W. S. Merwin / Ejercicio

Primero olvida qué hora es

durante una hora

hazlo regularmente todos los días

después olvida qué día de la semana es

hazlo regularmente durante una semana

después olvida en qué país estás

y practica haciéndolo en compañía de alguien

durante una semana

después haz las dos cosas a la vez

durante una semana

con la menor cantidad de interrupciones posible

lo siguiente es olvidar cómo se suma

o se resta

da igual el orden

puedes variarlo

al cabo de una semana

ambos te ayudarán más tarde

a olvidar cómo se cuenta

olvida cómo se cuenta

empieza por tu propia edad

empieza por cómo contar hacia atrás

empieza por los números pares

empieza por los números romanos

empieza por las fracciones de números romanos

empieza por el calendario antiguo

sigue con el alfabeto antiguo

sigue con el alfabeto

hasta que todo sea de nuevo un continuo

sigue con los elementos olvidados

empieza por el agua

procede con la tierra

avanza con el fuego

olvida el fuego

William Stanley Merwin (Nueva York, Estados Unidos, 1927-Haiku, Hawai, Estados Unidos, 2019), Migration: New & Selected Poems, Copper Canyon Press, Port Townsend, WA, 2007

Versión de Jonio González.

Otra Iglesia Es Imposible - The Merwin Conservancy - Academy of Achievement - The Pulitzer Prizes - Poetry Foundation - The Atlantic - The Guardian - Poetry Archive - Pre-Textos - Aire Nuestro - Periódico de Poesía - Letras Libres - Confabulario - El Cultural - Nexos - Mula Blanca

Foto: Peter Liu/ The Merwin Conservancy

EXERCISE

First forget what time it is

for an hour

do it regularly every day

then forget what day of the week it is

do this regularly for a week

then forget what country you are in

and practice doing it in company

for a week

then do them together

for a week

with as few breaks as possible

follow these by forgetting how to add

or to subtract

it makes no difference

you can change them around

after a week

both will help you later

to forget how to count

forget how to count

starting with your own age

starting with how to count backward

starting with even numbers

starting with Roman numerals

starting with fractions of Roman numerals

starting with the old calendar

going on to the old alphabet

going on to the alphabet

until everything is continuous again

go on to forgetting elements

starting with water

proceeding to earth

rising in fire

forget fire

W. S. Merwin / Árboles nativos

Ni mi padre ni mi madre sabían

los nombres de los árboles

de donde nací

qué es eso 

preguntaba yo y mi

padre y mi madre no

oían no miraban hacia donde señalaba

superficies de muebles atraían

la atención de sus dedos

y al otro lado de la habitación podían mirar

paredes que habían olvidado

en las que no había preguntas

ni voces ni sombra

Había árboles

donde ellos fueron niños

donde yo no había estado 

pregunté

había árboles en esos lugares

donde mi padre y mi madre habían nacido

y en esa época

los habían visto mi padre y mi madre

y cuando decían sí significaba

que no recordaban

cuáles eran preguntaba yo cuáles eran

pero ambos mi padre y mi madre

decían nunca lo supimos.

William Stanley Merwin (Nueva York, Estados Unidos, 1927-Haiku, Hawai, Estados Unidos, 2019), The Rain in the Trees, Alfred A. Knopf, Nueva York, 1988

Versión de Jonio González

Otra Iglesia Es Imposible - The Merwin Conservancy - Academy of Achievement - The Pulitzer Prizes - Poetry Foundation - The Atlantic - The Guardian - Poetry Archive - Pre-Textos - Aire Nuestro - Periódico de Poesía - Letras Libres - Confabulario - El Cultural - Nexos - Mula Blanca

Foto: Larry Cameron/The Merwin Conservancy

Native Trees 

Neither my father nor my mother knew

the names of the trees

where I was born

what is that

I asked and my

father and mother did not

hear they did not look where I pointed

surfaces of furniture held

the attention of their fingers

and across the room they could watch

walls they had forgotten

where there were no questions

no voices and no shade

Were there trees

where they were children

where I had not been

I asked

were there trees in those places

where my father and my mother were born

and in that time did

my father and my mother see them

and when they said yes it meant

they did not remember

What were they I asked what were they

but both my father and my mother

said they never knew.

W. S. Merwin / Ayer

Mi amigo dice no fui un buen hijo

entiendes

yo digo sí entiendo

él dice no iba

a ver a mis padres muy a menudo sabes

y yo digo sí sé

incluso cuando vivía en la misma ciudad dice

a lo mejor iba una vez

al mes o incluso menos

digo oh sí

él dice la última vez que fui a ver a mi padre

yo digo la última vez que vi a mi padre

él dice la última vez que vi a mi padre

me preguntó sobre mi vida

cómo me iban las cosas y

fue a la habitación contigua

a buscar algo para darme

oh digo

sintiendo de nuevo el frío

de la mano de mi padre la última vez

él dice y mi padre se volvió

en el vano de la puerta y me vio

mirar mi reloj de pulsera y

dijo sabes me gustaría que te quedaras

y charlaras conmigo

oh sí digo

pero si estás ocupado dijo

no quiero que sientas que

debes hacerlo

sólo porque estoy aquí

no digo nada

él dice mi padre

dijo quizá

tienes algún trabajo importante que hacer

o quizá debes ver 

a alguien no quiero entretenerte

yo miro por la ventana

mi amigo es mayor que yo

dice y le dije a mi padre que así era

y me levanté y me fui

sabes

aunque no tenía ningún lugar al que ir

ni nada que hacer

William Stanley Merwin (Nueva York, Estados Unidos, 1927-Haiku, Hawai, Estados Unidos, 2019),

