a las estrellas. Pero cada película tiene su historia mítica y las leyendas son las leyendas. Alex Proyas, el Alex Proyas de sus inicios, triunfaba en Hollywood con esta joyita, a la que seguiría otra inolvidable: "Dark City".