Opening the Hand, Atheneum, Nueva York, 1983

Versión de Jonio González

Otra Iglesia Es Imposible - The Merwin Conservancy - Pre-Textos - Aire Nuestro - Letras Libres - Confabulario - El Cultural - Nexos - Mula Blanca

Foto: Tom Sewell/The Merwin Conservancy

YESTERDAY

My friend says I was not a good son

you understand

I say yes I understand

he says I did not go

to see my parents very often you know

and I say yes I know

even when I was living in the same city he says

maybe I would go there once

a month or maybe even less

I say oh yes

he says the last time I went to see my father

I say the last time I saw my father

he says the last time I saw my father

he was asking me about my life

how I was making out and he

went into the next room

to get something to give me

oh I say

feeling again the cold

of my father’s hand the last time

he says and my father turned

in the doorway and saw me

look at my wristwatch and he

said you know I would like you to stay

and talk with me

oh yes I say

but if you are busy he said

I don’t want you to feel that you

have to

just because I’m here

I say nothing

he says my father

said maybe

you have important work you are doing

or maybe you should be seeing

somebody I don’t want to keep you

I look out the window

my friend is older than I am

he says and I told my father it was so

and I got up and left him then

you know

W. S. Merwin / Las alas del amanecer

El resplandor aparece y nos muestra todo
revela los esplendores los llama a todos
pero muestra a cada uno de nosotros solo
y una sola vez y solo una para ver a
no para tocar o permanecer en nuestras sombras
lo que vemos es lo que nunca tocamos
que nosotros nos turnamos para darnos vuelta y ser alguien más
que vemos a aquel tiempo que se marcha intacto
mientras otras sombras se reúnen alrededor nuestro
las sombras del mundo se mezclan con las propias
las hemos olvidado pero ellas nos conocen
ellas nos recuerdan como siempre fuimos
ellas estaban en casa aquí antes de que viniera la primera
todo nos va a abandonar menos las sombras
pero las sombras cuentan toda la historia
al despuntar el día ellas abren sus alas largas

William Stanley Merwin (Nueva York, Estados Unidos, 1927-Haiku, Hawai, Estados Unidos, 2019), Garden Time, Copper Canyon Press,  Port Townsend, 2016
Versión de Noelia Torres

Foto: Susan Casey/OPRAH.COM

Ref.:
Poets.org
The Stranger
Copper Canyon Press

The Wings of Daylight

Brightness appears showing us everything
it reveals the splendors it calls everything
but shows it to each of us alone
and only once and only to look at
not to touch or hold in our shadows
what we see is never what we touch
what we take turns out to be something else
what we see that one time departs untouched
while other shadows gather around us
the world’s shadows mingle with our own
we had forgotten them but they know us
they remember us as we always were
they were at home here before the first came
everything will leave us except the shadows
but the shadows carry the whole story
at first daybreak they open their long wings

act. 2020

W. S. Merwin / Provisión

Toda la mañana con las herramientas secas
El campo representa el sonido
De la lluvia
Desde la memoria
Y en la pared
Los muertos incrementan su invisible miel
Es agosto
Las manadas se están empezando a formar
Me voy a llevar conmigo el vacío de mis manos
Lo que no tenés lo encontrás en cualquier parte

The Lice (1967)

William Stanley Merwin (Nueva York, Estados Unidos, 1927-Hawai, Estados Unidos, 2019)
Traducción de Noelia Torres

Ref.:
The Merwin Conservancy
Copper Canyon Press

Foto: The Maui News

Provision

All morning with dry instruments
The field represents the sound
Of rain
From memory
And in the wall
The dead increase their invisible honey
It is August
The flocks are beginning to form
I will take with me the emptiness of my hands
What you do not have you find everywhere 

-The Mervin Conservancy

act. 2020

W. S. Merwin / Pan y manteca

Sigo encontrando esta carta
A los dioses del abandono,
Rompiéndola: Señores,
Habiendo vivido en sus santuarios,
Sé lo que les debo—

¿No?, ¿alguna vez yo? Con las dos manos
Me he olvidado, yo sigo
Manteniendo el olvido. No voy a tener ningún santuario acá conmigo.
No le voy a hacer reverencias en el medio de la habitación
A la estatua de la nada
Con las moscas revolotéandole.
Sobre estas cuatro paredes yo soy la escritura.

¿Por qué empezaría esa carta?
Pienso en el hoy, pienso en el mañana.
Hoy en la punta de mi lengua,
Hoy con mis ojos,
La visión del mañana,
Mañana

En la ventana rota
Los barcos rotos van a venir,
Los botes salvavidas
Saludando con sus manos mutiladas,

Y yo te voy a amar como debería
desde el principio.

William Stanley Merwin (Nueva York, Estados Unidos, 1927-Hawai, Estados Unidos, 2019), Poetry october/november 1962, Chicago
Versión de Noelia Torres

Ref. Poetry Foundation

Foto: My Poetic Side

act. 2020

W. S. Merwin / A mis dientes

Así los compañeros
de Ulises que
permanecían junto a él
después de noches cabalgando las rutas del mar
las otras islas los amigos
perdidos uno a uno en el dolor
y el regreso a casa un día
vacío una edad futura
que ya era suya
pero ahora cargando cicatrices
y ennegrecidos y desgastados y algunos
rotos imposibles de identificar
y aún faltan
los arrancados de su lado
los que crecieron con ellos
y les sirvieron por años sin titubeos
sin pedir nada

sentados alrededor de antiguos lugares
a través de los huecos
diciéndose a sí mismos
que eran los afortunados
por estar en su sitio

pero se quedaría él ahí

William Stanley Merwin (Nueva York, Estados Unidos, 1927), Perdurable compañía [Present Company, 2005], Vaso Roto, Madrid, 2012
Trducción de Jeannette Clariond
Envío de Jonio González


To My Teeth

So the companions
of Ulysses those that were
still with him after
the nights in the horse the sea lanes
the other islands the friends
lost one by one in pain
and the coming home one
bare day to a later
age that was their own
but with their scars now upon them
and now darkened and worn and some
broken beyond recognition
and still missing the ones
taken away from beside them
who had grown up with them
and served long without question
wanting nothing else

sat around in the old places
across from the hollows
reminding themselves
that they were the lucky ones
together where they belonged

but would he stay there.

-Present Company, Google Books Copper Canyon Press, Washington. Copyright 2007 by W.S. Merwin

Foto: PBS/MIC

W. S. Merwin / Dos poemas

Cuando volví de la Cólquide

Cuando volví de la Cólquide
donde verdes se extendían los campos primaverales,
una tierra afamada por sus linos admirables,
limitada hacia el norte
por el resplandeciente Cáucaso,
y al oeste por el Euxino.

Hablé mucho de los hermosos linos,
pero también, en verdad, algo dije
de Jasón que por mar llegara
y en aquella ribera había puesto
fin a su viaje fabuloso.
Volvieron todos el incrédulo oído.

De Troya, retornando
sobre las aguas, relaté
la historia de las murallas en ruinas,
pero dije que las grises olas lamen
y circundan aquellas playas como a cualquier otra.
Escucharon con una astuta sonrisa.

Si ahora, asombrado, vengo
del límite profundo de tu mano,
extranjero que llega del asoleado
mar de tus ojos, señora,
¿qué fábula podría narrarles
para que me crean?


Los huesos de Palinuro le rezan a la estrella polar

Consuélanos. El viento escoge entre nosotros.
Nuestra blancura es una desordenada estela nocturna.
Solitario candor, sé perenne en nosotros
que desolados fulguramos sin indicar el rumbo.


W. S. Merwin (Nueva York, 1927), Alberto Girri, 15 poetas norteamericanos, Bibliográfica Omeba, Buenos Aires, 1966


When I Came from Colchis

When I Came from Colchis
Where the spring fields lay green,
A land famed for fine linen,
Bounded northerly
By the glistening Caucasus,
By the Euxine westerley.

Most I spoke of fine linen
But did, in truth, tell something
Of Jason who had come sailing
And pised upon that shore
His fabulous excursion.
All turned the incredulous ear.

From Troy, over the water
Returning, I recounted
The tale of wrecked walls, but said
That gray waves lap and surround
That shore as any other.
With a shrewd smile they listened.

Now if, amazed, I come
From the deep bourn of your hand,
A stranger up from the sunned
Sea of your eyes, lady,
What fable should I tell them,
That they should believe me?


The Bones of Palinurus Pray to the North Star

Console us. The wind chooses among us.
Our whiteness is a night wake disordered.
Lone candor, be constant over
Us desolate who gleam no direction.

Foto: Matt Valentine/Cooper Canyon Press

W. S. Merwin / Poemas

Economía

Para qué romper el espejo.
Aquí está la cara rota
buena para siete años de tristeza.


El poema

Llego tarde, como siempre.
Trato de recordar lo que casi oí.
La luz evita mi ojo.

Cuántas veces he oído las cerraduras girar
y la alondra tomar las llaves
y colgarlas en el cielo.


Fantasmas de gatos

I
Años después
en una cocina de otro país
todavía estás hambriento

II
Bajo el calor del día
tu sombra
vuelve a echarse sobre la piedra


Canción nómada

Mi cuna
fue un zapato

W. S. Merwin (Nueva York, 1927), versión de Homero Aridjis, Traslaciones. Poetas traductores 1939-1959, recopilación de Tedi López Mills, Fondo de Cultura Económica, México, 2011 


Foto: W. S. Merwin Michael Amsier/ metroactive